Помимо усиления всех способностей, она также не даёт перемещать человека куда-то, блокирует чтение мыслей и внушений. Вдобавок способность по желанию создать защитное поле вокруг. Защита на уровне легендарного камня. Базовая защита имею в виду. Оговорка про то, что корона способна развиваться вместе с королём, не случайна. В теории, если Такен полностью раскроет её потенциал, все функции выйдут на четвёртый уровень.
И, как и сказал, станет наш король просто неубиваемым. В том случае, если Такен с ума сойдёт, лично мне придётся с этой проблемой разбираться. Потому что я буду единственным, кто сможет обойти силу короны. Ну, или мои дети. Потому что эта привилегия передаётся по крови.
Знали об этом только я, Гэцу и Гроза. Остальные были не в курсе. Наверное. Потому что мало ли, что и кто услышал. Кузнец Марию в сторону отвёл вместе со мной, когда рассказывал, но не то чтобы сильно заморачивался с конфиденциальностью.
Надеюсь, этот момент не всплывёт. Или, может, наоборот, слить его? Чтобы Такен не зазнавался. Но тут, скорее, если почувствует угрозу, начнёт противодействие, а оно мне надо? Поэтому пусть всё своим чередом идёт.
* * *
Разобравшись с одним вопросом, к обоюдному удовольствию заскочил к Розе. Пообнимался с ней да отправился дальше дела вершить. С такой-то мотивацией!
Моему настрою Краска обрадовалась. Я к ней в кабинет пришёл. Разрушенный в Озерске квартал, который нам отдали, частично уже восстановили. Коробки зданий Тим возвёл, оставался ремонт, которым и занимались несколько бригад, постепенно вводя дома в эксплуатацию. Один из них Елена (вот уж не думал, что она себе такое имя выберет) и оккупировала.
— Бездельничаешь? — спросил я, заходя.
Мне, разумеется, никто препятствовать не стал. А жаль. Хотел бы я на этого человека посмотреть.
— Ну да, мне ведь совсем нечем заняться, — ядовитого ответила девушка.
— Шучу-шучу, — выставил я ладони перед собой. — Хочешь конфетку?
— Ты всех своих женщин так подкармливаешь?
— Ага, — кивнул я и жестом фокусника достал упомянутую конфету. — Из другого мира, между прочим. Где ещё такую найдёшь?
— Давай, — сдалась она.
— Ты кушай, а потом расскажи, где люди, а?
— Какие люди?
— Все наши люди. Раз уж у меня появилось свободное время, то хочу со всеми познакомиться.
— Насколько близко?
— Так, чтобы понять, что за люди у нас работают. Досье же на сотрудников есть?
— Есть, как не быть.
— Тогда давай. Потом экскурсию мне устроишь, все дела покажешь.
— С инспекцией, значит, — понимающе кивнула она. — Хорошо, но давай сначала твоё расписание согласуем. Я тут набросала, с кем надо встретиться и познакомиться, с кем торговые контракты заключить, кого шугануть, а кого выследить и того, — чиркнула она себя по горлу.
— Неужто нашлись те, кого надо в расход пустить?
— Нашлись, нашлись, не сомневайся. С аристократами пока не столкнулись, но пара группировок нам мешает. Думаю, показательная акция, с шумом и кровищей, лишней не будет.
— С каких пор ты стала такой кровожадной? — удивился я.
— А ты думаешь, я тебя к милым и добрым людям отправлю? — удивилась она в ответ. — Бандиты они и есть бандиты. Как ты любишь говорить — придурки.
— Если придурки, то ладно. Показывай, что там у тебя за списки.
А списки основательные были. Я бы сказал, издевательские. Елена мне быстренько заполнила расписание на следующий месяц. Как говорится, никакого мошенничества, только ловкость рук. Не то чтобы я хотел с аристократами встречаться и связи налаживать, но лучше это заранее начать делать. Чтобы, к примеру, когда Тим пройдётся по городам и предложит некоторым семьям, у кого перспективные дети, перебраться к нам, претензий не возникло. Особо сильных. Потому что претензии в любом случае будут. Когда аристократы узнают, что мы именно будущих магов собираем, а не обычных крестьян.
Тем не менее от понимания важности всего этого настроение у меня подпортилось. А значит что? Правильно. Надо его ещё кому-нибудь испортить. Поэтому, недолго думая, я отправился в гильдию связистов и набросал послание Гатсу. Почему-то связист, пока я сообщение диктовал, бледнел и потел. Наверное, рожа у меня очень уж специфическая была. Ха-ха!
* * *
Когда Гатсу доставили послание от Спара, на конверт он посмотрел как на змею. Послание было условно конфиденциальным, с доставкой до адресата. Имелась такая услуга у гильдии. Условно — потому что лист, на котором отпечатывалось послание, засовывали в конверт и фиксировали восковой печатью. Прочитать, что там внутри, не так уж и сложно.
Вздохнув и подавив малодушие, Виктор вскрыл конверт и вчитался в строки, отбитые писчей машинкой.
«Здорова, неудачник! Как там мои крестники поживают? Не балуешь их? А сам-то как, тренировки не забросил? Перестал уже плакать горькими слезами и жалеть себя, что продул какому-то залётному придурку? Ладно, шутки шутками, не надо так скрипеть зубами…»
Гатс тихо выругался, когда поймал себя на том, что и правда скрипнул зубами.
«…Лучше залетай в гости. Можешь вместе с семьёй. Васька беременна, как ты уже можешь знать, скоро у нас свадьба. Через месяц где-то. Незадолго до коронации. Если вдруг решишь погостить, то, так и быть, преподам тебе пару уроков. А то чего это ты честь шиноби позоришь? Нельзя же так. За тех, кого нельзя называть, не бойся. На этот раз точно всё хорошо пройдёт».
Приписка «С Любовью Спар» прозвучала особо издевательски.
Скомкав листок под тихий смех Лагерты, Гатс испепелил его.
— Мудак, — высказал он, что думает по поводу таких посланий.
* * *
Мы с Тимом стояли друг напротив друга. В сотне шагов от нас находились Васька, Калия и Вологодские. Первую взяли на тот случай, если потребуется вмешательство целительницы.
В этом, пожалуй, главная проблема нашего поединка заключалась. Тим очень силен. Я тоже. Но он больше маг, а мы недавно видели, что бывает с магами, которые выходят против меня. Одно неловкое движение, и всё. Нет мага. Поэтому и требовалась подстраховка, если слишком сильно ударю. Ну, или меня приложат сверх меры. Был и такой вариант.
В общем, я чувствовал толику неуверенности. Что чувствовал Тим — неизвестно. Выглядел он отстранённо и невозмутимо.
Ладно, пора проверить, насколько он крепок. Если что — надеюсь, откачаем.
Шагнув навстречу, я толкнул ладонь вперёд, с подкруткой. Ещё один удар, который пополнил мою коллекцию. Коварнее и опаснее, чем обычная атака. Между нами было тридцать шагов, и Тим
