— Твоя мама? — спросил Осьтин.
— Нет, мама светиться не умеет.
— Может, Тейлор? — предположил Осьтин. — Доставай ключи.
По очереди попробовали оба ключа — безрезультатно.
— Не открывается! — Я бросил опасливый взгляд по сторонам, всё больше нервничая.
— Замок, похоже, магнитный, — произнёс Осьтин, внимательно изучив дверь. — Что, если взломать его электрическим разрядом? — Он ткнулся носом в замок и наконец кивнул. — Вторичная магнитная катушка должна быть здесь. Дай руку. Только не шарахни раньше времени.
Осьтин положил мою руку куда-то на замок и отпрыгнул.
Я послал импульс. Раздалось легкое потрескивание, но дверь не поддалась.
— Прибавь мощности, — посоветовал Осьтин.
— Ладно. — На сей раз я шарахнул изо всех сил. Лампочки на потолке замерцали, послышался щелчок, сопровождаемый шипением, словно из шарика спустили воздух.
— Всё? По максимуму? — подал голос Осьтин.
— Ага.
Осьтин потянул на себя дверь, и та отворилась.
— Отлично. — Я поспешно шагнул внутрь и замер, дожидаясь пока глаза привыкнут к темноте.
— Майкл! — позвал кто-то. — Это я.
В углу комнаты, куда не проникал тусклый свет из коридора, прямо на полу распростёрлась девочка. Даже не глядя, мне было понятно, кто она.
— Тейлор! — воскликнул я. — Мы тебя нашли.
38. Откровение
Тейлор с трудом могла двигаться. Я опустился рядом на колени.
— Что они с тобой сделали?
— Прости, Майкл, — зарыдала она. — Всё из-за меня. Я навела их на след.
Я ласково погладил её по плечу.
— Не переживай, мы вытащим тебя отсюда. Маму мою не видела?
— Нет, но она точно у них.
— Где именно, не знаешь? — встрял Осьтин.
— Нет.
— Тейлор, что вообще творится в этой академии?
— Это не Академия, а лаборатория.
— Лаборатория? Для чего?
— Для того, чтобы научиться создавать нам подобных, — послышался из темноты чей-то голос.
Я круто обернулся и увидел темнокожего мальчика примерно моего возраста, но на добрых шесть дюймов выше. От парня исходило слабое сияние. Чуть поодаль стояли две девочки. Одна — китаянка, вторая — высокая блондинка, и обе светились. Неудивительно, что я их сразу не заметил, целиком поглощенный Тейлор, которая лежала в противоположном углу.
— Меня зовут Йан, — представился парень. — Я наблюдал за тобой и твоими друзьями с самого утра, едва вы появились.
— Наблюдал отсюда? — не поверил я.
— Я вижу электролокацией. Умею даже видеть сквозь стены.
— Как электрический угорь! — восхитился Осьтин. — Круто!
— Почему вас здесь держат? — спросил я.
— Попадая в академию, ты либо подчиняешься Люку, либо гниешь в камере.
Девочки подошли ближе.
— Я — Маккена, — сказала китаянка.
— Абигайль, — кивнула блондинка.
— Майкл, — ответил я. — У вас тоже есть способности?
— Я могу излучать тепло и свет. Абигайль снимает боль, — сообщила Маккена.
— Электрическая стимуляция нерва, — важно изрёк Осьтин. — Очень интересно.
Я повернулся к Йану:
— Ты видишь всех, кто здесь находится?
— Не только здесь, но и во всем здании.
— Можешь посмотреть, тут моя мама или нет? Её похитили.
— Давно?
— Пару дней назад.
Йан покачал головой.
— Единственные женщины-пленницы — этажом выше, и их держат уже больше года.
У меня упало сердце. Йан вдруг уставился в стену.
— О нет! Охрана только что схватила ваших друзей. — Он снова повернулся ко мне. — Как вы проникли сюда? В смысле в эту комнату?
— Майкл размагнитил дверь электричеством, — объяснил Осьтин.
— Это невозможно, — удивился Йан. — Здесь не магнитный замок. Засовы каучуковые, отпираются пневматически. Мера предосторожности на случай, если мы решим воспользоваться нашей силой… — Он в испуге обернулся. — Идут!
— Кто идёт? — не понял я.
Йан не ответил, молча схватил обеих девочек и увлёк подальше от входа.
— Если не я открыл дверь, то кто?
Из невидимого динамика раздалось:
— Это сделал я. Мы давно ждём тебя, Майкл. Добро пожаловать в академию «Элджен».
У меня в ушах нарастал дикий гул — точь-в-точь как тогда на парковке, когда похитили маму. Я привалился к стене, зажав уши ладонями. Пленники застонали.
— Ребят, в чём дело? — растерялся Осьтин, по-видимому, чувствуя себя совершенно нормально.
— Это Нишель, — простонал Йан.
— Какая Нишель?
В дверном проёме возник мужчина, тот самый, что был у пиццерии. Рядом с ним — та жуткая девчонка.
— Привет, Майкл, — поздоровался мужчина. — Ну наконец-то все в сборе.
Он шагнул в комнату.
— Шарахни его! — завопил Осьтин.
Я двинулся вперёд, но ощутил неимоверную боль и рухнул на колени. Остальные истошно закричали.
— Осьтин, верно? — обратился к моему приятелю доктор Люк. — Странно, вроде умный мальчик… — Он посмотрел на меня сверху вниз. — Как вы себя называете? «Электродети»? «Электроклуб»?
— «Электроклан», — поправил Осьтин.
— Точно, — ухмыльнулся Люк. — Как тебя угораздило, Осьтин? Тебе явно здесь не место.
— Моё место рядом с Майклом, — упрямо ответил тот.
— Какая преданность! — притворно умилился Люк. — Ценю. При всей неуместности, очень похвально. К сожалению, настало время прощаться. Майкл, если последуешь за мной без глупостей, разрешу Осьтину остаться в этой дивной компании.
Осьтин взглянул на меня.
— Друзей не бросают! — отрезал я.
Визг в ушах сделался невыносимым. Голову как будто стянули железным обручем, причиняя страшную боль. То же самое я испытал, когда похитили маму — ощущение словно из тебя вытягивают все жизненные соки.
С диким воплем я рухнул на пол, сжимая руками виски.
— Прекратите! — закричала Тейлор. — Хватит его мучить.
— Майкл прекрасно знает, как это прекратить, — бросил Люк.
— Хорошо, хорошо! — заорал я. — Согласен, иду.
Люк подал знак Нишель, и боль исчезла.
