Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
– Странно, – заволновался Гравз. – Что еще за день открытых дверей устроил мой старшина?
Во дворе копошились какие-то люди, вынося из дома ящики и мебель.
– А ну, всем стоять! – закричал князь. – Что за разбой вы тут устроили, негодяи!
Спутники сунгимского повелителя приготовили оружие к бою.
– Гравз, не кипятись. Это не разбойники… – Мужчина небольшого роста с окладистой бородкой и внушительных размеров животом вышел из дома им навстречу.
– Карс, дружище! Рад видеть тебя в добром здравии! – Князь соскочил с лошади и убрал меч в ножны. – Что у тебя за бардак? Меняешь мебель в доме? А почему на ночь глядя?
– Это уже не моя мебель, – вздохнул торговец. – И дом тоже не мой.
– Как так?
– Заходи, расскажу. – Хозяин привел гостей сначала в конюшню. – Извините, со вчерашнего дня у меня слуг нет, так что лошадей устраивайте сами.
– А где же твои славные жеребцы?
– Продал, как и все остальное.
– А жена твоя нас почему не встречает? Я уже, наверное, забыл, как она выглядит.
– Я ее к матери в деревню отправил. Не хочу, чтобы она видела мой позор.
В опустевших комнатах огромного дома было неуютно. Карс сам спустился в погреб за припасами, вместе с Руеной и Скальновым они приготовили скромный ужин. Только за столом, который из-за треснутой ножки продать не удалось, хозяин начал излагать свою грустную историю.
– У меня долго не было никаких проблем в делах. Вот я и расслабился, старый дурак. А в торговле это недопустимо.
– Не в жизнь не поверю, чтобы кто-то сумел обвести тебя вокруг пальца, – удивился Гравз.
– Я тоже раньше так думал. Выходит, зря. А все началось с одного чрезвычайно выгодного предложения от человека, которого я до недавнего времени считал другом. Даже своему младшему предлагал взять в жены его дочь.
– И что друг? Оказался подлецом? – Гравз никогда не отличался сдержанностью в беседе и часто перебивал рассказчиков своими предположениями.
– В нашем ремесле такие сделки, которую он провернул со мной, называются грязным бизнесом. Хотя о том, как купец зарабатывает свой первый капитал, быстро забывают. Потом он все равно становится уважаемым человеком. Если, конечно, не разорится, как я, – вздохнул толстяк. – Самое обидное – мне всего дня не хватило, чтобы расплатиться с долгами. Как вспомню, за какие гроши пришлось все распродавать, тошно становится. Думал, я все учел, а тут выползает этот пройдоха и предъявляет долговую расписку на сотню монет. Если бы я мог предположить это заранее, может, поторговался бы при продаже дома. Хотя… сто золотых – это слишком много.
– А что будет через день? – подключился к разговору старых друзей Михаил.
– Послезавтра вернутся с товарами сыновья. Я, когда прогорел на сделке с тем прохвостом, на последние деньги снарядил небольшой караван на восток Кантилима. Мои парни сообщили птичьей почтой, что торги прошли успешно, но уже сегодня после полуночи я потеряю торговую лицензию и буду вынужден с утра отправиться в долговую тюрьму. А весь товар, который привезут в город, сразу будет конфискован.
– У меня с собой сорок золотых, – пересчитал наличность Гравз. – Можно еще лошадей продать.
– После захода солнца у нас не торгуют. Запрещено законом.
– А долги отдавать не запрещено? – Сомов решил выяснить все детали.
– До полуночи я имею право вернуть долг, даже если для этого придется разбудить судью, – ответил Карс.
– Насколько я понимаю, вы уже заняли у всех, у кого было можно… – В Мишке проснулась коммерческая жилка.
– Конечно. Неужели вы думаете, что я сидел сложа руки?
– Сколько в вашем городе стоит лошадь? – Кулачный боец Гравза начал в голове составлять план операции под кодовым названием «Возмездие».
– Не абы какая – двадцать монет, а за ваших можно и тридцать без особого труда сторговать. Только завтра утром, когда будет уже поздно.
– А у вашего прохвоста деньги имеются? – Сомову очень захотелось наказать подлеца.
– Да он за грош удавится! – Купец не мог понять, что задумал парень. – Но к нему я не пойду.
– А вам и не надо туда ходить. Далеко он живет?
– Рядом. Его дом как две капли воды похож на мой, – уныло произнес разорившийся торговец. – А сколько я убытков из-за этого терпел, ничего не подозревая!
– Это еще почему? – не понял Гравз.
– Некоторые мои клиенты по ошибке заглядывали сначала в его дом, а Орсан, выступая от моего имени, их попросту переманивал. Как я потом узнал, он представлялся моим управляющим, а проезжим торговцам говорил, что хозяин болен и выйти к ним не может.
– Вот подлец! Я прямо сейчас пойду к нему и вытрясу или все деньги, или все мозги!
– Гравз, не надо. Только себе хуже сделаешь. Городская стража не посмотрит, что ты князь. Сначала схватят, а разбираться будут потом, дня через три. И то если повелитель Ланшага соизволит быстро приехать для рассмотрения твоего дела.
– И стражников ваших побьем, если они против справедливости, – продолжал петушиться князь.
– Ты хочешь развязать войну из-за какого-то ничтожества? Орсан того не стоит, – попытался успокоить друга Карс.
– Войну развязывать не будем, а вот наведаться к нему стоит… – Сомов по привычке взъерошил затылок.
– Зачем?! – удивленно посмотрел на него торговец.
– Для совершения сделки.
– Он не станет торговать на ночь глядя. Кому охота терять лицензию?
– Вы же сказали, он за грош удавится.
– И могу повторить.
– А за полсотни? – спросил Мишка.
– Маму с папой продаст, – не задумываясь, ответил Карс.
– Тогда наверняка клюнет…
Орсан уже собирался ложиться спать, когда раздался громкий стук в ворота.
– Эй, в этом чертовом доме кто-нибудь есть?
– Кто нужен? – отозвался один из слуг возле ворот.
– Торговец Карс здесь живет? У меня к нему срочное дело.
– Минуту, сейчас позову его управляющего. – Привратник ответил, как было приказано хозяином.
Орсан накинул куртку и вышел во двор. Сначала он хотел отправить громкоголосого визитера куда подальше, но затем передумал. До полуночи оставалось еще два часа, вдруг кто-то принес его конкуренту недостающие монеты? Тогда все пропало. Потратив уйму времени и сил на разорение бывшего партнера, купец не мог допустить, чтобы в последний момент все сорвалось.
– Впусти, – приказал он охраннику.
– Ты, что ли, будешь Карсом? – В дом ввалился крупный мужчина с медальоном князя на груди.
– Чего изволите, господин? – залебезил хозяин.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
