— Почему?! — простонал Фередир. — Я хотел, чтобы мы вместе съездили ко мне домой… ты бы ведь отпустил?.. Чтобы искупались в море… я бы показал ему коней из нашего табуна… и поля вокруг хутора… и познакомил бы с матерью… и… и… — голос Фередира опять оборвался рыданием. — Почему?! За что?! Несправедливо! — Фередир захлебнулся.
Эйнор не знал, что сказать, что ответить. Как утешить, если на твоих глазах умирает друг — и ничего нельзя сделать?!
— Я пойду к нему, — хмуро сказал Фередир, оттолкнувшись. — Может быть… ему будет легче умирать.
— Я тоже пойду, — кивнул Эйнор…
…Гарав лежал на животе в углу шатра, рядом с другими умирающими. На животе, голый до пояса. Стрелу срезали и вытащили, сине — чёрная рана не кровоточила, только вспухла валиком. Эйнор понял, что кровь уходит внутрь, в этом всё дело.
Фередир встал на колени слева от друга и взял в свои ладони вялую руку — цвета мрамора. Испуганно посмотрел на Эйнора, шевельнул губами, ссутулился — плечи опять затряслись. Эйнор сел с другой стороны. Прислушался и ничего не услышал — лишь заметил после внимательного осмотра, как еле — еле шевелятся у носа Гарава ворсинки на покрывале. Редко — редко. Оруженосец еле дышал. И каждый вдох мог стать последним.
— Сколько он проживёт, лекарь? — спросил Эйнор негромко у проходившего мимо старика. Тот приостановился, посмотрел на всех троих, помедлил. Сказал негромко:
— Ещё несколько часов. Не волнуйся, рыцарь, он не мучается.
И прошёл дальше.
«Не мучается, — подумал Эйнор, глядя в затылок Гараву. — И что, это всё?»
Он много раз видел, как умирают люди. Разного возраста. Разных народов. Были среди тех, кто умер, и его друзья. Но сейчас — как — то особенно больно. Словно стрела засела под сердцем и нельзя вздохнуть. Странный он был, Гарав. Весёлый и грустный. Смелый… а сколько раз он трусил… чтобы тут же преодолеть свой страх.
«Он ни с какого не с востока, — отчётливо понял Эйнор. — А откуда — уже не спросишь теперь… О Эру… никогда ты не слышал от меня ни слова просьбы. Теперь слушай — я буду просить тебя, Вечный. Попроси своего верного и непреклонного Намо, чтобы он отпустил Гарава на его родину, где он прожил так мало. Я знаю, нам, людям, не дано такого и наш дар — уход из мира навечно… но пусть будет так хотя бы раз.»
Фередир перестал плакать. Он сидел по другую сторону Гарава и не выпускал его руку.
Словно резкими порывом тёплого ветра отбросило в сторону полог у входа. Обернулись все, кто был в шатре — даже раненые, что были в сознании, приподнялись или повернулись в ту сторону.
Вошедшие — двое — были эльфы. Переливчатые плащи украшали гербы Раздола, снизу их оттопыривал длинные мечи, мерцали длинные кольчуги. Волосы — тёмные у одного, золотистые у другого — стягивали тонкие серебряные обручи. Высокие сапоги покрывала грязь.
Эйнор встал. Фередир поднял на эльфов глаза и закусил губу.
— Приветствую тебя, Глорфиндэйл из Дома Элронда… — тихо сказал Эйнор, склоняя голову.
— Приветствую тебя, Эйнор сын Иолфа, — пальцы эльфа сжали локти рыцаря. — Мы ищем твоего оруженосца.
— Ме… ня? — Фередир привстал.
— Нет, — покачал головой эльфийский полководец. И наклонился над Гаравом. — Его.
— Он умирает, — хрипло сказал Фередир, следя за движениями эльфа с недоверием и опаской. — Его уже не спасти.
— Попытаться никогда не поздно, — Глорфиндэйл выпрямился. Посмотрел на Фередира, который всё это время стоял неподвижно, с каменным лицом. — MaquetnК аnarinya, iellnya Melet…[45]— еле слышно и странно прозвучали слова древнего Квэнья.
— Тancave…[46]— выдохнул Эйнор, отступая и снова склоняя голову.
— Чего он хочет? — Фередир сглотнул.
Эйнор не ответил — только остановил повелительным жестом подошедшего лекаря. Глорфиндэйл между тем нагнулся и легко — быстро, но осторожно — поднял не издавшего ни звука мальчика на руки, бережно уложил удобнее — чтобы не мотались руки и голова. Фередир дёрнулся… даже тихо зарычал горлом… но пальцы Эйнора сжали его плечо.
Глорфиндэйл вышел. Его темноволосый спутник, так и не произнёсший ни слова — за ним следом.
Глава 20,
короткая, потому что в ней есть только Гарав, Мэлет — и…
Там не было ничего.
На ада, ни рая. Ни туннеля из света. Ни моста Бифрост. Ни боли, ни света. Ни тьмы, ни страха, ни ожидания нового воплощения — ни — че — го.
Только бескрайняя и безликая бездна, в которой неслась постепенно гаснущая искорка Пашкиного сознания. Впрочем, и это не было страшно или больно — уже хорошо.
Может быть, Ангмар не лгал тогда — и посмертие людей — просто — напросто слияние с Эру? И сейчас сознание погаснет совсем и… что?
Но и любопытства не было. Не было любопытства у него — сотканного из любопытства, неспособного от него отрешиться даже перед лицом гибели, как уже было не раз доказано. И это, пожалуй, напугало бы Пашку…
…но и страха не было.
И, когда он совсем уже готов был кануть в окружающую бездну, из ниоткуда — и отовсюду — зазвучал девичий голос…
_ — _Усни,_там…_далеко_над_нами_буки_
_Сплели_узор_из_веток_светлых,_
_Как_мы_сплетаем_наши_руки._
_И_соловьев_влюбленных_трели_
_Свивает_песня_менестреля,_
_С_дрожащим_голосом_свирели._
_О_Мелет!_
_Усни,_мой_плащ_тебя_согреет._
_Чисты_хранящих_сон_твой_лица._
_И_в_звездном_свете_серебрится_
_Пыль_кружевная_водопадов._
_Цветы_осыпают_пыльцу_
_На_чуть_золотые_косы._
_Я_звезды_тебе_принесу_
_В_предутренних_чистых_росах._
_О_Мелет!_
_Смеется_ручей,_
_Весна_пролетит._
_Не_догонишь,_
_Я_песню_сыграю_тебе._
_Ты_в_танце_венок_уронишь.[47]
…Гарав открыл глаза.
Было утро.
В высокое окно с двойным стрельчатым разрезом, разделённое тонкой колонной в виде раскинувшего ветви дерева, лилось солнце, залетал тёплый ветерок и заглядывала зелёная листва.
