Лесли стояла, держась за ручку двери. Она почувствовала, что это поворот. От того, какое она сейчас примет решение, зависит вся ее жизнь. У нее был шанс изменить ее, но она выбрала эту жизнь с этими людьми, потому что их любила. И все же она поняла, что себя тоже надо любить.
Однако Лесли не знала, что произойдет в ближайшее время. Она ждала, что муж потребует от нее развода, чтобы жениться на женщине с бесстрашными глазами, какие когда-то были и у Лесли. Если это случится, куда деваться ей самой? Становилось безумно страшно.
И как повлияет на ее будущую жизнь ремонт летнего домика? Не лучше ли оставить все по старому?
Лесли еще раз огляделась. И ей показалось, что она осматривает себя. Она, как и этот домик, тоже была когда-то красивой. Но ее семья взялась за нее, как и за домик. Это ее опрокинули и набили всяким хламом.
Лесли с улыбкой распахнула обе двери, потом подошла к телевизору и выдернула провода. Она вытащила его на улицу и швырнула изо всех сил. Он пролетел несколько футов, затем ударился о камень, подпиравший стену (его Алан положил два года назад), и покатился вниз по склону к месту для костра.
Когда он ударился об огромные кирпичные подпорки решетки для шашлыков, сооруженные Аланом, экран телевизора разбился вдребезги, и Лесли подумала, что в жизни не слышала звука приятнее. Он придал ей силы.
Она вернулась в домик и стала вытаскивать остальной хлам. Коньки Джо покатились по склону и упали рядом с телевизором Алана. Лесли освободила свой умывальник, поставила его в нормальное положение и закрыла дверцы. Затем со склона полетела одежда Ребекки, которую та годами копила.
И с каждой вещью, которую Лесли выбрасывала, она чувствовала себя все сильнее и… все больше становилась самой собой.
Лесли услышала крик Ребекки.
- Она сошла с ума!
У Лесли в руках была клетка для кроликов, которую ее дети закинули в летний домик. Она пнула ее, и клетка приземлилась в кучу возле обожаемого Аланом мангала.
Она подняла голову и увидела, что все трое бегут к ней. Ребекка выглядела рассерженной, Алан озадаченным, а Джо, кажется, все это нравилось. Лесли притворилась, что не заметила их, вошла в дом и взяла две сумки с кроличьим кормом десятилетней давности.
- Дорогая, с тобой все в порядке? - спросил Алан, появляясь в дверях.
- Все отлично! - ответила она и взяла коробку со сломанными новогодними игрушками, которые Алан обещал починить. - Позволь мне пройти! - попросила она, обходя его и сбрасывая коробку с холма.
- Ты можешь остановиться на минутку? - поинтересовался Алан, когда она вернулась к домику.
- Не могу. Я хочу расчистить домик и сделать здесь студию.
- Студию? - переспросил он с улыбкой. - Я знаю, как трудно осознать, что тебе уже сорок, но мне кажется, ты все-таки старовата для танцев.
Лесли ничего не ответила. Она подняла коробку со сломанными гирляндами и фонариками. Когда она подошла к двери, муж взялся за коробку, но Лесли так на него посмотрела, что он убрал руки. Но едва она собралась кинуть коробку, Алан кивнул Джо, и тот взял коробку из рук матери.
- Спасибо, - сказала Лесли и вернулась в домик за очередной порцией мусора.
Алан вошел в домик.
- Если ты хотела расчистить дом, то почему не сказала нам? Мы бы сами все сделали. Как нормальная семья. Спокойно и организованно, не сваливая все на мангал. Ты сломала его!
- Сломала его? - переспросила она и взяла коробку с квитанциями за 1984 год. - Я сломала твой мангал?
- Да, - строго сказал Алан, поверив, что она обеспокоена. - Придется его чинить.
Лесли подошла к двери и, глядя на Алана, с силой швырнула коробку. Бумажки разлетелись по всему газону, застряли в ветвях деревьев и в кустах. Но Лесли не взглянула на мусор, снова вошла в дом и почувствовала поднимающуюся злость.
- Я сломала твой мангал? А как насчет того, что ты сломал мой летний домик?
- Твой? - удивленно повторил муж. - Я думал он наш.
- Нет, Алан, - медленно проговорила она, - летний домик был мой, с самого начала. Все в моей жизни принадлежит тебе, но домик был мой.
Алан жестом приказал Ребекке и Джо собрать разлетевшиеся бумажки, а сам вошел в дом и закрыл дверь.
- Лесли, я понимаю, что женщине трудно пережить сорокалетие, но…
- Сорокалетие тут ни при чем! - закричала она. - У вас, мужчин, все так просто! Первую половину жизни, когда мы злимся, вы говорите, что это критические дни! А теперь что близится климакс!
- Я ничего такого не говорил. Может, хватит? Все годы замужества Лесли подчинялась Алану. Но это раньше.
- А в чем дело? Ты из-за меня опаздываешь на свидание с Бэмби?
- Бэмби? При чем тут она?
- При всем! - ответила Лесли и попыталась успокоиться.
Она даже не подозревала, сколько злобы в ней накопилось. Но эта злость годами собиралась и нагнивала внутри нее.
- Но это же бред! - сказал Алан, тоже начиная злиться.
За последние дни она четко решила, что не позволит ни одному мужчине управлять ею. Элли и Мэдисон сделали карьеру, а у Лесли ничего, кроме семьи, не было. Ее подруги стали личностями, поэтому могли в дополнение обзавестись мужчиной. За ту неделю, что она провела с Холлом и его матерью, она поняла, что снова придет к тому же результату. Она посвятит себя его жизни и лишится своей. И бесстрашная девочка опять пропадет.
- Я не могу больше ни дня жить так, как раньше, - ответила она совершенно спокойно. - Я посвятила всю жизнь тебе и детям, а сейчас, когда они выросли, хочу, чтобы у меня была своя жизнь.
- И тебе нужен этот дом? - спросил он. - Надо было только сказать, а не устраивать…
- Нет! Бесполезно что-нибудь говорить, потому что ты не видишь меня.
- Не говори глупостей! Я прекрасно вижу тебя.
Лесли подошла к нему.
- Нет, не видишь. Ты видишь женщину, которая кормит тебя, покупает тебе одежду, находит твои носки, устраивает для тебя вечеринки. Но ты не видишь, что я - человек.
Он прищурился.
- Ты поехала в Мэн, провела выходные в женском обществе и набралась феминистических идей?
- Я хочу развестись с тобой, - сказала Лесли и сама удивилась этой мысли.
Откуда она взялась?… Алан молча потрясенно смотрел на нее.
- Мне очень жаль, что я когда-то сбежала от тебя, но ты мог бы меня простить много лет назад. Все эти годы я пыталась искупить свой проступок. Но больше я не в силах унижаться! Хочешь ее - вот и бери!
- Хочу кого? - тихо спросил Алан, и Лесли почувствовала, что впервые за долгие годы он ее внимательно слушает.
- Бэмби! - выкрикнула она злобно.
