Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
– В прекрасной форме, – ответила Илейн, – девочки, пора обедать!
Обед прошел в полной тишине. Джеймс молчал, думая о чем-то своем.
* * *
– Ты что-то узнал? – спросила Илейн, когда девочки поднялись в свою комнату. Она собрала со стола грязную посуду и поставила ее в мойку.
– Дорогой мой, ты что-то узнал? – Илейн села рядом с мужем.
– Няня с ребенком жили по адресу, который дала Барбара, чуть больше полгода. Потом Барбара перестала присылать деньги. Няня платила за квартиру из своих сбережений еще два месяца. А потом пропала. И никто не знал куда.
– А ребенок? – спросил Илейн.
– И ребенок с ней. Я отыскал няню в доме для престарелых недалеко от Велоси-сити. Мне позволили поговорить с ней, – Джеймс ненадолго замолчал, прежде чем продолжить, – она страдает слабоумием и провалами памяти. Няня рассказала, что в один прекрасный день к ней пришла богатая дама, которая предложила много денег, чтобы смотреть за ребенком. Дамой, которая принесла новорожденного мальчика, была Барбара. Няня опознала ее по фотографии.
– У ребенка есть имя? – просила Илейн.
– Да. Мальчик записан в документах как Гилиан Трент. Умер в возрасте восьми месяцев от менингита.
– Умер? Ты уверен, что это был ребенок Натальи?
– Я был на кладбище. Видел могилу.
– Как мы можем быть уверены, что это ребенок Натальи?
– Мы провели эксгумацию.
– Бедная Наталья, – прошептала Илейн, – всю жизнь она делала ужасные вещи только с одной мыслью, чтобы вернуть ребенка. А он все это время был мертв. Барбара знала, что ребенок умер?
– Знала, – сказал Джеймс, – няня приходила к Барбаре, когда ребенок заболел. Барбара прогнала няню. Раз ей доверили ребенка, платят за уход, пусть сама выкручивается. Когда ребенок умер, Барбара няню на порог не пустила. Предстоит тяжелый разговор с Натальей, – Джеймс поднялся и взял пиджак со стула.
– Подожди, я иду с тобой, – сказала Илейн и вышла в прихожую.
* * *
После семейного совета Наталья переехала в квартиру поменьше. Она покинула агентство и снималась только в коротких рекламных объявлениях, как могла, боролась с депрессией и поддерживала связь только с Джеймсом и Илейн. Несколько раз Хелен пыталась поговорить с ней, но Наталья отказалась от встречи. Она решила начать новую жизнь без семьи. Наталья понимала, насколько ей будет трудно без поддержки близких ей людей, но она уверила себя, что справится самостоятельно. Наталья осознавала свою вину перед Дэйвидом и всю тяжесть того, что она сделала. Раньше она не думала о религии и редко бывала в храме, но теперь каждый день заходила в церковь и часами стояла у распятия. Она надеялась, что Дэйвид когда-нибудь простит ее, но себя прощать Наталья не собиралась.
Джеймс тяжело вздохнул и позвонил в дверь. Через две минуты на пороге появилась Наталья. Она улыбнулась и впустила гостей в квартиру. Блестящей красоты модель исчезла, ее сменила тихая и нежная женщина-мать.
– Хотите чаю? – спросила Наталья.
– Спасибо, не откажусь, – ответил Джеймс.
– А ты как, Илейн? – спросила молодая женщина, расставляя чашки на журнальном столике.
– Я не против, спасибо.
– Наталья, сядь, пожалуйста, – начал Джеймс, когда чашки наполнились ароматным чаем.
Наталья посмотрела на серьезное лицо брата.
– Ты нашел его? – воскликнула она, – нашел? Где он? Когда ты его видел? Джеймс, почему мне не отвечаешь?
– Сядь, милая, – сказала Илейн
Лицо Натальи помрачнело:
– Он не хочет меня видеть? Злиться, что я его оставила ребенком! Отвезите меня к нему, я ему все объясню, все расскажу, – молодая женщина быстро схватила маленькую сумочку, лежавшую на комоде.
– Наталья, Наталья! – Джеймс схватил сестру за плечи, – он мертв! Твой сын мертв!
Наталья оцепенела от ужаса. Илейн подошла и обняла ее.
– Не….не…не может быть! Ты говоришь неправду, – Наталья плакала, – это не мой сын!
– Я разговаривал с женщиной, которая ухаживала за ним. Ему было восемь месяцев, когда он умер от менингита.
– Нет, она хочет денег! Джеймс, скажи ей, что я отдам все, что у меня есть, только пусть вернет мне моего мальчика, – казалось, Наталья находится на грани безумия. Илейн еще сильнее сжала ее в своих объятиях. – Что?.. как?.. как это?.. – Илейн гладила ее по волосам, пытаясь успокоить.
– Илейн, я хочу знать, – сквозь слезы произнесла Наталья, – какое имя ему дали?
– Гилиан! – вздохнул Джеймс, – Гилиан Трент. Он похоронен в Велоси-сити на кладбище у церкви Святой Маргариты.
– Отвези меня туда, Джеймс, я хочу его увидеть, – плакала Наталья.
Джеймс обнял сестру, потом взглянул на белую, как мрамор, Илейн:
– Хорошо, я отвезу тебя.
ВЕЛОСИ-СИТИ
Городок Велоси-сити встретил их теплыми сумерками. Склоны окружающих холмов были украшены яркими цветами, аромат цветущих фруктовых деревьев плыл в воздухе. Ночь опускалась на город.
– Подождите меня здесь, – сказал Джеймс, выйдя из автомобиля, – я позвоню маме, – он достал мобильный телефон и отошел на несколько шагов в сторону.
Наталья уже не плакала.
– Я не понимаю, – прошептала она, – если ребенок умер, почему Барбара продолжала удерживать меня?
– Ты была идеальной марионеткой, пока думала, что ребенок живой. Если бы ты узнала правду, то перестала бы платить. А самое главное – Дэйвид. Он бы не оказался в ее руках.
– Я не могу представить, что человек может быть таким жестоким. Простит ли он меня когда-нибудь? – тихо прошептал Наталья
– Кто, дорогая? – Илейн схватила ее за руку.
– Дэйвид. Можно ли простить такое? Я причина смерти Тары. Ее вина была только в том, что ее любит мой брат. Я оправдывала себя тем, что только так могу вернуть своего сына. И что теперь? Как мне жить с этим? Куда идти с таким грузом?
* * *
Ночь они провели в местном отеле "Белая чайка". На следующее утро все трое отправились в церковь, где их встретил отец Грегори, добрейший души человек.
Он отвел их к невысокому памятнику, около которого рос жасминовый куст, усыпанный желтыми цветами. Наталья встала на колени у плиты.
– Как это случилось? – спросил Джеймс у священника.
– В тот день я принял приход. Поздно вечером пришла плохо одетая женщина с ребенком, попросилась провести у меня ночь. Она сильно замерзла. Ребенок кашлял. Я пригласил врача, но было уже поздно. Ребенок скончался спустя неделю в больнице. Женщина прожила здесь месяц. Потом приехала богатая леди и увезла ее.
– Что за леди? – спросил Джеймс.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
