— И вернули его домой? — поинтересовалась она, даже хмыкнув от такой перспективы.
Если она услышит утвердительный ответ, то признает, что сказки, которые она слышала в детстве, никак не отражали правды и драконы, оказывается, очень любезные и милые существа.
— Зачем домой? У него разве есть семья? — во взгляде Саимара было абсолютное непонимание.
— Семья? Разве это важно? — Арабель уставилась на Элаима, будто бы требуя ответа именно от хищно, мстительно улыбающегося дракона.
— Если у него есть семья, он имеет право с ними попрощаться. — пожал плечами мужчина. — Но я не видел в его воспоминаниях. — хозяин дома кашлянул и говоривший улыбнулся. — Не услышал в его словах тоски по родным.
— Боги… Что вы с ним сделали? — ее голос был тихим, едва слышным, а в горле пересохло.
— Ничего такого, до смерти он доживет.
— Благо, осталось совсем немного. — добавил Элаим, заставив девушку побледнеть.
— Что? — нет, возможно, она хотела отомстить, но убивать за то, что он преследовал свои цели?!
Порой, в моменты спорных поступков, совершенных другими, девушка ставила себя на место других, размышляя, какой бы она была учитывая их опыт и события их жизней… Наверняка, будь у нее любимая ученица, оставившая службу во имя своей мечты она поступила бы так же.
— Закон един для всех. — лицо Саимара стало жестким, не осталось и тени улыбки, и даже задавать вопросы ему было страшно.
— Он имеет в виду, что наши законы гласят, что за покушение на собственность может быть одно наказание — смерть, а женщина, самое дорогое, что есть в жизни дракона. — голос Элаима теперь был мягким, спокойным.
Он коснулся пальцев ведьмы, заставляя ее расслабиться и успокоиться, взять себя в руки.
— Но… Он мой наставник… Учитель.
— Иранна, не хочу вас обижать, но он предатель.
— Он. — Арабель отвела взгляд от холодных глаз деверя. — Он не предал идеалы, которые внушаются с детства. Он не предал свою страну… Я поступила бы так же. — сказать это вслух оказалось непросто, но, кажется, на эти слова мужчины внимания не обратили.
— Он предал тебя. — сказал Элаим хмуро. — Этот разговор бесполезен, Саимар прав, закон есть закон, кому как не тебе это знать…
Ведьма глубоко вздохнула, ощущая насколько бесполезен дальнейший спор и сделав несколько глотков лимонада, холодного настолько, что горло онемело, встала.
— Спасибо вам. — несмотря на эмоции, бушующие внутри, слова были искренними — она была рада узнать правду.
Осталось научиться с ней жить… И привыкнуть к драконам и их обычаям…
Эпилог
— Элаим, да ладно тебе… — жалобно начала девушка, вставая на цыпочки и обхватывая сильную шею.
За прошедшие месяцы произошло многое: они сменили место жительства с шумной столицы на родной город дракона. Расанаан был прекрасен в любое время года, все же здесь океан, и прохладные морские ветра не давали густому жару скапливаться на извилистых улочках.
Причину отъезда мужчина озвучил вполне деликатную, но Арабель и так отлично поняла: частые отлучки с рабочего места сильно повредили его работе, вследствие чего ему было предложено провести несколько лет в родных землях с молодой женой.
Порой ведьма обращала внимание, что он грустит о потерянном из-за нее месте, но слишком деятельной натурой был ее супруг, чтобы попросту переживать. Слишком любил науку и свое дело, чтобы сидеть дома и наслаждаться семейной жизнью, которая, впрочем, тихой не была. Они регулярно спорили, пытаясь найти точки соприкосновения в быту, воспитании Пескада. Элаим, например, свято верил в то, что воспитание в хорошей, любящей семье ребенку не так уж и не нужно, и, по его словам, все драконы следовали этой истине.
Зато теперь для Арабель открылась истина: драконы во взрослом возрасте столь несносны просто потому, что в детстве избалованы сверх всякой меры.
Знакомство с родителями супруга это подтвердило, они, к удивлению девушки, очень тепло приняли ее племянника и драконица, являвшаяся мамой Элаима рассказала, как необходимо воспитывать детей… А вернее, как баловать их, не забывая о понятиях долга и чести.
— Что ладно? Ты свое уже отпреподавала, мужа встретила, зачем тебе выходить на работу, разве тебе мало того, что имею я? — со строгими нотками в голосе, вызывающими улыбку, спросил мужчина.
— Элаим, ты обычно занят своими делами. — Для Арабель было своего рода шоком то, что ее супруг не пошел преподавать в местный университет, как можно было ожидать, а попросту занялся управлением своими землями. — У Пескада преподаватели и няни…
Она не могла скрыть благодарности во взгляде, вызванной его отношением к ее племяннику. Пусть дракон и объяснил, что дети у них с Арабель появятся очень нескоро, и это вполне естественно, все равно отцовское отношение к человеческому ребенку безмерно радовало ее и умиляло.
— Предполагаю, что сидеть дома, заказывать наряды и ждать мужа? — спросил он с улыбкой.
Девушка встала на цыпочки и чмокнула его в щеку, вспоминая одну непреложную истину: «Драконы не умеют отказывать своим парам». Она знала, рано или поздно муж даст добро, но был еще один момент, который она хотела бы обсудить…
— Конечно, особенно с учетом того, что, почувствовав твой запах на мне, господин Шарсан… — Арабель сделала паузу, чтобы супруг понял, что речь идет о ректоре местного учебного заведения, выпускающего, к слову сказать, очень неплохих прикладных магов. — Выпроводил меня из своего кабинета и пробормотал что-то о том, что…
— Так вот почему прохвост хотел со мной встретиться! — в глазах дракона, помимо насмешки, отразилось искреннее понимание. — Ты на работу устраивалась, а он как добропорядочный дракон решил обсудить это со мной…
Девушка кивнула, да, с таким было непросто смириться, но легко понять — он едва не потерял ее и с момента их второго знакомства почти каждый вечер показывал свои воспоминания.
Арабель, наверное, поэтому не сказала, что ее собственная память постепенно возвращается, слишком нравилось ей находиться в его голове, понимать мотивы его не всегда правильных поступков, чувствовать те эмоции, которые испытывает он. Впрочем, сейчас он чаще показывал ей события из своего детства: как он притащил кота, который стал фамильяром брата и послужил причиной знакомства Саимара со своей супругой, боевой и очаровательной эльфийкой, как прогуливал занятия, сбегая гулять, вернее, полетать, потому что преподаватель был чересчур скучным и не рассказывал ровным счетом ничего интересного, как он учился в столичной академии и после ее окончания шел к месту ректора…
— Вы чешуйчатые тираны, — надув губки, пробормотала Арабель, впрочем, не отпуская шеи мужа и продолжая смотреть в его ярко-синие глаза.
— Ты хочешь идти как менталист или как зельевар? — сам недовольный сорвавшимся вопросом поинтересовался дракон.
