Маркировка энергетических напитков осложняется тем, что некоторые из них продаются как продукты питания, а другие – как напитки. В 2009 году FDA подготовило документ, объясняющий различия между биологически активными добавками и напитками. Он включал следующее утверждение: «Упаковка жидких продуктов в бутылки или банки, аналогичные тем, в которых продаются одна или несколько порций напитков (газированной воды, бутилированной воды, фруктовых соков и чая со льдом), предполагает, что жидкий продукт предназначен для использования в качестве обычной пищи».
Иными словами, Rockstar, Monster, Amp и многие другие энергетические напитки имеют неправильную маркировку. Но на самом деле производители не нарушают никаких правил или постановлений FDA, потому что руководство не является обязательным к исполнению. Единственной нормой FDA является стандарт GRAS 200 частей на миллион. Но для меня все равно осталось непонятным, как разливочные заводы могут на законных основаниях превышать концентрацию кофеина по стандарту GRAS.
Сьюзен Карлсон, эксперт по нормированию кофеина из FDA, с которой я консультировался, сказала, что производитель имеет право превышать стандарт, но в этом случае он должен доказать FDA, что продукт безопасен. Если концентрация кофеина в вашей коле превышает стандарт, вы действуете на свой страх и риск, но это не противоречит закону.
В 2010 году Канада столкнулась с похожей кофеиновой проблемой. Canadian Medical Association Journal опубликовал редакционную статью о необходимости введения норм для энергетиков.
В то время как FDA занимает по отношению к кофеину своего рода позицию невмешательства, канадские законодательные органы выполнили определенную работу. Начиная с 2013 года правила требуют, чтобы содержание кофеина в порции энергетического напитка не превышало 180 миллиграммов. Кроме того, продукты должны продаваться в качестве пищевых, а не биоактивных добавок с обозначением содержания кофеина. Напитки должны иметь надписи, предостерегающие против их смешивания с алкоголем и уведомляющие, что они не подходят для детей, беременных и кормящих женщин, а также людей, чувствительных к кофеину. По сути, Министерству здравоохранения Канады удалось урегулировать вопрос с кофеином так, как сторонники его ограничения хотели бы решить его в Соединенных Штатах.
Европейский Союз тоже установил набор правил, требующих, чтобы на напитках с более чем 150 миллиграммами кофеина на литр было написано «с высоким содержанием кофеина» и чтобы указывалось его точное количество, причем эта информация должна находиться на лицевой стороне банки. Как говорится в инструкции ЕС, «в том же поле зрения, что и название напитка».
А в США, где все еще критиковали, но не действовали, к 2012 году стало возрастать давление на компании, выпускающие энергетические напитки. В результате компании Rockstar и Monster согласились маркировать энергетические напитки именно как продукты питания.
16 декабря 2011 года Анаис Фурнье, 14-летняя девушка из Хагерстауна, выпила 700 миллилитров Monster. На следующий вечер в торговом центре она с друзьями выпила еще одну 700-миллилитровую банку Monster Energy. Каждая из них содержала 240 миллиграммов кофеина (три СДК). Через несколько часов у Анаис произошла внезапная остановка сердца, и она потеряла сознание. В больнице врачи ввели ее в медикаментозную кому. Шесть дней спустя девушку отключили от системы жизнеобеспечения, и она умерла. Следователь установил, что причиной смерти стала сердечная аритмия из-за кофеиновой интоксикации, осложнившей недостаточность митрального клапана на фоне синдрома Элерса – Данло.
Смерть Фурнье обратила на себя большое внимание, возможно, потому, что она была девочкой-подростком, или потому, что событие пришлось на тот момент, когда энергетические напитки начали подвергаться тщательной проверке. В ноябре 2012 года, после того как газета New York Times начала сообщать о нежелательных явлениях, связанных с энергетиками, FDA опубликовало полный список сообщений о происшествиях с Monster, Rockstar и 5-hour Energy за без малого восемь лет. Это был пугающий список из 93 происшествий, в том числе 13 смертей. Невозможно точно установить, действительно ли причиной гибели оказывались энергетические продукты, но этого оказалось достаточно, чтобы напугать общественность и побудить FDA объявить о расследовании.
В сопроводительное письмо к списку происшествий агентство включило следующее предупреждение: «FDA советует потребителям, прежде чем использовать любой продукт типа “энергетика” или “энергетического напитка”, посоветоваться с медицинским работником». Это оказало заметное, даже драматическое действие, особенно учитывая тот факт, что агентство не рекомендовало советоваться с врачом, перед тем как пить колу или кофе.
Трудно понять проблемы со здоровьем, якобы вызываемые энергетическими напитками. Долгое время смертельной дозой для взрослых считались 10 граммов – столовая ложка. Некоторые говорят, что иногда достаточно и половины. Так много кофеина употребить довольно трудно. Взрослому, чтобы получить эти 5 граммов, нужно выпить 16 чашек кофе Starbucks по 450 миллилитров, причем сразу, или 100 стаканов чая. Хотя в более новых продуктах концентрации кофеина выше, большинству взрослых для получения смертельной дозы потребуется осилить от 20 до 40 банок энергетика Rockstar 2X (содержащих 250 миллиграммов кофеина каждая).
К тому же любой употребивший слишком много кофеина довольно скоро понимает, что он превысил дозу, по появлению нежелательных эффектов, например сердцебиения. Но несмотря на многочисленные исследования, врачи не смогли обнаружить связь между умеренным потреблением кофеина и болезнями или нарушениями сердца, за исключением недавно полученных данных о связи между кофе и несмертельными сердечными приступами у людей с генетической предрасположенностью к замедленному метаболизму кофеина.
Другие выявленные проблемы со здоровьем были еще менее серьезными, хотя и более многочисленными: отчет федеральной сети оповещения о злоупотреблении наркотиками за 2011 год показал, что между 2005-м и 2009-м количество визитов в отделения неотложной помощи, связанных с энергетиками, возросло в 10 раз. Обновленная версия этого доклада, опубликованная в 2013 году, показала, что с 2007-го по 2011-й количество визитов практически удвоилось – с 10 068 до 20 783. Проблемы чаще возникали у мужчин, чем у женщин, а в возрасте 18–25 лет страдали целые группы.
Так в чем была причина смерти Фурнье? И чем объясняются другие проблемы со здоровьем, связанные с энергетическими напитками? Первое возможное объяснение – то, что врачи называют «“правда”, “правда” и “не связано”».
Допустим, человек пьет энергетические напитки, а затем у него развивается проблема с сердцем, и то и другое – правда, но действительно ли первое является причиной второго, действительно ли между ними существует связь? Если мы будем считать факты связанными, это может привести к тому, что врачи называют «предрассудком отдельного наблюдения» или «смещением выборки», которое возникает, когда какая-то подгруппа превалирует и смещает результаты. В случае с кофеином не исключено, что люди, у которых сердечный приступ развился после энергетика, будут более склонны приписать его напитку, чем те, у которых сердечный приступ развился после употребления кофе. Это простое объяснение, и оно может обладать определенной привлекательностью для производителей энергетических напитков. Но к случаю Фурнье оно не подходит: существует отчет следователя, который назвал причиной смерти интоксикацию кофеином.
