Похоже, дышать парами алкоголя Эви тоже не стоило. Она сидела в обнимку с Мигелем, весело споря о чём-то с Тилем, когда сбоку раздался вопрос целительницы, тоже незаметно прибившейся к их стае:
— Тисс, тебе плохо? Весь покраснел.
— Нет просто жарко, — раздался ответ.
Тут только Эви обнаружила, что её вконец обнаглевшая магия ласкает потоками тёплого воздуха так полюбившегося ей эльфа. С ног до головы, пробираясь под одежду, ероша волосы, оглаживая лицо, шею, уши. Причём Тисс несчастным не выглядел, получая от ситуации всё возможное удовольствие.
По просьбе подружки Лиса, находившийся ближе всех к двери Вильям распахнул её, а Олаф приоткрыл окно. Сидевшая напротив входа Нела воскликнула:
— Смотрите, пока мы отсутствовали, кастелян заменил фикусы в горшках на розовые кусты. Наш гоблин, похоже, совсем сдвинулся на этих цветах.
Эви встретилась с Тиссом взглядом. Эльф понимающе кивнул. Кастелян был ни при чём, просто своевольничала не только магия воздуха. Магия земли от неё не отставала.
Утро понедельника началось с жуткого завывания сирены. Эви соскочила с кровати. Илчи направился к двери.
— А вдруг сегодня Тиль дежурит? — поинтересовалась у маленького друга Эви. — Знаешь, когда дело касается их имущества, гномы становятся кровожаднее оборотней.
Кот резко развернулся и пошёл к окну, распахнутому Эви.
Первой парой у Магистра Дейэль стояло расоведение у пятого курса телохранителей. Её охраной пошли Олаф и Ласло. Встретили Магистра радостно, ведь именно эта группа входила в университетскую команду на учениях.
Приветливо поздоровавшись, Эви произнесла:
— Сегодня у нас состоится проверочная работа по теме: Оборотни. Поскольку данный раздел входит в предстоящий зачёт, считайте сегодняшнее занятие подготовкой к последнему. Нам будут помогать эксперты, ведь кто расскажет об оборотнях лучше их самих? Каждый из вас может задать студентам Айси и Лейси по два вопроса.
— Почему по два, а не по три? — раздалось с заднего ряда.
— Во времена моего студенчества среди преподавателей ходила поговорка: дай студенту палец, отгрызёт руку по локоть. В свете нынешней темы она звучит слегка по-другому.
— То есть, если мы будем настаивать дальше, нас слегка покусают? — спросил тот же голос.
— Можно и так трактовать, — улыбнулась Эви и убрала маскировку с доски. — Вопросы перед вами, время пошло.
Телохранителей не зря учили быстро принимать решение в любых, даже нестандартных, ситуациях. Студенты быстро просчитали, что их десять, а вопросов двадцать и распределили их между собой.
Эви с удовольствием слушала вопросы — ответы, похоже, она избрала верную тактику. Так нужный материал запомнится куда лучше, чем, если бы она просто прочла лекцию.
После первой пары к Мигелю подбежал первокурсник с поручением от ректора и передал свиток с круглой печатью. Прочитав, вампир слегка побледнел, обвёл друзей растерянным взглядом и произнёс:
— Меня срочно вызывают в наше посольство.
Мигеля проводили всей стаей до ворот. Эви поцеловала своего вампира в щёку, остальные похлопали по плечу. Когда Мигель скрылся за воротами, замигала красным маячком подзабытая магическая книга куратора. «Магистр Дейэль, зайдите ко мне. Это срочно. Ректор» — гласила надпись на первой странице.
Вместе с Эви отправились Тисс и Олаф, остальных ждала пара по боевой магии. Студенты уселись на обжитый подоконник в коридоре, а Эви вошла в приёмную. Лани сделала круглые глаза, но сказать ничего не успела. Из кабинета высунулся ректор и воскликнул:
— О, Магистр Дейэль, проходите, мы вас давно ждём.
Это «мы» в устах Архимагистра прозвучало многозначительно и слегка зловеще. Войдя в кабинет, Эви поняла почему. Навстречу им из кресла поднялся элегантно одетый мужчина средних лет. Высокий, худощавый, смуглый, с тёмными, как ночь глазами. Высший вампир. Глава Университета представил Магистру своего гостя, хотя Эви уже поняла, кто именно перед ней:
— Князь Сандро ди Гросс Аритано Сантини Лючино. Правитель Южного Княжества вампиров, — произнёс ректор с должным почтением, но без подобострастия. Затем повернулся к Эви, представляя её: — Магистр расоведения Эвелин эла Дейэль, куратор группы пять экс. Элитный лучник Империи.
Вампир слегка приподнял бровь, выражая удивление. Эви быстро сообразила, кому обязана визитом, и подумала: «Похоже, те вампирчики, настучавшие на Мигеля отцу, слегка исказили информацию. Иначе с чего бы так удивляться. К тому же, ситуацию это не меняет, я другой расы».
Князь слегка наклонил голову и произнёс:
— Я настаивал на конфиденциальной беседе, но его Светлость отказал. Вы не против присутствия вашего руководителя?
Ректор демонстративно уселся в кресло, сложив руки на груди. Отдавать своих людей на растерзание, пусть и моральное, он не собирался ни князьям, ни императорам.
«Да я вообще против твоего присутствия», — подумала Эви, но ответила нейтрально:
— Нет, не против.
Вампир подождал, пока Эви сядет на диванчик, — кот, на этот раз спрятался за её спину, — затем опустился в кресло напротив.
— До меня дошли слухи, что мой наследник ходит тенью за какой-то девицей. Насколько я понял, речь о вас?
— Мигель не моя тень. Он — мои крылья, — спокойно ответила Эви.
— Даже так? — вновь удивился Князь и спросил: — Надеюсь, вы понимаете, что ваши дальнейшие отношения невозможны?
— В полной мере, — вновь спокойно кивнула Эви, хотя внутри бушевал ураган.
— Тогда откажитесь от моего сына, — почти приказал вампир.
— Если Мигель скажет, что мы расстаёмся, удерживать не буду, — невозмутимо ответила Эви, вставая.
Правитель Южного Княжества поднялся следом, пристально всматриваясь в лицо стоявшей напротив маленькой ростом девушки, легко выдерживающей взгляд, заставлявший содрогнуться многих больших и сильных мужчин.
— Что же, — принял решение Князь. — Пока сын в Университете, я не буду ничего требовать. Но как только Мигель его окончит…
— Вы мне угрожаете? — Теперь уже Эви пристально посмотрела в чёрные глаза. И это был взгляд лучника, прицелившегося в несущегося на него варла. Жёсткий, уверенный, бесстрашный.
Непроницаемое лицо Князя дрогнуло, на секунду открывая восхищение, понимание и… сожаление.
Кот химера, почувствовав изменившуюся расстановку сил, выглянул из-за Эви и грозно зашипел.
— Ну, что вы, — улыбнулся вампир почти искренне. — Разве могу я угрожать такой отважной девушке.
— Позвольте вас оставить, — манерно поклонилась Эви. — У меня там группа одна, а это, знаете ли, чревато.
Она вышла из кабинета с гордо поднятой головой, кивнула Лани, мол, всё потом расскажу. Подбежавшим в коридоре Олафу и Тиссу, встревоженным её выражением лица, сделала отрицательный жест рукой, и почти бегом кинулась по переходу. В восточном крыле Эви пробежала мимо покоев прямо к оружейной. Там взяла лук и два колчана со стрелами, затем спустилась во двор и пошла быстрым шагом к стрельбищу. Молча, не смотря по сторонам, не обращая внимания на следующих по пятам эльфа и оборотня.
