Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
Урман повел себя странно. Он резким движением отправил сборку из четырех кристаллов сканировать окрестности, а сам проворно спустился на нижний этаж, вышел из укрытия, поспешил навстречу незнакомцу.
– Искандер, дружище! – он вдруг крепко обнял его, похлопал по спине. – Фрайг побери, как я рад тебя видеть!
Тот скупо улыбнулся в ответ, ткнул Урмана кулаком в плечо, ответил:
– Взаимно, брат! Уж думал, не встречу никого. Один остался.
– С группой шел?
– Нет. Вернулись позавчера. – Искандер безошибочно взглянул в сторону Никиты, но от комментариев воздержался, добавил, отвечая на вопрос Урмана: – Был в гарнизоне. По тревоге подняли.
– Смещение? – полковник вскинул бровь.
– Нет. Примерно часа за полтора до него. Несанкционированная высадка. Бросили на перехват.
– Ну, пошли, расскажешь подробнее.
Диспейсер опустил оружие, тоже спустился вниз, вышел из укрытия.
– Знакомься, – представил его полковник. – Никита Белов. Свой парень.
– Искандер. Позывной Землянин. – Его рука была твердой, ладонь сухой и сильной. – Как сам? – После слов Урмана он принял Никиту безоговорочно. У Искандера был выразительный взгляд. Цепкий, уверенный, но теплый, с веселой искрой в черных зрачках.
– Нормально, – неожиданная встреча произвела на Никиту сильное впечатление. Эти двое были под стать друг другу: битые жизнью, закоренелые одиночки, каким-то чудом сохранившие веру в других людей. После недавнего злополучного инцидента такое сочетание качеств вновь казалось диспейсеру немыслимым.
– Есть хочешь? – спросил полковник.
– Еще как! – откликнулся Искандер.
Урман достал НЗ, вскрыл его.
– Чем богаты… Рассказывай все, что относится к делу. Лишней информацией не грузи, и так голова пухнет.
Искандер быстро проглотил пищевую пасту, запил водой из фляги.
– Сутки не ел, – признался он.
– К делу, – напомнил Урман.
– Ну, как я уже сказал, меня по тревоге подняли. Дали приказ: взять некоего Райбека Дениэла, археолога. Действовать разрешили по обстоятельствам. До Перевала Стражей бортом доставили, минут за пятнадцать, дальше пришлось выдвигаться пешком.
Урман терпеливо слушал. Никита недоумевал, при чем тут какой-то археолог, если речь идет о вторжении, но лезть не стал.
– Я не люблю размытых формулировок, – продолжал Искандер. – Признаюсь честно, пока по тропе шагал, в информационную сеть залез.
– Знаю, это ты можешь, – хмыкнул Урман.
– Оказывается, археолог угнал ГП-модуль. Приказ на перехват исходил от Кречетова. Одновременно на командной станции подняли вторую смену мнемоников.
– Так ты нашел его? – нетерпеливо уточнил Урман.
– Нет. Зато видел, как сбили ГП-модуль.
– Серьезно?!
– Вполне. В толк не возьму, чьих рук дело. Ни следа от ракеты, ни вспышки запуска, вообще никаких сигнатур. Рванул в воздухе, беспричинно. На неисправность реактора не похоже. Сначала вспышки по броне метнулись, я четко их заметил.
– Значит, и мнемоники его не достали?
– Нет! – уверенно ответил Искандер. – Вообще, я уверен – не наши модуль сбили. Я когда его засек, сразу сканировал. Этот археолог – мужик отчаянный. На борту ни логров, ни кибернетики. Все подчистую отключено. На ручном управлении в атмосферу вошел.
– Может, его сущность шальная задела? – неуверенно предположил Урман.
– Нет, не вариант. Полдень был. В небе ни облачка. А модуль шел достаточно высоко. Я, когда взрыв зафиксировал, решил сразу, не теряя времени, отчитаться.
– И?
– На Кречетова нарвался. Он в оперативном центре сам доклады принимал. Злой, не передать. Меня на закрытую частоту вывел, велел: «Жди». Ну и в фоне кому-то говорит: «Если Дениэл доберется до системы и начнет Смещение, под трибунал все пойдете!»
– Тебе он что приказал? – спросил Урман, пытаясь переварить внезапно полученную информацию.
– Проверить место крушения. Отыскать тело. Убедиться, что археолог мертв. А если жив – доставить на базу.
– Выполнил?
– Не успел. Хотел как быстрее, там тропа одна есть, сначала вниз ведет, а затем в старый тоннель. Добежал до середины пути, когда Смещение началось.
– Дальше? – Урман хмуро смотрел себе под ноги.
– Сорвался с тропы в момент гравитационного удара. Сознание потерял, а когда очнулся и стал выбираться, угодил под обстрел. Тоннель тот вместе со скалами в пыль разнесло. Ну а потом началось. Чужие корабли, логрианские, как я думаю, системы… в общем-то вспоминать жутковато. Пришлось ниже по склону уходить, почти до городских руин. Иначе тот первый сбитый корабль от меня бы только мокрое место оставил. И еще один факт, который никак объяснить не могу: вспышку видел. Примерно минут за тридцать до Смещения. Связь как ножом обрезало.
– Сигнатуру снял?
– Угу, – Искандер начертил в воздухе какой-то условный знак.
Урман поперхнулся.
– Уверен?
– На все сто. Система Изоляции сработала до Смещения. Я докладывал минут за пять до этого. Ничего необычного. Обыкновенная, я бы сказал – рутинная атмосфера была на станции. После сообщения о крушении модуля, суматоха быстро улеглась. Я это хорошо прочувствовал.
Урман крепко задумался.
– Модуль сбили не мы. Кречетов кому-то говорил о возможном Смещении. Нас, – полковник, видимо, имел в виду полевые группы, – никто ни о чем не предупредил. Режим Изоляции сработал загодя. Планеты сместились лишь на половину хода. Сработали порталы, которые все считали бездействующими. Как-то это все смердит, верно?
Искандер кивнул.
– И последнее, – неожиданно добавил Урман, поймав в ладонь вернувшиеся из разведки логры. – Пришельцы стягивают силы. От всех мест крушений их группы направляются в горы. К Перевалу Стражей. Вот такие дела, мужики.
– Ну, хоть цель появилась в этой-то неразберихе, – ответил Искандер. – Археолога надо искать! – уверенно заявил он.
– Боюсь, не успеем, – мрачно ответил Урман. – Первая колонна, которую мы с Никитой упустили, двинула прямиком, к горам. – Он подключил вернувшиеся логры к цепочке других кристаллов и добавил: – Нам их не опередить. Дорога в той стороне только одна. Даже если пойдем налегке, по тропам, на поиски археолога времени не останется.
– Ну, тут оставаться я смысла не вижу, – ответил Искандер. – Если не можем их обогнать, значит, придется остановить.
– Втроем? – нервно усмехнулся Никита.
– В горах всякое случается, – Искандер дружески похлопал диспейсера по плечу.
– Да с чего вы оба взяли, что археолог жив? И откуда пришельцы могли о нем узнать?!
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
