ведьмы живую искру в глазах. Это был не страх, а настоящий интерес. Она промолчала на слова Верховной, но кивнула в ответ, принимая благодарность.
Мужчина рядом с ней был напротив, худ и низок. На висках уже проскакивала седина, и я начинала подозревать, что он — самый старший из всех глав Ковенов. Возможно, так и было, но спросить прямо я пока не могла. Может быть, после и узнаю у Кристиана или Клода. Его тёмно-медные волосы были затянуты в низкий хвост, карие глаза смотрели на всё скорее равнодушно, чем с каким-то интересом. И на драконов он едва взглянул, очевидно, решив, что сейчас они — не главная их проблема. И был прав.
— С нами сумел связаться твой Совет, Эдд, — тихо проговорил этот мужчина, пристально посмотрев на другого Верховного. Эдд задумчиво кивнул. — Этот молодой колдун объяснил ситуацию и попросил составить нам компанию.
Его рука лишь слегка указала в сторону Алекса, но все тут же обратили на того внимание. Заклинатель что-то буркнул в ответ, пряча глаза, и я слабо улыбнулась. Поразительно, как сложно ему давалось принятие даже намёка на похвалу в свой адрес. Впрочем, он мог думать, что не заслуживал её.
Я покачала головой, отвлекаясь от разглядывания Алекса. Ему и так было не по себе. Гораздо больше меня сейчас волновало другое — что нам теперь делать? Четыре Верховных собрались здесь, под одной крышей, но пока что разговоров о хоть каком-то плане не заходило. Могло ли быть такое, что они специально его откладывали? Вполне. Я бы тоже не отказалась на время забыть о Максимилиане. Вот только он вряд ли позволит нам это сделать.
— Как мы и думали, все убийства связаны, — тихо проговорила блондинка. Голос у неё оказался низким и тягучим. — И все они ведут только к одному колдуну, верно?
— К Максимилиану, — с трудом выдавил Эдд, кивнув. Мне невольно стало его жаль. Зачинщик всех наших невзгод был последним его родственником. И теперь Верховному предстояло с ним разобраться, потому что иначе решить проблему вряд ли выйдет. — Он умеет забирать чужие силы.
— И, конечно же, выбрал ещё молодое, но одарённое поколение, — прошелестел старший из собравшихся Верховных.
— Ты прав, Люк, — кивнула Виола, а я постаралась запомнить новое имя. Не пристало же обращаться к одному из Верховных «достопочтенный старший колдун». — Пока молодые ведьмы не полностью освоили свои силы, победить их гораздо легче.
Я прикусила губу. Что ж, это была правда. Не думаю, что все те наёмники, что приходили по души ведьм, смогли бы с лёгкостью одолеть более старшее поколение. Однако что теперь об этом говорить или даже думать? Сейчас проблема была в другом — одолеть Максимилиана и всех его сторонников. И откуда он их только набрал, спрашивается? Неужели среди колдунов Ковенов нашлись те, кому были не по душе спокойствие и гармония? Я глубоко вздохнула, пытаясь отыскать внутри себя хоть какой-то стержень. Пока что выходило это с трудом. Лишь благодаря близнецам я могла хоть немного расслабиться.
— Кстати, о молодом поколении, — пророкотала светловолосая Верховная, хмуро и внимательно меня осматривая. — Что эта ведьма здесь делает? Ещё и в компании драконов…
— Айрис уже показала себя как способная союзница, Николь, — тихо ответил Эдд, не давая мне и слова вставить. Но я была и не против. Внутри меня медленно поднималось раздражение. Эта Николь только появилась, а уже пыталась убрать меня отсюда! — К тому же, именно на неё сейчас нацелился Максимилиан.
— Почему? — дотошно поинтересовался Люк, теперь смотря на меня с большим интересом, чем раньше.
— Она стихийница. Магия воды, — кратко пояснила Виола, мягко мне улыбнувшись.
Верховная словно извинялась за недоверие остальных, и это, как ни странно, смогло меня успокоить. Всё же понять опасения собравшихся здесь магов было можно. Молодая и неопытная ведьма в компании двух драконов не могла не вызвать вопросов.
— Это многое объясняет, — помолчав, кивнула Николь. — Стихия воды сильна и обширна в своём применении. Но драконы…
— Они — мои истинные, — буркнула я, не желая, чтобы за меня отвечали другие. Райан и Демиан кратко кивнули. — Сейчас важно не это, а Максимилиан. Он… — я глубоко вздохнула, — приходил ко мне. Во сне.
Все взгляды собравшихся тут же остановились на мне. Даже близнецы не знали об этом, а потому я спиной чувствовала их волнение. Надо было рассказать, но времени же совсем не было! Как бы я это сделала? Между нападениями бросила эти слова как бы вскользь? Однако сейчас, когда правда раскрылась, а близнецы узнали об этом вместе со всеми, во мне просыпалось чувство вины.
— И что он хотел? — тихо прорычал Райан за моей спиной. Демиан осторожно положил руку мне на плечо.
— Говорил, что мы скоро встретимся, — я зажмурилась.
Рассказывать весь сон не хотелось, но сделать это было необходимо. Немного запинаясь, я всё же передала собравшемуся здесь собранию суть нашей встречи. Верховные молчали долго, задумчиво переглядывались, размышляя о рассказанном. Клод и Кристиан хмурились, что-то тихо говоря друг другу. Очевидно, что после недавней битвы они неплохо поладили. А вот Альберт стоял в стороне, мрачно смотря на меня и близнецов. Мне нестерпимо хотелось показать ему язык, но я сдерживалась. Не время и не место сводить старые счёты. Я помолчала ещё немного и всё же проговорила:
— Но его не было среди нападавших, верно?
— Да, — Эдд устало кивнул, а я выпрямилась. Кое-что меня волновало не меньше недавнего сна.
— Пещерные вараны, — выпалила я, а после умолкла, подбирая слова. — Откуда у Максимилиана пещерные вараны?
— Я знаю, — выдохнул Алекс, нервно облизав губы. — Максимилиан и его сторонники нашли кладку варанов и теперь их разводят.
— Что?
Глава 70
Мы все едва не подскочили со своих мест. Алекс знал, где Максимилиан брал этих несчастных варанов? Знал и молчал?! Кажется, на моём лице отчетливо проступило негодование, потому что заклинатель торопливо заговорил:
— Я хотел рассказать, но не успел. Всё так быстро происходило, что времени на это не было.
Я невольно признала правоту его слов. Действительно, сперва мы пытались выведать хоть что-то про Максимилиана у Алекса, а затем почти сразу же перенеслись в мой Ковен. Тут уж было не до деталей, откуда появлялись пещерные вараны.
— Как он это сделал? — недоверчиво поинтересовался Демиан, качая головой. — Вараны недаром занимают всю жизнь одну территорию. Как только они её присваивают, то становятся готовыми к потомству. Но на другой земле это невозможно.
Я удивленно подняла брови, как и советники Верховных. Неужели правда? Варанам настолько сложно произвести
