тебя я и пошла на такое, — взвизгнула Катара, облизывая губы, словно сильно хотела пить. Ее глаза стали не просто черными, они затягивали, начали светиться. Зрелище ужасное. Многие, находящиеся рядом, отвели глаза, не имея сил смотреть на нее. Слишком жуткое зрелище.
— Почему из-за меня? Чем же я так заслужил твою сделку с тьмой? — не понял этот момент Шайр. Он вдруг ощутил, как его начали покидать силы. Зато Катара словно оживала. Безумие стало покидать чудовище, лицо посветлело. Она сейчас походила на вампира, напившегося крови. Значит, питалась силой Шайра?
Маг перестроился на магическое зрение и выругался сквозь зубы. Тонкий ручеек его силы шел к чудовищу. Это же увидела и Затрина. Вслух ничего не сказала, чтобы не привлекать внимания. Приблизившись к напарнику, положила руку ему на плечо. Прошептала несколько слов, вливая в его защиту свою собственную.
— Думаешь, поможет? Я все равно уничтожу всех вас. Выпью и выпущу в мир тьму. А потом сама стану править этим миром! — Катара воздела руки к потолку. Из ее ладоней тут же заструились потоки тьмы, распространяясь по комнате.
Тут же сквозь защиту дома прорвался нежить. Взревев, бросился на одного из магов, помощников Ганра. Но он не растерялся и мгновенно выпустил огненную плеть, скручивая зомби. Дальше в работу включился и шеф. Потоком чистой силы он окутал бывшего заключенного, парализуя его, пусть и на короткий срок.
— Глупцы! Вы уже ничего не сможете сделать! Вы все обречены! — взревела Катара. Затрина почувствовала, как ее ноги немеют. Шайр выругался сквозь зубы, пытаясь выпустить магию, но осознавая: ее нет, она не действует. Только Жʼаш из всей компании до сих пор оставался спокоен и неподвижен. Да и губы его продолжали шевелиться.
— Тогда ответь еще на один вопрос, — не унимался Ноис. Катара скривилась и полыхнула взглядом на кошака.
— Какой же ты любопытный. Что еще ты хочешь узнать? А главное — зачем? — оскалилась девушка.
— Не отходи от классики жанра. Любой злодей, прежде, чем убить кого-то, рассказывает о своих злодеяниях. Вот и нам всем интересно, как же ты могла заключать сделку без согласия жертв? — Ноис даже лапу к мордочке приставил, изображая мыслительный процесс.
— Первая проба была на Хэйте. Тьма ему подсуетила камни. Только он не знал одной интересной особенности: стоит до них дотронуться, и они больше никуда не исчезнут. Их можно выбрасывать, терять, все равно вернуться. Но до того времени, пока их не коснется кто-то другой, — начала объяснять Катара.
— Но ведь не сама же тьма подсунула камни моему близнецу? Она бы физически не смогла этого сделать, — тут же влез с репликой Шайр.
— Совершенно верно, — усмехнулась Катара. — Это сделал он, — кивок на зомби, все еще пытающегося прорваться сквозь кокон чистой силы Ганра. — Ему всего-то и надо было прицепить их к дереву. А потом навести Хэйда именно на него. Все остальное камни сделали сами. Вы разве не знали, что ими можно управлять на расстоянии?
— Догадывались, — на этот раз некоторые моменты решил прояснить и шеф. — Но теперь мне не совсем понятен момент распределения тьмы.
— И что тут непонятного? — на миг Катара обрела свой облик. В глазах, на миг ставших обычными, без тьмы, сквозило недоумение.
— Если он стал вместилищем, — кивок на нежить, — то каким образом ты могла повелевать ею? И сейчас вместилищем по-прежнему является тот бедолага. А ты просто сошедшая с ума девица.
— Шеф, да она пропитала тьмой насквозь, — тихо прошептала Затрина, не понимая в данный момент слов Ганра.
— Пропитана, да, но присмотрись к ней внимательнее. Я сам долго не мог понять, что происходит. У нее сильная связь с темной силой, но свое тело ей она не отдала. Только энергетическую привязку. И, заметь, самой Катарой тьма питаться никак не может. Но через нее прекрасно выпивает других. Дилемма однако. Именно этот феномен меня и интересует, — пояснил Ганр. Ведьма пригляделась. Ее глаза широко распахнулись.
— А ведь действительно так и есть, — прошептала Затрина. — Ничего не понимаю. Никогда с таким не сталкивалась.
— Я тоже, потому и заинтересовался, — кивнул мужчина и обернулся к Катаре. — Так как? Прояснишь нам всем этот момент?
— Тут все просто, — пожала плечами девица. — Я связана с гримуаром. И изначально, перед заключением сделки, подняла все летописи и заклинания. Но я не маг. Потому пришлось только поставить необходимые условия для сотрудничества. Одним из них было то, что меня самой она не коснется ни при каких обстоятельствах, не сможет выпить или навредить. А вместилищем я сделала своего супруга. Он немного обделен умом. Потому и ухватился за возможность разбогатеть и почувствовать власть. Жаль, ненадолго. Но ничего. Когда вы все умрете, я заберу вашу силу, найду для тьмы другое вместилище, — мерко ухмыльнулась Катара, пристально глянув на Шайра.
Ни у кого из присутствующих и мысли не возникло по поводу претендента на ее затею. Затару передернуло. Ну уж нет, отдавать напарника этой гадине она не собиралась. И обязательно придумает, как ее нейтрализовать.
— А ты уверена, что я соглашусь? — довольно холодно осведомился маг, с презрением глядя на бывшую любовницу.
— У тебя не будет другого выхода, — слишком спокойно и равнодушно протянула девица. — И да, не пытайтесь больше использовать свою силу, это бесполезно. Сейчас этот купол треснет и…
— Ты отдашь нас на растерзание своему зомби? — перебил ее один из магов. — Не получится у тебя ничего. Посмотри на него. Он уже разложился весь. И ничего не сможет спасти это чудовище.
— Уверяю вас, еще как сможет. Вот когда он вас всех выпьет, снова станет таким же, как и прежде. Но только в том случае, если я этого захочу. А я не хочу, — по-королевски махнула рукой Катара. — Мне нужен другой спутник. Этот поднадоел.
— Последний вопрос, — опять влез Ноис, стоило Катаре снова поднять руки и вызвать тьму.
— Как же ты мне надоел, — резко прекратив свои действия, девица глянула на кота. — Что еще тебя интересует, неугомонный?
В этот момент Затрина, как и все остальные, была действительно поражена. Другая на ее месте плюнула бы на вопросы, и продолжила свое черное дело. А эта примерно отвечает. Почему? Но тут же ведьма усмехнулась. Она вдруг догадалась о правильном ответе. Все банально просто: Катаре не хватало внимания и ощущения всемогущества. Она могла себе позволить некое снисхождение к жертвам, считая себя хозяйкой положения. Что, в общем-то, было недалеко от истины. Это чудовище действительно в данный момент одним щелчком пальца могло отправить их всех за грань. Но почему-то действовала медленно. Удовольствие растягивала? Хотела подпитаться агонией
