Меня всегда удивляли люди, которые прожив двадцать-тридцать-сорок лет в браке, вдруг начинали тяготиться своими семьями и находили выход своей внутренней неудовлетворенности, создавая… новую семью. «Хрен редьки не слаще.». А надо просто разобраться в себе, понять свое мирровозрение и жизненные приоритеты. И лучше всего это сделать в уединении, в дали от мирской суеты.
Фей исчез из моей жизни также неожиданно, как и появился. На нашем последнем свидании я снова отказалась от его предложения выйти за него замуж, откровенно сказав, что мы слишком разные. Я не хотела огорчать Фея более откровенным признанием, что моей жадности к деньгам или любви к нему недостаточно, чтобы выйти замуж по расчету или для серьезных семейных отношений. Мы расстались, как обычно, договорившись встретиться через две недели, чтобы покататься на его новой яхте. Но свидание не состоялось, наверное, потому что я сама, вдруг, поддавшись на его предложение, попросила денег на водительские права.
Никогда нельзя ничего просить у человека, занимающего положение на социальной лестнице выше, чем твое собственное. Уже намного позже я узнала, что Фей все-таки бросил семью, купил шикарный дом и сошелся с другой женщиной, которой подарил новый автомобиль. Я не сожалела о своем упущении и своей свободе.
* * *
В качестве безработной, одинокой матери с малолетним ребенком каждая женщина может получать пособие в течение трех лет, а в случае учебы в колледже или высшем учебном заведении, пособие будет выплачиваться еще два года. Я могла бы спокойно сидеть дома и воспитывать детей, но после долгих раздумий решила зарегистрироваться в качестве безработной на бирже по труду. Сделать это, а также обязательное подтверждение своего статуса безработной каждые две недели, можно или по интернету или непосредственно в конторе. После регистрации на бирже труда мне предложили курс широкого профиля, после окончания которого я бы могла работать и в офисе, и в магазине. Обучающий курс состоял из двух частей: четырехнедельной теории и шестинедельной практики.
Чтобы посещать занятия, сына надо было отдать в детский сад. Заявление-схема на место в детском саду оформляется только через сайт местной администрации, а уже по почте приходит уведомление о зачислении или отказе. Ребенок может находиться в детском саду с семи часов утра и до пяти часов дня. В некоторых детских садах возможно определить ребенка на тридцать, пятьдесят или восемьдесят процентов, ограничив время пребывания в садике. Стоимость стопроцентного пребывания с одноразовым кормлением: хлеб, масло, молоко, сыр, ветчина, фрукты, обходится в месяц в две с половиной тысячи, независимо от количества пропущенных дней по болезни или другой уважительной причине. Предупреждать о переводе малыша в другой детский сад или его уходе из сада надо заблаговременно, обычно не позднее, чем за месяц. В противном случае родителям придется проплатить за неожиданно освободившееся место.
Обычно, в детском саду существует две возрастные группы: от рождения и до трех лет, от трех лет и до шести. Спальни, как таковой нет, поэтому малышей укладывают спать в коляски, которые потом в любую погоду выкатывают на открытую террасу.
Пару дней по два часа я присутствовала в детском саде, давая сыну возможность привыкнуть и адаптироваться в новом коллективе. Меня приятно удивил факт, что в качестве воспитателей работают и мужчины. На группу детей из двенадцати человек было два воспитателя и один помощник, проходящий практику от биржи труда. Одни детки сразу садились завтракать принесенной с собой едой, а другие кушали только через час.
Наверное, это правильно, когда соблюдается такой персональный подход. В самом деле, каждый ребенок индивидуален и он лучше знает, когда и что ему кушать. Еще мне понравилось, что дети много гуляют на улице, практически в любую погоду, а если погода хорошая, то все вместе кушают ланч прямо на улице. В садике царила замечательная дружная атмосфера, поэтому сынуля быстро пообвыкся и мое присутствие стало не обязательным. Как одинокая мать, которая проходит обучение, я имела право на ежемесячную частичную компенсацию в размере почти шестидесяти процентов от расходов за детский сад.
По окончании теоретической части нашего курса я убедилась, что девяносто восемь процентов информации я уже знала из собственного жизненного опыта, но, как говорится, «повторения – мать учения». Руководитель курса пожелал нам успехов в практической части и пообещал навестить нас на наших новых рабочих местах, которые мы сами себе нашли. Дело в том, что мы являлись бесплатной рабочей силой для своих работадателей. И еще была одна любопытная деталь: если участник курса не имеет собственного дохода, то во время обучения на курсе и прохождения практики, ему выплачивается небольшое денежное пособие в размере около пяти тысяч в месяц.
Меня это никоим образом не касалось, потому что я получала пособие, а моя знакомая ежемесячно получала деньги по рождению ребенка: стопроцентную заработную плату в течение десяти месяцев, поэтому она тоже не получила денежной помощи от биржи труда.
Проще всего было устроиться в продуктовый магазин или в «кормежку фаст фудом». Но такая перспектива меня пугала большими физическими нагрузками, а у меня уже и возраст далеко не пионерский, и дома приходится выкладываться по полной программе: подай, убери, приготовь, постирай, позанимайся с сыном, помоги с уроками старшим. Поэтому, наверное, Силы Небесные сжалились надо мной и меня приняли на четырехчасовой рабочий день в первый попавшийся магазин одежды.
Коллектив был небольшой: управляющая, постоянная продавщица, две подменные. Магазин работал с десяти утра и до восьми вечера, а в субботу – до пяти. Заведующая написала мне, когда и в какое время я должна быть на рабочем месте, а потом сделала для меня двухминутную обзорную экскурсию, добавив, чтобы я сама получше познакомилась с ассортиментом магазина и начала развешивать все модели одежды в правильном порядке возрастания размеров.
Я с головой окунулась в новую деятельность, чтобы получить новый опыт и знания, а поэтому даже первоначальное небольшое недоверие управлющей не могло смутить меня. Мне доставалась самая грязная и пыльная работа: то протереть полы, то вымыть огромные витрины и примерочные, на верху которых никто никогда не убирался с момента открытия магазина. В принципе, эта работа уборщицы мне давно была известна и я, как бы, не за этим сюда пришла, но я решила действовать по своей системе: надо – значит надо, и делать это надо лучше всех.
Моя добросовестность, неутомимость, искреннее радушие и к покупателям и к коллегам, сделали свое дело: и меня стали частенько звать за кассу, чтобы я училась обслуживать покупателей. Самым трудным для меня оказалось стоять на ногах: в течение всего рабочего дня продавец не имеет права присесть хоть на пять минут, даже если в зале нет ни одного покупателя.
Отношения с коллегами стали теплыми и очень дружескими. Мы часто по-немногу болтали о своем житье-бытье и зачастую я подсмеивалась над своими ошибками в произношении, чем очень смешила свою напарницу. Я была очень благодарна их симпатии и доверию ко мне, а поэтому работа была в радость.
Когда я разнакомилась по ближе, то поняла, что у нас, женщин, очень много общего, когда схожи основные жизненные приоритеты: дети, семья, любовь, красота. Я откровенно восхищалась прекрасным чувством стиля моей напарницы. Мать четырех детей была в шикарной физической форме, всегда в хорошем настроении, даже о каких-то проблемах она говорила с милой улыбкой. Муж ее работал фермером, дети хорошо учились в школе и колледже. Она была довольна своей жизнью, хотя, конечно, разных проблем хватало, но главное, что они не отравляли ее существование.
