Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
Дура ты, Лизка! Кажется, вместо украденного часа любви придется откачивать слишком уж чувствительного принца… Нет, не пришлось, сам вышел из ступора, но вместо того, чтобы взять дело в умелые руки – проверяла, даже список есть! – и снять, наконец, одежду, Фредерик подхватил меня на руки, понес к камину. Сел в кресло. Я попыталась было дернуться, но принц держал крепко.
– Лиззи, – произнес он. – Я обязательно рассчитаюсь за все проигрыши. – Тут Фредерик поцеловал меня в нос. Нет, я так не играю, а как же страстный секс?! – Но не сегодня. Вы приедете в Данию этим летом…
– Не могу летом, – пробормотала я. Неужели придется столько ждать? Ну почему?! – У нас Прогресс, мы вернемся в Лондон самое раннее в конце августа.
– Тогда в августе, – вздохнув, согласился Фредерик. – Вы приедете в Копенгаген, и мы обвенчаемся в кафедральном соборе, после чего все ваши желания станут для меня законом.
Дальше была наглядная, но короткая демонстрация того, что ожидает меня в браке. Такая, что чертовски захотелось замуж. В ответ я сделала еще одну попытку соблазнить принца, но… Вот уж эти упертые средневековые мужчины с неправильными взглядами на добрачный секс! То есть на то, что никакого добрачного секса мне не светит. Затем он встал – вот ужас! – на колени и еще раз попросил моей руки. Причина веская – он меня любит и жить без меня не хочет. На что ответила… Кошмар, но ответила.
– Может быть, и выйду, – сказала я.
– Уже лучше, чем «нет»! – улыбнулся принц. – Теперь же, Лиззи, мы должны открыть двери. – Он поправил локон в моей прическе. – Я ни в коем случае не собираюсь скомпрометировать вас.
– Ничего, пережила бы, – вздохнула я так тихо, чтобы Фредерик не услышал. – Моя репутация настолько безупречная, что самой противно.
Распахнула двери и, стараясь не смотреть на принца, запустила фрейлин с охраной. Кэти окинула меня внимательным взглядом, но, надеюсь, изъянов во внешнем виде не нашла. Ничего ведь не было! Из-за этого я даже немного злилась на слишком уж честного Фредерика. Правда, только до полудня, когда состоялся рыцарский турнир, в котором он вздумал участвовать. Я сидела на почетном месте на трибунах. Не столько сидела, сколько ерзала и вертелась, с ужасом рассматривая, как неслись по ристалищу верхом на лошадях закованные в жестянки мужчины с огромными копьями наперевес. От ударов наконечников щиты разлетались в щепки, а из седел с завидной регулярностью выпадали те, кто не сумел в них удержаться. Фредерика за шаг до финального поединка выбил из турнира здоровенный датский детина под два метра ростом. И где такого откопали?..
Додумать не успела, потому что принц лежал и не думал подниматься. Его броня на солнце отливала металлическим блеском. Я в ужасе взвыла и подскочила на ноги. Сердце, кажется, перестало биться, да и пульс, подозреваю, не прощупывался. Пропал вместе с даром речи. В обморок я не хлопнулась, вот еще! Наоборот, на короткий миг прояснилось сознание, и я вспомнила имя короля, который погиб на рыцарском турнире. Боже, как же хорошо, что это не Фредерик Датский!
Да, я вспомнила. Именно тогда, когда принц зашевелился. К нему подбежали оруженосцы, помогли подняться. Фредерик снял шлем и помахал мне рукой, и я, в порыве чувств, послала ему воздушный поцелуй. Трибуны взревели, не сомневаюсь, решив, что королева влюбилась в заморского принца. И, как бы ни было дорого, все же придется разориться на красное полотно для датских стягов.
Покинув трибуны, сопровождаемая фрейлинами, поспешила к палаткам участников, решив убедиться, что с Фредериком все в порядке. Похвалила за смелость, отругала за безрассудство. Конечно, не стала ему говорить, что французский король, которого убили на турнире, – это ведь Генрих II, с которым мы подписали мирный договор. Генрих был женат на Екатерине Медичи, а в фаворитках ходила Диана де Пуатье. Я вспомнила книгу Дюма «Две Дианы», которую так любила в детстве. Как странно знать будущее! Кажется, король умрет этим летом и на трон взойдет его сын. Королевой Франции станет Мария Стюарт, которая, по праву сильнейшего, вполне может позариться еще и на английскую корону. Но как предупредить Генриха? А если он, к примеру, такой же упертый, как Фредерик?
Датский принц чувствовал вину лишь за то, что не дошел до финала, а вовсе не потому, что заставил меня волноваться. Я все же уговорила его показаться королевскому лекарю. В ход пошли лесть и подкуп, ему были обещаны танцы и поцелуи. Нонниус констатировал у датского гостя лишь многочисленные ушибы, не угрожающие жизни. Мне казалось, что могло быть небольшое сотрясение мозга, которое, впрочем, не помешало принцу ухаживать за мной самым галантным образом. Вечером был маскарад и приевшиеся всем фейерверки. Расставались мы с трудом. Я легла в кровать, но опять не могла заснуть, зная, что Фредерик рядом – принц сменил резиденцию на роскошные комнаты во дворце, откуда выкинули придворных на улицу. Вернее, отправив ночевать в собственные дома в Лондоне.
Я так ворочалась, что, кажется, утомила не только себя, но и фрейлин, а собаки и вовсе сбежали на софу.
– Никак не спится, Елизавета? – тихо спросила Кэти, погладив меня по голове. Я вздохнула, думая о Фредерике. Может, днем провести еще одно совещание? Пусть не по военным делам, а, скажем, по торговым. Глядишь, удастся его соблазнить. Хотя вряд ли, он такой упертый!..
– Есть отличное датское лекарство от бессонницы, – пробурчала старшая фрейлина. – Скажите ему наконец «Да!» и спите с мужем, как и полагается, а не с нами. Господь изначально сотворил вас женщиной, а только потом королевой. Не понимаю, почему вы тянете. Сами измучались, бедный мальчик извелся.
– Бедный мальчик – это датский принц? – на всякий случай переспросила я. Ничего себе мальчик, особенно когда в латах и с копьем в шесть метров длиной несется по ристалищу!
Старшая фрейлина кивнула.
– Елизавета, чего вы ждете? Неужели, когда овдовеет Роберт Дадли?
В ужасе покачала головой:
– Я… ничего подобного!
О Роберте вспоминала мало, украдкой. Он прислал несколько писем, которые я малодушно не читала, спрятав до лучших времен в секретное отделение стола. Думать о нем было тяжело, а когда я представляла, что меня ждет по его возвращении в Лондон… Роберту ведь не понравится, если дам согласие датскому принцу!
– Я боюсь совершить ошибку, – призналась фрейлине. Тут ведь не только война с Испанией. Кто их знает – нападут или нет? Ведь если соглашусь на замужество, то история пойдет другим путем. Я знала, что Елизавета не была связана брачными узами. Как это отразится на мировом равновесии? Все перемешается, и будущее окажется совсем не таким, в котором я родилась. Может, мои родители так и не встретятся. Впрочем, им это пойдет на пользу, все равно ничего путного не вышло, кроме меня. Но все же как быть?.. Впрочем, история уже пошла другим путем в день, когда я слетела с обледенелой дороги под Рязанью.
А еще – страшно и все! Кто знает, как обернется для меня средневековое замужество? В моем времени, если совсем уж плохо, можно и за разводом сбегать. А тут – на всю жизнь!
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
