нашей базе? Ведь в Джибути полно агентов англичан и американцев.
— Всё просто, — вновь взял слово Луи. — Скажем, будто готовим людей для какой-либо операции в глубине Африки или для стран Магриба. Запустим в прессе газетную «утку», распространим соответствующую дезинформацию. Если понадобится, то даже создадим видимость необходимости нашего вмешательства. Пока во всём разберутся, будет поздно. Американцам противопоставить нам нечего. СССР самоустранился: им своих проблем хватает. Китай в вооружённый конфликт не полезет. А англичане обожглись и пока зализывают раны. У нас идеальные условия для захвата власти, назначения своего ставленника и укрепления его позиций.
— А если кто-то всё же решит вмешаться?
— Станем действовать по обстоятельствам. Ваша задача после начала захвата власти — это оказать поддержку новому правителю Эфиопии. То есть на вас возложена подготовка десанта и координация его высадки в Аддис-Абебе. Основную цель этой высадки мы обозначим как необходимость предотвращения Гражданской войны и гуманитарной катастрофы. Опираясь на это, введём в страну свой «ограниченный» контингент, а потом внесём предложение в ООН о привлечении в Эфиопию миротворческих сил. Когда этот пункт нашего плана будет выполнен, мы уйдём, но наши люди и интересы останутся. Есть ли у вас ещё вопросы?
— Нет, спасибо, мне всё ясно.
— Хорошо, тогда мне больше нечего добавить.
— Благодарю вас!
— Вы свободны, месье полковник! — сказал Люсьен Триботе.
Полковник встал, пожал руки обоим министрам и быстро вышел из кабинета.
Замминистра обороны Франции посмотрел на министра заморских территорий.
— Ну что же, Луи, часть дела сделана. Остальные инструкции командир военной базы получит позже. Основной посыл мы ему дали. У тебя есть ещё информация, которую ты не стал сообщать мне при полковнике? Или, быть может, ты хочешь что-то узнать у меня?
— Конечно, всё знать — это не уровень полковника, — подтвердил Луи Дюамель-Дюбуа. — Он получил задачу, и он её выполнит, а все детали ему знать не обязательно. Мы ещё не решили точно, как и когда именно начнётся операция. Но надеюсь, в ближайшее время министр обороны и президент определятся с порядком действий.
— Я так и думал, — усмехнулся замминистра обороны. — Заседание правительства в пятницу?
— Да.
— Жаль, меня туда не допустят.
— Ну, когда-нибудь и ты станешь министром.
— Нет, министром я не стану, это исключено. Но и в стороне стоять не буду. Ладно, мне пора, Луи.
— Мне тоже, до встречи на очередном рауте.
— До встречи.
В пятницу на отдельном заседании кабинета министров правительства Франции, на которое пригласили узкий круг чиновников и влиятельных людей, решался вопрос африканской страны.
— Мадам и месье. — начал Франсуа Миттеран, — сегодня я собрал вас для решения насущного вопроса о расширении влияния Франции на чёрном континенте. Мы занимаем прочные позиции во многих странах, но в Эфиопии наши позиции как никогда слабы. Построенная нами в начале века железная дорога по факту давно нам не принадлежит, и все наши деловые связи весьма эфемерны. Сейчас в Эфиопии образовался форменный политический вакуум, и в настоящий момент в стране отсутствует даже какое-либо правительство, продолжается вялотекущая, но кровопролитная борьба за власть. По имеющимся у меня данным, желающих возглавить это государство оказалось слишком много. Там столкнулись интересы сразу нескольких наших геополитических противников. Однако никто из них так и не смог переломить ситуацию в свою пользу. Мы должны воспользоваться сложившимся положением дел. Прошу министра обороны выйти и рассказать подробно о ситуации в Эфиопии.
Министр вышел и, зачитав сводку, по большому счёту повторил то, что все и так знали. Впрочем, кое-какие подробности, конкретизирующие ситуацию в Эфиопии, в его речи всё же присутствовали. Добавив от себя, что и как он намерен сделать, если ему дадут такой приказ, он закончил доклад словами: «Армия готова послужить Франции!». Ему немного поаплодировали. По большому счёту детали военной операции никому были не интересны, как, собственно, и методы достижения цели.
— Мадам и месье, — снова взял слово Миттеран, — теперь все, кто слабо разбирался в ситуации, хорошо в ней ориентируются. Однако победа военных ещё не гарантирует контроль над страной. Это всем известно на примере той же Эфиопии. Поэтому для удержания власти мы должны обеспечить необходимый политический режим. Таких вариантов совсем немного. Прошу главу Сюрте женераль изложить наиболее приемлемые на данный момент.
Сидевший в самом конце зала Генеральный директорат внешней безопасности встал и не спеша спустился к трибуне. Разложив бумаги, он начал доклад.
— Мадам, месье, я предлагаю рассмотреть пять вариантов. Итак, вариант первый: во главе Эфиопии назначается наш ставленник из числа военных другой африканской республики, негласно нами контролируемой. Второй вариант: местный генерал. Третий вариант: эфиопский политический деятель, который пойдёт с нами на сотрудничество. Вот так.
— Месье генерал, — подняла руку министр финансов, — вы назвали только три варианта… Тогда как в самом начале упомянули пять. Не могли бы вы объяснить свои слова.
— Мадам?! — француз вежливо склонил в её сторону голову. — Разумеется, мадам. Этот вопрос я ждал. Поясню. Осталось два варианта, которые, как справедливо отметила госпожа министр, — он ещё раз учтиво качнул головой, коротко взглянув на женщину, — которые я не назвал. Это возможность создания переходного правительства… Но здесь не обойтись без одобрения ООН и проведения последующих свободных выборов для легализации кандидатуры в президенты. Если грамотно подойти, то, как вы понимаете, выборы пройдут с нашей подачи и кандидаты на них будут представлены наши. Ну, и последний вариант — это восстановление императорской власти. Насколько я знаю, родственники последнего императора ещё живы, и среди них есть наследники мужского пола. Впрочем, можно посадить на вновь созданный престол и женщину. Это на усмотрение нашего сегодняшнего собрания.
— Неожиданно! — проговорил министр заморских территорий. — Очень неожиданные варианты.
— Мы должны рассмотреть весь спектр самых разных возможностей.
— А есть ли у нас такие возможности?
— Возможности есть, дело за вашим решением.
— Значит, нужно голосовать, — сказал Луи и замолчал.
— Ну, что ж, — прервал возникшие прения Франсуа Миттеран, — как видите, вариантов у нас масса. Мне лично нравятся два последних. Можно сделать упор и на местном политическом деятеле или военном. Негр из другой страны вряд ли сможет удержать власть. Ему просто не на кого опереться, и его быстро смогут уничтожить. Вариант местного генерала плох тем, что слишком долго у власти в Эфиопии находились генералы, и ещё один ставленник из их числа никого не обрадует. Поэтому этот вариант я не поддерживаю. Остаётся либо местный политический деятель, либо переходное правительство, либо новый император. Выбирайте, мадам и месье, какой вариант лучше, а я с удовольствием вас послушаю.
Франсуа Миттеран обвёл взглядом всех присутствующих и, покинув трибуну, уселся в президиум.
— Прошу вас, месье!
— Я считаю, наиболее приемлемым для нас вариантом станет
