были довольно комфортными.
Пабло переселился на Маргариту в позапрошлом году. До этого он жил в венесуэльской Валенсии, рыбачил у берега, улов продавал на рынке, вырученных денег хватало и на еду, и на одежду, и на поддержание в должном порядке маленькой хижины. Семьей он так и не обзавелся, предпочитал одиночество и покой. Но после обретения страной независимости от Испании, а потом и от Великой Колумбии, о покое пришлось забыть. Власть переходила из рук в руки, постоянно вспыхивали восстания, что привело к кровопролитной гражданской войне. Пабло был сугубо аполитичен и мечтал лишь о том, что бы заваруха поскорее улеглась. Однако она все более разрасталась, и тогда он, продав хижину, переплыл на своем челне на Маргариту.
Отголоски бунтов докатывались и сюда, но все же на малонаселенном острове, где проживали, в основном, рыболовы, было гораздо тише и спокойнее. Пабло быстро освоился, тем более в поселочке, где он нашел себе приют, ему встретились земляки — такие же, как он, переселенцы из Валенсии и Каракаса. Словом, жизнь пошла своим чередом.
Был май, весна близилась к исходу, через две недели должно было наступить календарное лето. Хотя в тропических областях, неподалеку от экватора, смена времен года ощущалась слабо.
Под вечер Пабло неторопливо прогуливался по косе, поглядывал на море. На Маргарите он столкнулся с единственной проблемой: добываемая рыба мало кому была нужна. В селениях, где каждый второй ходил на промысел, а остальные были членами их семей, торговля морской добычей шла трудно. И все же он находил покупателей — то были пассажиры и экипажи судов, изредка встававших тут на якорь, а также представители местной интеллигенции — церковники, судейские, руководство порта, — то есть те, кому по статусу не полагалось самим добывать себе пропитание в океанских глубинах.
Сегодняшний улов был распродан весь, и Пабло имел законное право на вечерний моцион. Он шел по песчаному пляжу, и ленивый прибой ласково обволакивал его босые ноги.
Но что это? На севере, облитый красным заревом угасавшего солнца, вырисовывался корабль. От побережья его отделяло не больше полутора миль. Пабло заслонился рукой от света и рассмотрел невесть откуда взявшийся парусник.
То была шхуна, и ей изрядно досталось во время плавания. Палубные надстройки разрушены, бушприт обрублен, фок-мачта сломана у основания, да и от грот-мачты осталась хорошо если половина. На искривленных, местами обугленных реях висят изорванные паруса.
— Э-эй! — Пабло запрыгал на песке и замахал руками, надеясь привлечь внимание команды, если она была на этом жалком подобии водного транспорта.
Тишина. То ли не слышат, то ли нет там никого. Шхуну, никем не управляемую, течением несло вдоль прибрежья.
Пабло постоял с минуту, погрузив пальцы ног в липкий песок. Есть ли ему дело до этого корабля? Плывет себе, ну и пускай плывет. Но с другой стороны, если шхуна брошена, то, стало быть, она ничья. Вдруг на ней сохранилось что-нибудь имеющее ценность? Пабло не считал себя настолько богатым, чтобы пренебрегать случайными находками.
Он добежал до своей лодки, вытащенной на отмель и привязанной к камню, размотал веревку и взялся за весла. Челн взлетел на волну. Гребцу, который не спускал глаз со шхуны, почудилось, что там, над разбитым бортом, показалась чья-то голова, обмотанная цветастой лентой, но тут же обессиленно упала, скрывшись из вида.
Люди? Может, и так. Тем более надо проверить. Не только из человеколюбия, а и ради шанса получить награду от спасенных. Что если это кто-то из островной знати? Отправились на прогулку в море, заблудились, попали в ураган… Бывает.
Пабло поплевал на ладони, налег на весла, и лодка, подпрыгивая на воде, поплыла наперерез медленно двигавшемуся кораблю.
Александр Руж
(Рыжов Александр Сергеевич)
Писатель, поэт, сценарист. Член Союза писателей России. Автор 37 книг, многие из них выходили в крупных российских издательствах. В Беларуси в издательстве «Четыре четверти» в 2023 г. вышел роман «Призрак Заратустры».
Публиковался в периодических изданиях и альманахах Москвы, Санкт-Петербурга, Берлина, Мурманска, Самары, Саратова, Набережных Челнов, Абакана, Петрозаводска и др.
Обладатель диплома Союза русскоязычных литераторов Австрии (2010) и «Литературного Оскара» в области публицистики (Германия, 2010). Лауреат литературной премии Баева-Подстаницкого (1996), премии губернатора Мурманской области за особый вклад в развитие культуры и искусства (2006), премии «Неизбывный вертоград» (2011), почетной грамоты Союза писателей России (2013). За книгу «Зов Полярной звезды» удостоен национальной премии «Русский детектив» в номинации «Открытие года» (2021). Издание входило в топ-20 самых продаваемых романов детективного жанра в России.
Кавалер медали Приволжской книжной лиги «За заслуги в культуре и искусстве» и литературной медали «Григорий Коновалов».
Автор сценариев мини-сериалов, выходивших на различных ТВ-каналах.
Примечания
1
Мать моя! Это конец! (исп.).
2
Подробнее о соседстве месторождений золота с природным ураном рассказывается в романе «Полюс вечного холода» из цикла о Вадиме Арсеньеве (Прим. авт.).
