— Марк!
Он усмехнулся.
— Знаешь, зеленой ты понравилась мне еще больше. Может быть, теперь попробуем пурпурный?
Она облегченно рассмеялась. Какое же это счастье — найти человека, который понимает тебя и принимает без оговорок. Боль, злость, разочарование остались позади. Она нашла. Марка. А он нашел ее.
Они обнялись и поцеловались. Потом еще раз. Они целовались как сумасшедшие, когда дверь открылась.
— О! — Коллективный возглас заставил их прервать поцелуй.
У порога стояли все: Вивьен, Джек, Шон, Ричи, Лаура. А за их спинами виднелись еще двое, наверное, Дженнифер и Стэн.
— Подождите-ка. — Шерил посмотрела на Лауру. — А разве ты не рожаешь?
Лаура покраснела.
— Я хочу кое-что объяснить. Знаешь, мы никак не могли придумать, как помирить вас, и…
— Неужели? — Марк кивнул Дженнифер. — Как я понимаю, ты тоже сегодня не рожаешь?
Она покачала головой.
— Но ведь сработало же, да? Вы вместе. Вы любите друг друга. Это так чудесно.
Марк обнял Шерил за плечи.
— Согласен.
— Еще бы ты не был согласен.
Все рассмеялись, кроме Лауры. Она покраснела еще больше.
— Э, ребята… Извините, что не вовремя… Сказать вам что-то?
— У тебя схватки? — всполошился Джек. — Ну вот и доигралась.
Через минуту все исчезли. Шерил и Марк остались вдвоем.
— Милая… Хочешь выйти за меня замуж?
Она кивнула.
— Да.
Его улыбка почти ослепила ее. Но вдруг лицо Марка вытянулось.
— Но тогда нам придется отказаться от встреч в отеле? От наших фантазий?
— Даже не рассчитывай. Я сегодня же позвоню администратору и попрошу зарезервировать наш номер на… Например, навсегда.
— Навсегда? Хм, ты знаешь, в этом что-то есть.
Эпилог
Шерил и Марк с трудом пробились к большому столу в ресторане «Атлантик», за которым уже собралась вся компания, включая Дженнифер и Стэна.
— Надо же… Почти не опоздали, — пробурчал вместо приветствия Ричи.
— Нас задержали, — ответил Марк, отодвигая стул для Шерил.
Вивьен покачала головой.
— Кто опоздал, тот проиграл. Мы уже сделали заказ.
Шерил безмятежно улыбнулась.
— Все в порядке.
— Что будем пить? — спросил Шон.
— А кто из нас знаток вин? — Вивьен удивленно посмотрела на мужа.
— Если нет особых мнений, то я готов взять ответственность на себя, — согласился Шон.
Возражений не последовало, и он открыл карту вин.
Пока мужчины помогали Шону советами, женщины обменивались последними новостями. Это была их первая встреча после довольно длительного перерыва, связанного сразу с тремя знаменательными событиями: рождением детей. Две девочки и мальчик, оставшиеся на попечении нянек, наверняка не догадывались о том, сколько радости, восторга и счастья они принесли в мир.
После первых тостов, когда все отдали должное великолепной кухне, Шерил посмотрела на Марка и кивнула.
— Ты?
— Да.
— О чем это вы секретничаете? — поинтересовалась Лаура, а Дженнифер вопросительно взглянула на Стэна.
— Прошу минуту внимания. — Марк поднялся. — Леди и джентльмены, позвольте уведомить вас о принятом нами решении. — Он замолчал, и Шерил погладила его по руке.
— Неужели? — не удержался Ричи.
— Да, мы хотим пожениться. Через месяц. Разумеется, без вас это событие не произошло бы…
Его прервали аплодисменты.
Когда поздравления утихли и разговор вернулся в привычное русло, Шерил, извинившись, вышла из-за стола.
— Я сейчас вернусь, — шепнула она Марку в ответ на его обеспокоенный взгляд.
У нее просто не было сил оставаться за столом. Ей вдруг захотелось побыть хотя бы несколько минут одной. В последний раз. На улице стемнело, и она, пройдя всего с десяток метров, села на скамейку.
Как все изменилось! Ей вспомнился день, когда она шла по улицам города, мечтая о встрече с настоящим мужчиной, фантазируя, надеясь. И вот этот человек пришел. Он оказался не просто тем, кого рисовало ее воображение. Не только страстным любовником, но и другом. С ним ей было комфортно, уютно и спокойно. Они уже успели узнать друг друга, но Шерил понимала, что любимого человека можно узнавать всю жизнь. Это как путешествие по бескрайней Вселенной. Путешествие, сулившее радость открытий и ежедневное постижение неведомого.
А фантазии… Что ж, для фантазий у них оставалась среда. И не только среда. Каждая ночь таила в себе обещание нового, волнующего…
Она встала со скамейки и увидела Марка. Человека, готового всю жизнь слушать ее сказки и обращать их в быль.
