развевает мои влажные кудри.
— Если я погибну на турнире, ты сможешь снова забрать своё тело, — подмигиваю я Окси. — Разве не так?
— Ты никогда не смотрела турниры, — тяжко вздыхает привидение. — От тебя может остаться горстка пепла. Что я буду с ней делать?
— Горстка пепла? — встревоженно переспрашиваю я, закрывая окно.
Я уже слышала, что на турнире можно погибнуть, но никогда не задумывалась об этом всерьёз, а теперь представила свою смерть в красках. Меня ведь реально может не стать! И не факт, что это будет безболезненно… Сгореть заживо — такое себе удовольствие.
— Именно! — воодушевляется Окси. — Поэтому пока есть возможность — откажись от турнира! Скажи, что ты…
Её речь прерывает стук в дверь, и, недослушав привидение, я иду открывать.
Когда я вижу на пороге Конса, меня одолевают смешанные чувства. Я одновременно зла на него за его невольное предательство и безумно рада тому, что он пришёл. Мысль о том, что в ближайшее время я могу его потерять и, возможно, это последние дни, которые мы проведём вместе, заставляет моё сердце биться чаще и, поддавшись эмоциям, я бросаюсь ему на шею.
— Так вот, с кем ты опорочила моё тело! — настоящая Окси вновь пытается наброситься на меня с кулаками, но вместо этого лишь пролетает сквозь меня и Конса.
Бессильно тряхнув кулачками, привидение прикрывает лицо рукой, чтобы не видеть происходящего безобразия, и удаляется. Мы с Консом остаёмся вдвоём. Сильные руки мага обнимают меня за талию, его губы накрывают мои, я подаюсь ему навстречу и забываю обо всех проблемах. Здесь только я, только он, и искрящие между нами чувства.
В прошлой жизни я думала, что заезженные “бабочки в животе”, о которых все говорят, не что иное, как фантазия излишне впечатлительных девиц, а сейчас… Мне кажется, эти насекомые захватили меня в плен и хотят свести с ума яркими ощущениями!
Ноги дрожат от переполняющего меня восторга, и если бы не Конс, которого я до сих пор обнимаю за шею, я бы уже давно упала и запуталась в своей пышной юбке.
— Вижу, ты уже собралась, — оторвавшись от моих губ, но не выпуская меня из объятий, Конс окидывает меня восхищённым взглядом. — Чудесно выглядишь! Прогуляемся по саду?
— Благодарю. Только помнится, последняя наша прогулка закончилась не очень хорошо, — отшучиваюсь я, пытаясь скрыть нахлынувшее на меня смущение.
Не могу держать себя в руках и не краснеть, когда он так близко!
— В этот раз всё будет иначе, — улыбаясь, Конс отстраняется и подаёт мне руку.
Я только сейчас замечаю, что он тоже приоделся — на нём белый жилет и тёмно-синий фрак, отлично сидящий по фигуре. Волосы, как и у меня, чуть влажные, от кожи исходит приятный древесный аромат. А ещё он наверняка успел сполна насладился умениями массажиста!
— Кстати, ты тоже шикарно выглядишь, — я беру Конса под руку. — Только не говори мне, что это свидание!
— Не скажу, — смеётся Конс, и я тону в его искрящихся весельем карих глазах.
Из наших персональных апартаментов в сад ведёт отдельная дверь. Мы выходим из академии, и я поражаюсь тому, насколько же вокруг красиво. Все лужайки покрыты цветами нежных оттенков — розовыми, белыми, сиреневыми. Даже аккуратные кроны деревьев покрыты цветочками! А ещё цветёт вьюн, нагло ползущий по каменным стенам.
Кажется, в этом чудесном уголке сада я ещё никогда не была! Слишком была занята тайнами и их расследованием…
Мы с Консом гуляем по выложенным камнями дорожкам и болтаем обо всём на свете. О том, какими мы были в детстве, о том, что любим, что ненавидим. О чём угодно, кроме того, что через неделю поставит нас по разные стороны баррикад.
Конс воодушевлённо рассказывает мне о том, как впервые сел на дракона, когда я замечаю стремительно приближающуюся к нам по воздуху знакомую тушку. Тимошка! Налетался по окрестностям и нашёл меня!
— Так-то ты выполняешь наказы бабули, Оксаночка, — фамильяр бухается мне на плечо. — Помнишь, что она говорила насчёт магических мальчишек? Они развратные и безответственные!
— Со всем почтением смею заметить, что я высоконравственный и очень ответственный, — угорает Конс над словами Тимошки. — Пока Оксана со мной, можешь за неё не беспокоиться!
— Ну да, конечно, — ворчит Тимошка. — Вас тут сотни таких “высоконравственных и ответственных” и каждый норовит сделать с Оксаночкой то, что я делаю с мартовскими кошечками!
Я улыбаюсь, слушая их диалог, а душу точит червячок сомнения. Действительно ли я могу доверять Консу? Не предаст ли он? Не обманет ли?
Мы с Консом гуляем до позднего вечера и возвращаемся в академию лишь тогда, когда начинают появляться первые звёзды. Тимошка к той поре убеждается в том, что мой спутник не представляет опасности, и улетает на кухню воровать сосиски. Я этому даже рада — общаться с симпатичным мне парнем в присутствии своего кота как-то странно и неловко.
У двери моей комнаты мы долго не можем проститься — всеми силами оттягиваем момент расставания, чтобы как можно дольше оставаться в объятьях друг друга.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — Конс нежно убирает локон с моего лица. — Когда я впервые тебя увидел, ты не вызывала во мне никаких эмоций, кроме злости и раздражения. Я и подумать не мог, что пройдёт совсем немного времени, и я не смогу представить без тебя свою жизнь!
— От ненависти до любви всего один шаг, — нервно хихикаю я.
Слова Конса меня смущают и даже немного пугают. Неужели он…
— Ты совершенно права. И я хочу признаться… — Конс смотрит на меня так, как никто и никогда не смотрел на меня, когда я была Оксаной, и моё сердце готово выпрыгнуть из груди.
Если для того, чтобы испытать такие чувства, я должна была погибнуть, то я благодарна этой трагической случайности и ни капли не жалею о том, что попала в этой жестокий и несправедливый к девушкам магический мир.
— Я люблю тебя.
В карих глазах Конса я вижу полную уверенность в сказанных словах, поэтому ни на секунду не сомневаюсь в его искренности. Все мысли о том, что он может меня
