Ясмина посмотрела на меня и скривилась в веселой улыбке. Потом, уже не сдерживаясь, прыснула от смеха.
- Что?! – спросила я, и стала тереть щёку. – Грязная?
Цыганка мотала головой и еще больше смеялась. Потом взяла меня за руку и повела куда-то. Вытащила из кучи сваленных вещей зеркало и направила его на меня.
- Это… это… - мне на память из детства пришел один старый мультфильм. Там одно маленькое лохматое и грязное существо бегало по дому и кричало:
- «Нафаня-я-я! Сундук с волшебными сказками украли!»
Так вот это существо сейчас смотрело на меня из зеркала. Загорелое до шоколадного цвета лицо, с которого сверкали яркие аквамариновые глаза, волосы выгорели до соломенного оттенка и торчали пучками во все стороны. Да еще чумазая до жути!
- Ох-х! – простонала цыганка. – Домовёнок Кузя! Я давно так не смеялась… вернее, никогда. Ну что, пойдём на Волгу купаться, или дождемся, пока мои собратья банный шатер соберут?
Я решила идти в баню, после столь долгого пути мне нужно отмокать часа два. Волга подождёт! Тут я увидела своего недавнего обидчика-конокрада и меня накрыл тихий ужас, не хотелось снова потерять своего любимца. Я подскочила к Султану, привязанному к фургону синего цвета, и стала отвязывать его, лихорадочно соображая, куда бы мне его спрятать. Ясмина заинтересовалась моими действиями.
- Ты чего делаешь? Оставь коня, сейчас Нику его купать пойдет, а потом накормит. Не переживай, за ним присмотрят, тебе о себе позаботиться нужно.
- Ага! Присмотрят! Особенно вон тот тип, - кивнула в сторону цыгана-конокрада, который еще не заметил меня. – Перед тем, как тебя встретить, мне пришлось своего коня с помощью пистолета у него отбирать. А пропал конь вчера, после бури. Этот цыган его украл! Я лучше уеду, от греха подальше.
- Ева! Ты ошибаешься. В моем таборе нет конокрадов, я сама людей отбираю…
- Значит ты ошиблась,- перебила я Ясмину, – один конокрад имеется.
- Где он?
- Вон тот, костёр разжигает, - ткнула пальцем в сторону костровища.
Схватив меня за руку, цыганка потащила меня к конокраду.
- Эй! Гожо! Что я слышу от моей гостьи? – негодовала Ясмина, пересыпая русскую речь гневными, и наверняка, нецензурными цыганскими словами.
Устав стоять, я присела на чурбак, валявшийся неподалёку от костра. Ясмина разошлась вовсю, неведомо откуда в ее руке появился кнут, и она гонялась за собратом, махая плеткой в воздухе. Я не понимала слов, поэтому сидела, не вмешиваясь.
- Мы актёры! Мы не конокрады! – ну наконец-то по-русски. – Из-за таких, как ты Гожо, нас все гонят и не доверяют! Таким нет места в моём таборе!
Парень стоял по одну сторону разгоравшегося костра, цыганка по другую, потрясая кнутом в воздухе и кипя от негодования. Он что-то говорил ей, но та и слушать не хотела.
- Эй! Скажи ей, – вдруг обратился парень ко мне. – Скажи, что я не крал коня!
- Как не крал?! Я его у тебя отбила при помощи пистолета, - теперь и я готова была уже схватить плётку.
- Так! Давайте расскажу всё, а потом уже орите…
- Цыц щенок! Как разговариваешь… - Ясмина снова замахнулась на него, но я остановила ее, мне стало интересно, как всё было.
- Мы с Яшкой ехали на место стоянки, чтоб подготовить всё к приезду табора, - начал он, когда мы успокоились и расселись на чурбаках. – Смотрим, по дороге конь идет, такой вялый и полудохлый. Я говорю Яшке - потерялся наверное, надо его в колхоз отогнать. Стали ловить, а он как с цепи сорвался, не дает подходить. Отбежит и стоит, смотрит. Будто хочет, чтоб за ним пошли. Яшке надоело бегать и он уехал. Ясмина по головке не погладит, если не успеем шатер поставить. А мне коня жалко стало, думаю, все равно поймаю. Два километра бежал за ним. А он меня к трупу привел.
- Куда?! – воскликнули мы в один голос с Ясминой.
- Ну… тело. Дохлое совсем, кинул кто-то. Замотал в мешок и бросил. Я испугался. Еще на меня повесят убийство. Я коня поймал и деру оттуда, прямо по бахче.
Тут до меня дошло, что цыган за «труп в мешке» меня принял. Я ведь и правда в мешок от ветра замоталась. Я стала смеяться, а Гожо и Ясмина уставились на меня, как на умалишенную. Пришлось им все рассказать.
- Вот! Не крал я!
- А почему моя собака след не могла взять? Сначала пес пошел по нему, а потом потерял? И ты не собирался коня гнать в колхоз, ты спал! – не удержалась я от упрека.
- Я говорю – испугался. Проехал немного, потом слез и следы махоркой посыпал. Потом до реки доехал и коня напоил. Да и сморило меня.
- Ну, поспать ты всегда горазд, - Ясмина грозно глянула на парня.
А мне стало стыдно, что я не разобравшись обвинила его. Султанчик молодец, в очередной раз попытался спасти меня, привел человека. Правда трусливого, побоялся даже мешок с «телом» тронуть. Но мой любимчик этого не мог знать.
В общем день закончился хорошо. Через час мы с Ясминой парились в импровизированной бане, я рассказывала ей о своих приключениях и наслаждалась живому общению. Все поверить не могла, что позади такой долгий и сложный путь. Мне осталось пройти примерно треть пути, с тысячу километров.
Удивительно, как иногда уютно чувствуешь себя в непривычном обществе. Чужие нравы, незнакомый язык и одежда иная, совсем всё не такое, к которому ты привыкла. А вечера! Когда весь табор собирался у костра, после очередного представления все наперебой кричат, обсуждая выступление. А после самозабвенно пели и танцевали.
Я смотрела на все это и подпитывалась неуёмной энергией этих людей. Иногда чувствовала острое желание встать и закружиться в танце вместе с ними. Дикий восторг накрывал меня с головой, казалось и я принадлежу этому свободному народу, так любящему веселиться и радоваться жизни. Вкуснее их стряпни я тоже ничего не ела!
Готовили на кострах, блюда подавались по-простому, никаких этикетов и правил. Просто большой раскладной стол, просто разложенные ложки и вилки, кому что понадобится. И просто молчаливый процесс поедания пищи, которая благоухала ветром и дымом от костра. Но эти веселые перегляды за столом! Они намекали о передышке, совсем кратковременной, что сейчас будут облизаны ложки и веселый народ ринется доставать гитары и скрипки.
Но не всегда пели и танцевали, иногда располагались вокруг большого костра и кто-нибудь из седых старцев рассказывал интересные истории. Я пробыла в таборе уже больше недели, окрепла и отдохнула, моему псу Ясмина вылечила стёртые лапы, а коня так отдраили, что он просто сиял. Но это ненадолго, скоро снова в путь, а значит я снова измажу его речной грязью, чтоб меньше привлекать взгляды к Султану, к его породе, так сильно бросающейся в глаза.
Так вот сегодня, вечером командовала сама Ясмина. После ужина она велела раскидать подушки на траве, чтоб было удобно сидеть, и усадила меня рядом с собой.
