компенсация за доставленные неудобства. Мы же трудимся на общее дело.
— Ладно, свободны! — махнул рукой Семён Владимирович.
Вячеслав Зубаров встал и направился на выход, не став дожидаться Требухова. Он не рассказал о своих планах Запашному.
«Ничего, когда всё получится, проблемы сами собой растворятся. Магинские снова будут унижены и растоптаны», — подумал мужчина. Уже на улице он отдал приказ своему человеку действовать.
— Ну что, Ярослав… — улыбнулся Зубаров. — Как ты смотришь на то, что мои люди прогуляются на твою территорию и немного пошумят? Думаю, ты не против… Пора уже вам всем подухнуть!
* * *
Я вылез из машины, прихватив тяжёлый ящик с зельями. Содержимое тихо булькало при каждом шаге. Толкнул дверь лавки, та отозвалась старческим скрипом. Колокольчик над ней приветственно звякнул. В нос ударил резкий запах трав, смешанный с чем-то кислым.
Отец Ольги, Игорь Николаевич, стоял за прилавком. Всё такой же: чёрные брюки, белая рубашка с закатанными рукавами, руки в странных пятнах.
— Павел Александрович, — уставился он на меня через круглые очки с толстыми линзами. — Рад вас видеть. Чем могу помочь? Как там Оленька?
— Здравствуйте, — кивнул я, быстро осматривая лавку. — С дочкой всё хорошо. Дерзит, бесится, но работает.
Смирнов склонил голову, тяжело вздохнув:
— Простите. Она характером вся в мою покойную жену. Уверенная была женщина, стойкая. Только Оленька о ней и напоминает.
— Мне нужно оборудование для алхимии, — сменил я тему разговора, не желая углубляться в сантименты. — Что-нибудь для старта и желательно выгодно.
Глаза Игоря Николаевича загорелись.
— Есть! — воскликнул он и умчался в подсобку.
Минуту спустя вернулся, запыхавшийся, с пыльной коробкой в руках. Внутри что-то звякало и перекатывалось — склянки, трубки и куча всякой всячины. Сбоку торчала странная штуковина, похожая на птичий клюв.
— Мой первый набор, — с гордостью произнёс Смирнов, любовно поглаживая коробку. — Хранил на память. Отдам за тысячу. Новый стоил бы не меньше пяти, а что-то приличное — от десяти и до миллионов.
Он поставил коробку на прилавок, подняв облачко пыли. Я чихнул, мысленно усмехнувшись. Оленька… Хитрая лиса. Знала про набор и что папаша его продаст. Отцу — деньги, все в плюсе. Ничего, красавица, мы с тобой ещё пообщаемся.
— Семьсот, — пожал я плечами. Торг — дело святое.
— Но… — Смирнов опустил голову, тяжело вздохнув. — Простите, барон, дешевле не могу. С супругой покупали. Никогда бы не продал, только ради Оленьки.
Я едва сдержал улыбку. Ещё и жалостливая история в довесок.
— Хорошо. Но с одним условием. У меня тут зелья в ящике, их нужно продать. И выгодно.
— Какой ранг? — Смирнов тут же поднял очки, глаза загорелись интересом.
— Третий… Кажется, — ответил я неуверенно. Чёрт, мог бы и узнать заранее.
Игорь Николаевич подошёл ближе, понизив голос почти до шёпота:
— Есть у меня один знакомый тут рядом. Он может дать хорошую цену, особенно если я попрошу. Но только когда качество отменное.
— Ха-ха-ха-ха! — не сдержался я. И тут всё через папашу. Хороша семейка. — Только общаться мы пойдём вместе, — посмотрел серьёзно на мужика. — Сам хочу услышать цену и замечания вашего близкого друга.
— Скорее, знакомого и коллеги, — поправил меня Смирнов.
— Тем более. Вдруг вас захотят обокрасть? А при мне такого не произойдёт, — улыбнулся я. Не выйдет у них заработать на мне.
— У вас есть время? — вдруг уточнил отец Ольги.
— На это хватит, — кивнул я.
— Вы не пойдёте на бал? — Смирнов удивлённо поднял брови. — Все аристократы сегодня собираются в здании администрации. Я думал, вы тоже приехали на это мероприятие — представить род.
— Вон оно что… — я почувствовал, как брови поползли вверх. — Звучит крайне заманчиво. Тогда давайте поторопимся.
Я кивнул Игорю Николаевичу на коробку с оборудованием.
— Заберу после нашей прогулки. — А сам перехватил ящик с зельями.
Бал, значит?.. Так ещё и все местные аристократы будут. Зубаровы, Требуховы и прочие?
Как я могу себе отказать в удовольствии познакомиться с остальными родами, что так упорно гадят Магинским? Потрогал свои иглы, которые лежали во внутреннем кармане. Не зря прихватил их с собой. Осталось насытить ядом и можно идти знакомиться…
Глава 20
Мы вышли на улицу. Город гудел, готовясь к вечернему мероприятию. Нарядные люди спешили, экипажи громыхали по мостовой. Воздух был пропитан предвкушением праздника.
Как я понял из слов Смирнова, на данное мероприятие приглашены многие имперские аристократы. Оно крайне статусное, потому что на торжестве будет и земельная знать, да и сам повытчик.
— Куда теперь? — спросил я у Смирнова.
— Сюда, — он махнул рукой, понизив голос. — Недалеко.
Мы свернули в узкий переулок. Вонь от мусорных куч ударила в нос, заставив поморщиться. Пройдя триста метров, выбрались в весьма приличное место.
— Тут мало кто ходит, — улыбнулся мужик. — Точнее, из приличных людей.
Остановились у неприметной двери без вывески. Смирнов постучал условным стуком, озираясь по сторонам, словно мы занимались чем-то незаконным. Его пальцы дрожали от страха.
— Какие-то проблемы? — спросил я, положив руку на карман с иглами.
— Нет, что вы… — улыбнулся Игорь Николаевич, но пот на его лбу говорил об обратном. — Просто мой знакомый, скажем так, не очень любит внимание, как и чужаков.
Дверь приоткрылась, показав небритую физиономию. Глаза, похожие на щёлки, оценивающе прошлись по нам с головы до ног.
— Чего надо? — прохрипел голос, выпустив аромат табака и чего-то покрепче.
— Свои, — шепнул Смирнов, сглотнув. — Товар принесли.
Нас впустили в тесную, заставленную вещами комнатушку. За столом сидел лысый тип со шрамом через всё лицо. Его окружали мужики примерно такой же броской внешности, да ещё и с оружием. Руки у всех лежали близко к рукоятям.
— Игорь?.. — пробасил лысый, прищурившись. — Это чё за чёрт?
— Барон Магинский Павел Александрович, — представился я, выпрямившись во весь рост.
— Смирнов, сука, — дёрнулся один из мужиков на нас, его рука потянулась к поясу, на котором висел револьвер.
Вот только парочка моих иголочек остановила порыв, он замер. Глаза расширились от удивления и боли. Остальные напряглись, готовые к драке.
— Господа, — кивнул я, обводя всех взглядом. — Меня мало интересует, чем вы тут
