* * *
— Дедушка пришел? — спросила Пейдж, когда секретарь деда взяла трубку. Хотя сегодня была суббота, она ожидала, что он может появиться в магазине. Суббота, казалось, его любимый день для проверки сотрудников, особенно ее матери. Виктория вела себя так, будто ее это не волновало, и не приходила на работу по выходным. Но Пейдж подозревала, что мать убеждена — никаких недочетов в ее делах Уоллес не мог бы обнаружить.
— Я ожидаю его с минуты на минуту, — ответила Джорджия Маркхэм. Давний секретарь дедушки, она всегда работала в субботу. — Вас записать?
— Да. То есть, я имею в виду, нет. Ну, может быть.
— Так как, дорогая? — уточнила Джорджия.
— Перезвоню вам снова через несколько минут. Я должна посмотреть свое расписание. — Пейдж повесила трубку, чувствуя себя большой жирной курицей. Господи, этот человек — ее дедушка. Нет никаких причин бояться его. К сожалению, логика мало помогла ей, нервный комок глубоко внутри по-прежнему мешал дышать.
Ну, можно подождать еще несколько минут. Пока она тянет время, уточнить некоторые моменты торжественного приема у Хатуэев по случаю открытия выставки в музее искусства Азии, до которой остались две короткие недели. Она обновила список ответственных за угощение, цветы, фотосъемки и еще раз посмотрела бюджет. Все, кажется, в порядке. В самом деле, ее помощник сделал основную часть работы, тем самым напомнив Пейдж, что она не является жизненно важной персоной для процветания компании.
Пейдж подняла голову от бумаг, когда раздался стук в дверь.
— Войдите, — откликнулась она.
В кабинет вошел Мартин, одетый, как обычно, в деловой костюм от Армани.
— Привет, Пейдж. Хорошо, что ты вернулась на работу и вообще все возвращается к нормальной жизни. Я только что из больницы. Твой отец неплохо выглядит.
— Да, правда. Я заходила рано утром и застала его за завтраком. Он впервые за долгое время ел настоящую еду. Конечно, он жаловался на яйца и тост и на то, что нет бекона. Но он, мне показалось, в хорошем настроении.
Она встала, когда Мартин обошел стол, желая обнять и поцеловать ее в щеку. Его прикосновение оставило Пейдж абсолютно равнодушной, и она не могла не вспомнить о прошлом вечере, когда таяла в объятиях Райли. По крайней мере, на прошлой неделе она открыла для себя одну истину — она не чувствовала в себе достаточной страсти к Мартину, чтобы даже подумать о браке с ним. Было бы несправедливо ни для кого из них.
— Как поживаешь? — поинтересовался он.
— Я в порядке. Занимаюсь делами.
— Рад, что ты сосредоточилась на работе, а не гоняешься за этим драконом.
— Я буду продолжать поиски. Мы еще не знаем, что с ним случилось. У отца кратковременная потеря памяти.
— Да, я в курсе.
Ей не понравилось сомнение в его голосе.
— Ты ему не веришь? — Пейдж замолчала, склонив голову набок. — Тебе вообще не нравится мой отец?
— Не смеши меня. Я к нему отношусь с большим уважением.
Слова правильные, но никаких эмоций в голосе. Пейдж не в первый раз засомневалась, что Мартин искренен по отношению к ней.
— Ты уже предположил, что мой отец, возможно, искал в Китайском квартале мастера для изготовления подделки. Так что нет смысла менять точку зрения.
— Это ошибка с моей стороны. Я понимаю, твой отец никогда не станет делать ничего подобного. Что касается дракона, наша служба безопасности расследует его пропажу, Пейдж. Тебе незачем заниматься этим самой. Мы с твоей матерью считаем, что тебе лучше отойти в сторону. Твой отец уже пострадал. Разумеется, мы не хотим, чтобы ты попала на линию огня. Виктория мне сказала, что в дом владелицы дракона, этой Делани, вломились неизвестные и все перерыли и переломали. Вот еще одно указание — ты должна оставить расследование профессионалам. Это не твое дело.
Она терпеть не могла этот его покровительственный тон, не говоря уже о том, что он сопроводил свои слова улыбкой.
— Не думаю, что ты, Мартин, должен решать, что мое дело, а что нет.
— Я не хотел тебя обидеть.
— Но ты это сделал.
— Пейдж, ты неправильно меня поняла.
— Я так не думаю. Понимаю, у тебя в магазине важная должность, моя мать считает тебя своей правой рукой. Но я наследница Хатуэев, а не ты.
Ее слова потрясли его, и Пейдж сама удивилась — неужели она это сказала, и вот так прямо и открыто? Может быть, это влияние Райли?
— Я не хотел выходить за рамки… — начал оправдываться Мартин.
— Ты вышел за них. Очевидно, ты полагаешь, что у меня хорошо получается только планировать приемы, и больше я ни на что не гожусь, но ты не прав. Точно так же считают моя мать, мой отец и мой дед, и еще многие другие. Я собираюсь заниматься более серьезными вещами, чем подготовка приемов.
— Прекрасно, — сказал он примирительно. — Я всего лишь забочусь о твоей безопасности. Я не критикую твое мнение.
— Ценю это. Спасибо.
Мартин посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ты мною не заинтересована, верно? — негромко спросил Мартин.
— Ты мне нравишься как друг и коллега.
Он криво улыбнулся.
— Не то, что я надеялся услышать.
— Мне очень жаль, Мартин. Возможно, я дала тебе повод думать так. Но я не хочу вводить тебя в заблуждение и дальше.
— Нам могло быть хорошо вместе. У нас много общего. Я чувствую, что мы были бы идеальной парой.
— Формально может быть. Но брак — реальная жизнь. Откровенно говоря, я не думаю, что ты знаешь, какая я на самом деле. Подозреваю, что и я не знаю тебя настоящего.
— Я то, что ты видишь.
— Сомневаюсь, — сказала она с улыбкой. — Ты станешь прекрасным мужем.
— Но не твоим.
— Но не моим.
Мартин склонил голову набок, внимательно изучая ее.
— Еще недавно ты была другой. Даже еще на прошлой неделе. Угроза смерти твоему отцу что-то изменила в тебе.
— Отчасти, — призналась она, не желая говорить, что истинная причина в Райли.
— Ты оживилась. — Мартин одобрительно кивнул. — Тебе это на пользу. И я думаю, что ты способна заниматься не только планированием приемов. Я понимаю, Пейдж. Если ты несчастлива или твои чувства слишком слабы, ты должна была сказать, в конце концов, — добавил он с улыбкой, — ты наследница Хатуэев, как только что напомнила мне.
— Наверное, это прозвучало вызывающе?
— На самом деле очень похоже на манеру твоей матери.
— Не дай бог.
Мартин рассмеялся, и в тот момент она поняла, что он не так уж разочарован, и теперь их отношения не более чем дружеские.
