молодым человеком, нашедшим ее в темноте. Колье с нее спало – магия любви постаралась. Фейори тоже нашла свое счастье. Я порадовалась за этих девушек, им повезло, как и нам с сестрой. А вот остальные сидели с недовольными лицами. Их никто не выбрал.
Нас с Ксьером поздравили, пожелали счастья и назначили время завтрашней церемонии венчания. Коронация должна будет состояться через неделю, хотя я и попыталась отодвинуть ее на годик, а лучше на два или три. Но Император оказался непреклонен:
– Нет, дорогая Иллианита, через неделю. В конце концов, я тоже живой человек и хочу устроить своей супруге очередной медовый месяц, а лучше год или два. Теперь мы сможем отправиться путешествовать, не волнуясь о том, что в самый неподходящий момент прилетит вестник.
* * *
На следующее утро меня собирали и Тара, и Кара. Обе крутились вокруг меня, создавая образ идеальной невесты. Бабушка находилась рядом, изредка давая служанкам наставления.
Айша больше не пряталась. Она неизменно находилась рядом. Сегодня особенный день был не только для меня, но и для нее, ведь впервые венчание пройдет не только для людей, но и для гарратов. Такого история еще не знала.
Мы вышли с ней из дворца и устроились в открытой карете. Пока ехали по улицам, народ ликовал. Еще бы! Ведь победила та, за которую многие переживали. Я видела в глазах народа восхищение, умиление, а некоторые даже слезы смахивали украдкой.
Возле Храма было не протолкнуться. Нас осыпали лепестками архарзии – цветка любви, как многие его называли. Мы с Айшей вошли внутрь. Возле алтаря уже ждали Ксьер со своим питомцем. Позади них стояли монаршая чета и мой отец.
Заиграла музыка. Мы двинулись по проходу. Я видела только его, моего ледяного принца, чье сердце мне удалось растопить. Когда я приблизилась, мы взялись за руки. Позади нас бок о бок встали гарраты. Жрец стал читать древние слова молитвы богине любви. Чем выше становился его голос, тем ярче начинал светиться алтарь. В какой-то момент перед нами появилась фигура женщины. Приглашенные ахнули. Сама богиня почтила нас присутствием. Стоило жрецу замолчать, как раздался ее высокий приятный голос:
– Дитя, на твою долю выпало много испытаний, но ты прошла их с достоинством. Мы все признаем свою ошибку с обменом душ и за это хотим сделать тебе подарок. О нем ты узнаешь позже. А сейчас я благословляю вас и ваших питомцев. Любите друг друга, цените друг друга, ведь это такое редкое чувство – искренняя любовь, не побоявшаяся преград.
На наших запястьях вспыхнули татуировки, а у гарратов на шее появилось красивое клеймо – брачная метка. Богиня исчезла, напоследок осыпав нас множеством невесомых и полупрозрачных лепестков. Это было красиво.
Потом были поздравления и возвращение во дворец. Питомцы сбежали, оставив нас разбираться с гостями. Но надолго мы не задержались, у нас намечалась первая брачная ночь.
О подарке богини я узнала через пару месяцев, когда по утрам меня стали мучить приступы тошноты. Осмотревший меня лекарь подтвердил: у меня двойня. Девочка и мальчик с огромным магическим потенциалом, которого этот мир еще не видел. Вот тебе и подарок! Когда я сообщила о нем Ксьеру, муж едва не раздавил меня от радости. И тут же послал весточку отцу и матери, делясь радостной новостью.
Айша сообщила, что тоже ожидает прибавления. Впрочем, не она одна…
Эпилог
Десять лет спустя
Мне снился такой чудесный сон, но раздавшийся грохот заставил подскочить на кровати. Ксьер, лежащий рядом, застонал.
– Шерал и Гейра играть изволят. Интересно, какое крыло сегодня пострадало?
– Хорошо, если только крыло, а не его обитатели. Все-таки с такой огромной силой надо бы как-то поосторожнее, но они еще не понимают, что могут причинить вред, – вздохнула я и, поцеловав мужа в нос, быстро вскочила с кровати. Стоило поскорее отыскать сорванцов, пока они не начали пытаться «слепить все как было». В этом случае разрушений будет намного больше.
Шалости детей приучили нас с любимым одеваться в рекордно короткие сроки. Вот и сейчас уже через десять минут мы бежали в сторону, откуда слышался грохот. Представшая перед глазами картина заставила расхохотаться.
Наши дочь с сыном стояли чумазые, с торчащими в разные стороны волосами, но при этом довольные и прикрывающие своими хрупкими плечами Миратару, дочь Галины и Мира, ей только исполнилось девять, как и нашим; мелкого Атараса, сына Райэры и Аришана, ему стукнуло семь, но он уже вовсю осваивал полеты; даже трехлетний Самраш оказался в этой компании, сын Лефи и Амалы. Наш ветерок только пять лет назад встретил ту, от которой ему не хотелось сбежать. А вот друзья некроманты пока наслаждались свободой.
Так, что-то я отвлеклась. Откуда здесь дети друзей? Где они сами? Чувствую, с ума сходят от беспокойства. Но сперва не мешало бы уточнить кое-что.
– Ваши высочества, не будете ли вы столь любезны объяснить нам с отцом… – начала я строго, но Гейра махнула рукой, лукаво улыбнулась и тут же перебила меня, поведав:
– Мам, пап, вы только не ругайтесь, мы тут с Шералом новый кристалл перемещения изобрели, сперва проверяли на животных, а теперь смогли вытащить в гости наших друзей, – она обвела рукой всю детскую компанию.
Я с трудом сохранила хладнокровие и выдержку, хотя внутри все заледенело от страха. Ощутив мое состояние, в процесс воспитания вмешался Ксьер. Я до сих пор продолжала звать его этим именем.
– Гейра, Шерал, я рад, что вам удалось создать настроенный телепорт, но не проще было воспользоваться стационарным? Так намного безопаснее. Вы представляете, что могло бы случиться, ошибись вы в координатах?
– Пап, ты не понимаешь, – мотнула головой дочь. – Я покажу. Сбоев тут быть просто не может. Вот!
Она прошептала несколько слов и создала арку с помощью своего кругляша. Но в отличие от тех, через которые мне несколько раз удавалось проходить, эта была необычная. Сразу за аркой мы увидели не привычное для глаз сияние, а кабинет Мира, где они с Галиной кому-то раздавали указания.
– Галина? – позвала я осторожно и тут же получила радостный взгляд. Правда, после того, как она увидела свое чадо, в ее глазах стали появляться темные всполохи. Я поняла, кому-то предстоит выслушать много интересного. – Стоп! Твоя Миратара ни при чем. Это наши постарались, им очень хотелось увидеть друзей. Зайдете?
Как ни странно, дочь спокойно держала арку открытой до тех пор, пока Мир предупредил Скара, ставшего у него
