свои вопросы получит только от главы клана.
Прислуга привела их в небольшое здание больше похожее на чайный домик<footnote>небольшое специальное здание, обычно предназначенное для проведения чаепития </footnote>, чем на резиденцию главы клана. Такацудзи заметила неподалёку большой дом, видимо там жила семья, а здесь находилось что-то вроде приёмной. Убранство внутри намекало на то, что здесь живут состоятельные люди: дорогая мебель, красивые и древние статуэтки, коллекционное оружие. Если бы не дело, здесь можно было бы остаться и осматривать всё это, как экспонаты в музее.
Глава клана — старый осунувшийся мужчина с лысиной и в чёрной юкате сидел в середине комнаты на дзабутоне в позе сейдза (В сэйдза сидят следующим образом: голени ног лежат на полу, стопы и тыльные стороны пальцев ног развёрнуты кверху; бёдра покоятся на внутренних сторонах голеней, ягодицы — на пятках; большие пальцы ног либо соприкасаются друг с другом, либо слегка перекрывают друг друга (большой палец правой ноги над большим пальцем левой) (Википедия)). По обе стороны от него стояли телохранители, они пристально наблюдали за гостями. Немного поодаль от мужчины, возле стены, также находились люди — девушка чуть младше Амай и женщина в возрасте, которая сильно напоминала покойную Иноуэ, видимо это её мать. Все они были покрыты татуировками.
Увидев эту женщину, мышца на лбу Такацудзи невольно дрогнула, к горлу подкатил ком, а в груди образовалась гнетущая тяжесть. Девушка старалась отогнать горькие мысли о подруге, но воспоминания будто сами вспыхивали в сознании.
— Добрый вечер, — мужчина поздоровался с гостями. — Наконец-то мы встретились.
— Приведите сестру! — Юта не сдержал себя и сделал шаг вперёд, от чего оба телохранителя также дёрнулись вперёд, приготавливаясь к атаке. Но Амай остановила Оккоцу, схватив его за руку и оттащив обратно.
— Простите моего ученика, — не смотря на бушующие внутри чувства, говорила она спокойно и почтительно. — Он переживает за младшую сестру. И мы бы хотели убедиться, что с ней всё в порядке.
Глава клана кивнул девушке у стены, и та скрылась за сёдзи. Через несколько минут она привела девочку лет тринадцати, которая была худой и маленькой, её черные волосы ниспадали на хрупкие плечи, а темно-серые глаза сверкали в искусственном свете ламп. Она сильно похожа на Юту, только не такая бледная, как брат. Увидев его, девочка просияла.
— Они-чан! — она хотела побежать к нему, но девушка, держащая Юну за плечо, не дала это сделать. Юта улыбнулся сестре, сейчас он выглядел спокойнее, чем минуту назад.
— А теперь поговорим о тебе, — мужчина медленно встал с места, он подошёл ближе. — Это ты убила мою дочь? Наследницу нашего клана?
— Я не убивала её, — в груди заныло, Амай до сих пор мучила совесть за смерть подруги. — Мы столкнулись с сильным проклятием, которое заставило нас драться друг с другом.
— Я читал отчёты, — мужчина не верил чужим словам. — Но это не отменяет твоей вины, Такацудзи-сама.
— И что я могу сделать, чтобы искупить вину? — она посмотрела на мать Иноуэ. Та, столкнувшись с её взглядом, потупила взор.
— По законам нашего клана, ты должна умереть.
Юта дёрнулся, он хотел потянуться за катаной, но Такацудзи остановила его, схватив за запястье. Одним своим видом дала понять ученику, что сейчас нет повода доставать меч. Она должна была разобраться со всем одна.
— Почему вы вспомнили о смерти своей дочери через столько лет? — спросила Амай.
— Мы долго расследовали дело, хотели убедиться, что не убьём невиновных людей, — прямо ответил мужчина. — Директор Яга тщательно скрывал улики, но мы сумели докопаться до истины.
— Знаете, перед тем как умереть, Иноуэ попросила меня забрать её технику. Она очень дорожила своими силами и способностями, она хотела с помощью них защищать людей. И я забрала её силу.
Амай активировала технику Иноуэ, тело тут же покрылось татуировками. Вытянув руки, девушка показала их сначала старейшине клана, а потом матери. Та, увидев знакомые рисунки, закрыла рот рукой, на её глазах появились слёзы.
— Иноуэ, девочка моя, — она опустилась на пол. Видя это, девушка, которая держала Юну, села рядом и попыталась успокоить женщину.
— Это наследие, что осталось после неё. И я пронесу его через всю свою жизнь. Если вы оставите меня в живых, — Амай знала, что клан рассвета более всего чтит свои техники и наследие. Вряд ли они станут убивать человека, который владеет такими знаниями, которые достались от их дочери.
— Как ты?! — мужчина был удивлён, он рассматривал татуировки на руках красноволосой.
— С помощью моей врождённой техники я могу копировать другие, — объясняла она. — Я не хотела забирать её силу, но Иноуэ попросила это сделать. Перед смертью она хотела, чтобы её наследие осталось со мной.
Амай подошла к матери подруги, взяла её за руки и подняла с места. Девушке было искренне жаль эту женщину, она не знала, что ощущает мать, потерявшая дочку, однако прекрасно понимала чувство потери.
— Иноуэ была чудесным человеком, она не хотела бы, чтобы её клан похищал ни в чём неповинных детей. Я любила её и мне очень жаль, что она погибла в таком юном возрасте. Никто не заслуживает смерти ещё не познав жизнь.
Женщина не могла произнести ни слова, по её щекам стекали крупные дорожки слёз. В порыве горя она обняла Амай и положила свою голову ей на плечо, продолжая рыдать. Девушка неуверенно обхватила женщину, пытаясь утешить, гладила по спине.
— Простите меня, — прошептала она матери Иноуэ.
— Это не отменяет того факта, что ты виновна. Моя дочь умерла от твоих рук, — не унимался отец. — Заставили тебя её убить или нет, законы нашего клана непоколебимы.
Старик злился и требовал мести, но и девушка не хотела сложить голову и погибнуть, поэтому, если не получится договориться полюбовно, придётся пойти на всё, чтобы выжить. Да, это было жестоко и неправильно, истреблять целый клан и, скорее всего, Такацудзи могут выгнать из колледжа, но умирать тоже нельзя было.
Впрочем, никого убивать не пришлось. Мать Иноуэ отпустила красноволосую, её глаза всё ещё были в слезах.
— Нет, мы не будем никого убивать, — она посмотрела на мужчину. — Эта девушка не виновата. Она будет жить и нести наследие нашей дочери в себе.
— Цубаки, я не могу отпустить её.
— Вам придётся, — Амай посмотрела на мужчину. — Я маг предпервого уровня, со мной рядом стоит шаман особого ранга. И, если понадобится, мы будем защищаться. Вы точно хотите такой судьбы для вашего клана?
Такацудзи действительно угрожала им, но у неё просто не осталось выбора. Девушка готова была рискнуть, лишь бы выйти отсюда живой и решить конфликт.
