правнуками…
— Снова приперся? — хранитель библиотеки не стал менять отношение к Эрвину, хотя две законные фиолетовые ленточки, показывающие, что юноша теперь культиватор второго ранга, виднелись, пришитые к верхней части одежды. Впрочем, нужно сказать что старик ко всем так относился, вне зависимости от ранга.
— Верно. Я пришел за техниками для второго ранга!
Старик скривился, и поправил подушку за своей головой.
— Серый стеллаж — общедоступные. Серый с флагом — те, что за баллы. Там их самих нет, есть только описание, так что можешь смотреть сколько хочешь, хе-хе.
— Тогда начнем с общедоступных, — пожал плечами Эрвин. И подошел к указанному стеллажу. На единственной полке сиротливо лежали всего две тонкие книжки.
— Мда… щедро, ничего не скажешь. Ладно, посмотрим что тут есть…
Прихватив обе, юноша устроился на деревянном стуле, и принялся изучать.
Первая книжка называлась «Удар Ингрид». Эта техника, если верить описанию, формировала круговое поле, отталкивая противников. Не раня, а именно отталкивая. Звучит, как нечто достаточно специфическое…
— Ну, вроде полезная. Но надо пробовать и смотреть. В зависимости от силы самого удара который получится, сколько в нем нужно использовать энергии для активации, и скорости воздействия. В общем, тут помогут только опыты. Можно даже договорится с кем-то, чтобы попробовать — техника-то не летальная. Хотя… возможно, вполне себе «летательная»…
Тихо посмеявшись с получившегося каламбура, Эрвин вытащил прихваченную бумагу, перо, чернила и принялся переписывать схему выполнения техники. Закончив с этим, юноша с хрустом потянулся. Словив очередной неприязненный взгляд старика, Эрвин весело хмыкнул, и открыл вторую книгу. Следующая техника называлась очень «скромно» — Всесокрушающий Пламенный Шквал.
— Ха! Еще бы сюда слово «Божественный» прилепить, или там «Небесный» — и будет самое пафосное название из всех, что я видел, — покачал головой юноша, вчитываясь в описание техники. И практически сразу же разочаровываясь — слово «пламенный» там было не просто так. Эта техника требовала наличия огненного знака. Для всех остальных она была абсолютно бесполезна. Эрвин огорченно вздохнул, но переписал и ее — мало ли, может быть когда-нибудь пригодится? Конечно, всегда можно прийти в библиотеку… но приятнее, когда все нужное под руками.
Закончив с этим, юноша положил описание техник обратно, на стеллаж, и повернулся ко второму, с нарисованным флагом королевства. Красный фон и желтый круг в центре. Красный цвет символизировал окружение врагов, а точнее, монстров. А желтый круг — золотую корону правящей династии королей…
— Та-а-ак, посмотрим, что тут есть. Надеюсь, хотя бы здесь…
На этом стеллаже было больше техник. Гораздо больше! Похоже, это все было рассчитано, чтобы культиваторы зарабатывали баллы, и тратили их тут. Эрвин листал описание, позабыв про время. Все, что он видел в сражениях культиваторов второго ранга находилось здесь, на полках.
Описания оказались многословными, вполне в духе каких-нибудь древних, скучающих аристократов, прожигающих жизнь, и на досуге сочиняющих витиеватые описания, которые должны развеселить таких же, как и они сами. Вместо четких, и лаконичных инструкций. Приходилось продираться сквозь это все, выискивая крупицы правды и полезной информации…
«Огненное погребение» оказалось площадной техникой, обещая уничтожать врагов яростной вспышкой пламени, на расстоянии до пятидесяти метров. Судя по некоторым намекам — очень большой расход энергии.
Техника «земляного доспеха» создавала доспех из каменных пластин. «Зело крепки аки сталь», похоже, должно было подразумевать, что эти пластины не уступали по твердости стали. Но учитывая возможность художественного преувеличения… нужно проверять.
«Громовое наказание» Эрвин уже видел, причем несколько раз, так что успел составить свое собственное впечатление. Эта техника создавала разряд, обладавший сильными пробивными свойствами. Кажется, ею пользовался нынешний комендант, и Ансельм.
«Тысячелетний хлад» оказался комбинированной техникой, требовавшей стрелы и «королевскую жижу», создавая своеобразный промораживающий снаряд. И, конечно, нужно было быть хорошим лучником. При этом использовать эту технику на коротких арбалетных стрелах, судя по заверению того, кто описывал, не выходило — только для классических, длинных луков.
«Пламенный кнут» позволял создавать огненную плеть. Описание в духе «нагоняет страх на врагов и друзей» мало о чем говорит. Разве что о эффектности этой техники. Но по некоторым оговоркам можно было догадаться, что созданная техника-плеть буквально прожигала мясо, дерево и кость, но скорее всего, слабо эффективна против металла и камня. По крайней мере, создатель описания «тактично» умолчал об этом, больше напирая на зрелищность и потратив несколько страниц красочного описания, как прекрасен вид «пламенного кнута» на закате.
«Холодный дождь» обещал сформировать чуть ли не натуральный дождь на небольшой площади из острых ледяных сосулек, если верить описанию. К чисто механическому поражающему эффекту от острых кусков падающего льда добавлялся сковывающий, от стихии. К тому же, как и в «Огненном погребении», похоже требовалась прорва энергии. По крайней мере, описание в стиле «можно выполнить только одну технику за раз» намекали на это. Да и вообще, ждать какой-то экономии от площадной атакующей техники глупо…
Закрыв очередную книжицу с красочным описанием техники, Эрвин задумался. Вовсе не такого он ожидал от хранилища техник второго ранга! Пока что все, что попадалось, было намертво завязано на одну из стихий. Без знака огня невозможно было применять «огненное погребение», а без льда — «тысячелетний хлад». Мало того, выбор стихий оказался тоже сужен — пока что попадались только молния, огонь, лед и земля. Техник стихии ветра почему-то не попалось ни одной. А с использованием света и тьмы, объявленные «запретными» и подвластными только королевской гвардии, тем более не было никаких упоминаний. Оставалось только попытаться найти в оставшихся хоть одну технику, не завязанную на стихию! Или придется ждать нового похода, в надежде на обретение знака для второго даньтяня. Но снова отправляться в леса в ближайшее время не хотелось бы…
Печально вздохнув, Эрвин продолжил искать. Ведь не может так быть, чтобы из всего разнообразия техник, ни одна не подошла! Верно⁈ Далеко не всем культиваторам, живущим в крепости, везет поглотить знак какой-нибудь стихии.
Несколько часов спустя юноша подошел к библиотекарю, сжимая в руках одну книжицу:
— А есть еще что-нибудь, «не завязанное» на стихии? Кроме вот этого?
— Больше ничего, — буркнул старик, отобрав у него описание. — Ищи знаки, и будет тебе больше. Эта техника стоит сто семьдесят баллов. Берешь?
Эрвин быстро вспомнил, сколько у него оставалось баллов, и кивнул, протягивая свой жетон для записи. Вообще, ситуация с баллами была интересно реализована — их начисляли только в одном месте — в башне коменданта. А раз в неделю слуга пробегал по всем местам форта, где использовали баллы
