пластинки? С чего всё началось? Ах да, с того, что я должна отдать Алекса ему. Значит, надо перевести стрелки на то, зачем ему мой фэйри вообще. Я резко повернула голову к Янтарю и спросила:
— Господин Янтарь, а зачем вам вновь владеть Алексом? Ведь вы и так можете делать с нами всё, что хотите. Зачем вам владеть им?
Янтарь улыбнулся с превосходством и прижался к моей бескрылой спине, вновь заставив меня вздрогнуть и потерять душевное равновесие. Потом наклонился и слизал с моей щеки солёную влагу.
— А ведь Алекс считал тебя умной феечкой, — отстранившись от меня и подойдя к голове Алекса, сказал Янтарь. — Ладно, скажу прямо. Мне нужен Железный охотник. И я хочу, чтобы им стал Алекс.
Золотой коготь желтоглазого фэйри опустился на грудь Алекса и начал выцарапывать на белоснежной коже сложный вензель Янтаря Звёздного. Я сразу же вызала меню управления аптечкой ошейника и сделала инъекцию обезболивающего. При этом он продолжал рассказывать мне свой план, всё также заставляя меня стоять между ног Алекса с направленным в пах любимого жезлом боли:
— Он принесёт мне клятву у источника, а ты станешь гарантией того, что он будет верным и послушным палачом. Поэтому ты станешь моей рабыней, но после того, как Алекс станет моим рабом. Видишь? Мне не выгодна твоя смерть даже после присяги Алекса. Ты будешь долго и счастливо жить в моей золотой клетке. И я даже буду позволять Алексу трахать тебя время от времени. В качестве награды, так сказать.
Даже Алекс содрогнулся от такой перспективы. А уж Феечка от подобных перспектив была просто в ужасе. Наконец, Янтарь закончил своё художество и поднялся.
— А зачем мне его память? Местью именно Алексу Железному я уже насытился. Твои крылья уже у меня. Так что прежний Алекс мне уже неинтересен. А новый… Он забавен, на самом деле. Никогда не знаешь, что выкинет в следующую минуту. Ты сделала главное, чего ему не хватало: разбудила его желание быть свободным и сильным, а также пробудила любовь к тебе, чтобы было, за что его удержать. Мне этого достаточно.
— Хорошо, господин Янтарь, я согласна. Я обменяю Алекса на свои крылья. Даже неблагие фэйри не могут так нагло врать.
А Алекс… Алекс будет с теплотой вспоминать их вечера и надеяться на то, что когда-нибудь он сможет стать сильнее Янтаря и освободить её. Вряд ли после этого они смогут быть вместе, но она хотя бы станет свободной. Жаль, что этих вечеров было так мало. И хорошо, что он всё же смог в тот раз, у камина, осчастливить её по-настоящему.
И их клятвы… А вот вспомнив о них, Алекс не просто побледнел, он испытал настоящий ужас. Тера не могла забыть о подобном. Значит, что? Значит, она не нашла выхода из сложившегося положения и готова умереть. Умереть.
И, поняв это, Алекс моментально успокоился. Всё правильно. Она не меняла его на свои крылья. Она выбрала свободу в смерти, а не жизнь в рабстве. Для неё легче умереть, чем на всю жизнь остаться пленницей этого садиста. И хорошо, что Алекс тоже поклялся тогда. Как только Янтарь приложит палец к ошейнику Алекса, фэйри примет его как своего нового хозяина. И умрёт. Хорошо. После того, что он сделал сегодня с Терой, жить Алексу не хотелось. Тем более, без неё, после её смерти. А быть палачом у Янтаря — не хотелось вдвойне. Как раб Ситана, он испытал все прелести такой работы и не почувствовал никакого удовольствия от этого. Только презрение к своей слабости и ненависть к тем, кто получает удовольствие от наблюдения за муками других. Так что даже хорошо, что он скоро умрёт.
— Что такое, Алекс? Почему ты так спокоен, а? Тера только что сказала, что обменяет тебя, своего любимого, на какие-то крылья. В чём подвох этой сделки?
Алекс постарался сделать лицо ещё более спокойным. Не хватало только, чтобы Янтарь начал выяснять, почему именно Алекс успокоился.
— Ну а что мне теперь, плакать и биться в истерике, господин Янтарь? Вашим рабом я уже был, причём два раза. В этом нет ничего особенного для меня. Ничего нового и необычного. Всего лишь боль, унижения, пытки и прочие ваши любимые развлечения. Тем более что и саму госпожу Теру вы хотите сделать вашей рабыней после сделки. Мы просто снова станем с ней равными, как и было ранее. Пусть теперь это и будет равенство двух рабов одного господина.
— Хм… — сказал Янтарь, подходя к Алексу. — На колени, Лекс. Смотри мне в глаза.
Алекс тут же выполнил приказ. Встал на колени и без страха и даже без злости посмотрел в жёлтые глаза златовласого короля неблагого двора. И слишком поздно увидел клубок фиолетовых нитей в руке у Янтаря. Мелкоячеистая сеть опутала голову пленника неблагого короля в мгновение ока, и Алекс увидел, как его недавние воспоминания проносятся перед глазами в обратном порядке.
Это была катастрофа. Прочтение воспоминаний. Конечно же! Как только Алекс забыл об этом заклинании Янтаря? Ведь жёлтоглазый первые дни после передачи его Лилией Огненной постоянно использовал его на Алексе. С нулевым результатом, кстати. Потому что это заклинание извлекало лишь недавние воспоминания, а у Лилии Алекс провёл года два, что ли. Или чуть меньше. Не то что сейчас.
Янтарь не разозлился, он пришёл в бешенство от увиденного. Обычно после такого выражения лица Алекс погружался в беспамятство очень быстро. А приходил в себя — от писка будильника в медкапсуле. И сегодняшний день не будет исключением, конечно. Жаль, что Тере придётся это увидеть. И жаль, что теперь уж точно Янтарь не станет заставлять её передавать Алекса. Очень жаль.
— Думали меня перехитрить, да? Думали самые умные?
В тело Алекса ударила ветвистая молния. Выгнувшись дугой вперёд, Алекс тут же упал на бок, пытаясь совладать с судорогами, охватившими всё его тело.
— Поклялись они, видите ли, — прошипел Янтарь, подходя к Алексу вплотную.
И раб тут же отлетел к прутьям клетки, получив пинок носком туфли в солнечное сплетение.
— Думаете, я не найду на вашу клятву управу?
Алекс вновь закричал от боли после соприкосновения с прутьями, а потом уже захрипел, опять поймав грудью молнию.
— Думаете, я настолько туп?!
* * *
— Нет, нет, нет! — стоя на коленях перед лежащим на подиуме Алексе, твердила я как мантру, пытаясь как можно скорее добраться до нужных команд рабского ошейника. — Живи, живи, живи! Не смей бросать меня, слышишь?!
Стимуляторы, усилители регенерации, антибиотики, анаболики,
