Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 108
“Пожалуй, в те времена было страшнее… – подумал юноша. – А самое ужасное состояло в том, что я был один в новой Вселенной. Люди плохи, они ненавидят меня, часто пытаются убить, но без них так одиноко…”
В какой-то момент мрак словно начал таять, превращаясь во что-то не такое плотное и непреодолимое, и Даньке даже удалось рассмотреть небольшой фрагмент стены.
До этого момента юноша не обращал внимания на то, что стена поднимается вертикально, не имея каких-либо выступов и впадин, то есть она ровная и плоская. Это еще больше подтверждало вывод о том, что вся эта пещера создана искусственно, причем высоким, явно не человеческим интеллектом.
Он посидел еще немного, дожидаясь, когда сможет рассмотреть полностью зал, но через час понял, что это ему не удастся. Мрак стал более разреженным, превратившись в пелену тумана, занимающую всю пещеру, но и только – более прозрачным он не становился…
Хочет этого парень или нет, но если он собирается исследовать то, что находится внизу, ему придется спуститься.
Данька вздохнул, предчувствуя, что ничего хорошего его там не ждет, пролез в пролом и повис на руках. В этот раз он видел поверхность под ногами, поэтому смог скоординировать свои движения при приземлении на пол, опустился мягко, как кошка, настороженно, как снежный волк, и из этого положения еще раз оглядел зал.
Помещение по-прежнему было заполнено серым туманом. Клубы его то поднимались вверх, то опускались вниз. Очертания стен и пола скорее угадывались, рассмотреть детали не удавалось, все смазывалось смутной дымкой…
“Точно – мрак имеет искусственное происхождение! Слишком он необычен и довольно сильно отличается от обычной темноты, – подумал Даниил. – Возможно, где-то здесь существует производящее его устройство, а может, это и есть то излучение, что сводит людей с ума?”
Данька вытер слезы и с наслаждением поморгал, чтобы избавиться от рези в глазах. Зрение нормализовалось, но лучше он видеть от этого не стал.
Постояв немного, чтобы привыкнуть к запахам и к каким-то странным ощущениям внутри себя, Даниил, растопырив руки, медленно двинулся вперед. Пройдя двадцать шагов, юноша понял, что миновал середину зала: противоположная стена постепенно поднималась из тумана – такая же высокая, как и та, с которой он спустился. Никаких проходов Данька в ней не заметил, но когда нащупал ее руками, то вздрогнул от странного узнавания. Стена была покрыта тонкими узкими бороздками, которые тянулись по всей ее высоте. Подобное парень наблюдал в храмах инициации, тогда ему показалось, что эти углубления в камне нанесены специально и заключают в себе какую-то информацию, но разгадать, что они обозначают, ему тогда не удалось. Возможно, это была картина или звездная карта. Примерно в таком же рисунке его отец когда-то сумел узнать несколько знакомых звезд, благодаря чему сумел найти планету снежных волков – проводников в храм первой инициации. Позже это закончилось для отца смертью, да и Даньке тоже досталось.
“Не все планеты стоит открывать, некоторые лучше оставить в неизвестности, – подумал Данька. – Они могут изменить жизнь всего человечества, да так, как этого никто не ожидает, – людям просто не хватает фантазии…”
Странный, неестественный туман не давал разглядеть даже небольшой участок стены – ее можно было только ощупать, так что распознать карту или что-то другое в линиях было невозможно.
Юноша пошел вдоль стены, ведя по ней рукой в надежде нащупать скрытую дверь, о которой говорил Грум. Вряд ли стоило верить сумасшедшему, но проверить не мешало, да и сама логика говорила о том, что выход должен быть. Какой смысл создавать в глубине горы округлый зал с неизвестными письменами или рисунками, в который нельзя попасть ниоткуда? Но Данька обошел весь зал и ничего не обнаружил.
Чувствовал он себя не так уж плохо, размягчения костей и мозга у себя пока не заметил, дышалось только тяжело, воздух был насыщен густыми запахами камня и пыли. От этой неприятной смеси грудь так и ходила ходуном, в горле пересохло, а кислорода все равно не хватало.
Данька обошел весь зал, убедился, что он имеет правильную округлую форму, и вернулся туда же, где спустился, ясно на этот раз разглядев неровный проем вверху. Почему-то юноша был уверен, что непременно найдет продолжение искусственной пещеры, и теперь растерялся, поскольку оказалось, что выхода может и не быть.
Возможно, Данька был не очень внимателен? И надо обследовать каждый сантиметр поверхности стены, чтобы гарантированно убедиться в отсутствии здесь хода к поверхности? Он же может оказаться в полу или в потолке, артефакт-то что-то прикрывал!..
Данька, вглядываясь в пол, еще раз пошел по кругу уже в метре от стены.
Чувство опасности периодически заставляло его останавливаться на половине шага, но, постояв немного в нерешительности, парень снова двигался вперед, все больше понимая бессмысленность этого хождения. Нет здесь ничего, даже артефакта не видно, о котором ему рассказал неведомый шахтер. В этом заключалась какая-то горькая ирония – то, ради чего Данька прилетел на эту планету и пережил множество неприятностей, оказалось пустой выдумкой обезумевшего шахтера. А если звездный разведчик еще и погибнет в этой пустой пещере, все станет еще глупее.
И тут Даниил услышал шепот, который показался ему зловещим. Он вздрогнул, настолько это было неожиданно – почти час бродить в абсолютной тишине, где даже не слышно собственных шагов, и вдруг… услышать жуткий шепот, несущийся откуда-то сверху. Не об этом ли говорил Грум? Все через какое-то время начинают слышать шепот, а потом сходят с ума.
Данька собрал все свое мужество и шагнул на звук. Пройдя три или четыре шага, он уперся в стену, а когда поднял голову, то увидел над головой отверстие, через которое спустился, – там явно кто-то или что-то было, только разглядеть снизу ничего не удавалось.
Шепот слышался оттуда. Немного погодя Данька смог даже разобрать, что говорилось.
– Эй, парень, хватит там бродить, поднимайся наверх.
Потом он увидел мускулистую руку, выглядевшую немного странно, как-то не совсем реально в этом тумане, – она тянулась издалека, из мрака, удлиняясь на глазах и меняя форму. Юноша тяжело вздохнул, пытаясь обуздать бешено застучавшее сердце, а потом поднял руку вверх, навстречу, даже не очень-то понимая, что делает.
Пальцы и чужая рука встретились, его резко дернули вверх, и он затрепыхался на мускулистой мозолистой кисти, как пойманная рыба.
Из провала появилась еще одна рука, потом еще, они ухватили его за комбинезон, потащили вверх, и он оказался в боковом ходе. Здесь горели фонари, заставляя моргать его отвыкшие от света глаза.
Наконец, Данька узнал бригадира, а с ним еще троих шахтеров.
– Живой? А я так и решил, что ты полез вниз. Почему не откликался? Я кричал тебе наверно минут десять, да и другие тоже…
– Внизу ничего не слышно, звуки не проходят сквозь этот мрак. – Даниил выдохнул воздух пещеры и судорожно закашлялся, поэтому последние слова он просипел, борясь с кашлем. – Спасибо, что вытащили, еще немного, и я бы там задохнулся…
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 108
