что ли?
Ну, в городе я личность известная, что ни неделя, очередная статья в газете авторства Лавинии, благодаря посвященным мне текстам ее рекрутировал первый столичный обозреватель, только проставляться журналистка вовсе не спешит.
— Ложись!
В том месте, где еще мгновение назад была моя голова, пролетает огненный пульсар.
Ох, мужики, не изменяйте женам, если они магички!
Ариса разозлилась. Друзьями им с этой Сиеной точно не быть. Она скорее овдовеет, чем получит развод и даст свободу этому изменщику.
Преданная, брошенная мужем и лишившаяся подруги…Очень жаль ее, но я тут тоже чуть не умерла, да еще и такой бессмысленной смертью.
Чарли бегает как ужаленный уклоняясь от летящих в его сторону снарядов! Воцаряется всеобщая паника. Люди кричат, пахнет гарью, все пространство быстро заволакивает дым, дальше вытянутой руки не видно ничего. Где-то вдали воет серена, скоро стражи будут на месте происшествия.
Я лежу на земле. А на мне лежит…
— Ох, вы тяжелый.
Подозрительный незнакомец прикрывает меня собой и вставать что-то не торопится. Конечно, я ему благодарна за спасение, инстинкты у него отменные, даже мои охранники не успели среагировать, но что-то затянулось это самое спасение.
— Это у вас рукоять кинжала на поясе?
Мне в бедро что-то упирается.
— А что же еще? — по голосу слышу усмешку.
Да кто его знает, мне вот незнакомцы в плащах, что прячут лицо, доверия не больно внушают.
Пахнет от мужчины перцем и чем-то древесным…Какой-то знакомый запах.
— Слезть с меня не собираетесь? — мой насмешливый взгляд мог бы сработать, если нависающий надо мной мужик смотрел бы вниз, но не судьба, мне было видно только его шею и то, как дергается кадык, когда он сглатывает, а еще как пульсирует венка сбоку…
— Переждите, сейчас опасно подниматься. Эта женщина совсем обезумела, — говорит мужчина.
Ему виднее.
В прямом смысле, угол обзора у него лучше моего.
Уж не знаю, куда подевалась моя охрана, Джареду точно не понравится. Тоже мне, комар не пролетит, а вот пульсар запросто!
— Ее можно понять.
— Его тоже. От такой жены неудивительно сделать ноги.
— Мужчины! — вздыхаю я и только сейчас замечаю, что вообще-то головой лежу не на земле, а на вовремя подставленной под мою макушку ладони навалившегося на меня незнакомца в плаще. У больших рук есть преимущество.
Чтобы скрыть неловкость, размышляю вслух:
— Просто так ни одна женщина не будет устраивать бедствие. Если она потерпит и сделает вид, что все нормально — думаете, для тех двоих настанет спокойная жизнь? Я бы подсыпала яд.
Над ухом раздается тихий грудной смех, от которого по телу бежит волна невольных мурашек.
— Вы начинаете меня пугать, а мы здесь вдвоем. Такой хаус вокруг, вы же полны спокойствия.
— Для моей смерти еще слишком рано.
— Да, из нас двоих вероятнее, что сначала умру я, приняв на себя удар первым. Побуду бесплатно вашим щитом.
— Бесплатно — мое любимое слово…Быстрая смерть неплохой вариант. Больно не будет.
— Дурочка вы. Зачем заранее переживаете о моей боли?
— Не обманывайтесь!
— Быть обманутым — мое хобби. А ваше?
— Если повезет, столкнетесь с вещами и похуже, чем быть обманутым — с мерзкими и разрывающими сердце. А про это и думать забудете. На ваш вопросы отвечу: на досуге я занимаюсь тем, что заставляю мужчин падать передо мной ниц.
— Ого, не знал, что имею дело с королевской особой! — притворно восхищается мой собеседник под аккомпанемент разрывающихся над нами пульсаров.
Кто еще из нас тут спокоен как удав?
— Странный вы, словно с небес свалились, — фыркаю я.
— Как вы догадались? Приземлился этим утром.
Дым потихоньку рассеивается. Мой спаситель встает, тихо шипя себе под нос, потирая ту руку, которую подложил мне под голову, чтобы мой затылок избежал прямого столкновения с выложенной камнем землей. Да, тяжелая у меня голова, хорошую службу служит. Озираюсь вокруг.
На место прибыли стражи. Служащие порядка в синих мундирах арестовали Арису, явно пребывающую не в лучшем расположении духа и принялись оказывать помощь не успевшим убежать людям, проверять их на наличие ранений, бригада врачей на место еще не прибыла. Но вроде, серьезно никто не пострадал.
— Ваша светлость! — зовет кто-то из узнавших меня стражей.
— Да! — в унисон отвечаем мы с моим спасителем и переглядываемся.
Повязка слетела с его лица. Падающая вниз черная челка закрывает только лоб, густая щетина скрывает подбородок и челюсть. Но не узнать невозможно.
Знакомые янтарные глаза и черты лица выглядывают из-под капюшона…
— Рейнард?
У мужчины на лице застывает какое-то непонятное мне выражение лица.
— Герцогиня, — один из стражей подозрительно прищуривается и быстрым шагом идет в нашу сторону. Нашел незнакомого чужака рядом со мной подозрительным и спешит на помощь.
Я не двигаюсь, оглядываю стоящего в трех шагах от меня мужчину…моего супруга, внимательным взглядом. Он занимается тем же.
Высокий, выше Джареда точно. Волосы такие же темные, как у Фелисии. А глаза словно жидкое золото, чистый янтарь, фамильная черта Эккартов.
Что он здесь забыл? А где Шарлотта? Варрх, у меня был еще год! Год! Чувствую, словно меня обокрали. Готова кричать как потерпевшая от такой досады. Где сюжет повернул не туда? А Шарлотта? Он ее хоть встретил? Варрх!
Его правая рука кровоточит. Видно, повредил ее, когда спасал меня.
Капельки текут по пальцам и собираются в маленькую лужицу возле его ног.
Что-то мне нехорошо от этого вида крови. Обычно я так только на свою собственную реагирую. А может, это все шок виноват. Рейнард был последним, с кем я могла представить встречу в ближайшее время.
Перед глазами все плывет. Дыши, Юнис. Дыши.
Аффирмации не помогают. Толку ноль. И дыхательные техники бесполезны. Я касаюсь рукой бьющегося быстро сердца, сжимаю ткань платья на груди. Задыхаюсь.
— Все ускоряется…
Небо, затянутое тучами с самого утра, наконец злобно рычит, вниз летят первые капли неизбежного ливня.
Глаза закатываются окончательно, и я проваливаюсь в темноту.
«»
Рейнард
После того, как мы сходим с трапа на землю родного города, меня переполняют странные чувства. Парней отпускаю, как никак год прошел, я и так крупно им задолжал, их семьи и друзья похоронили ребят вместе со мной. Девица Шарлотта, хвала богам, растворяется в толпе после неловкого прощания, нахлебничать и дальше я бы ей все равно не позволил, хорошо, что хоть капелька совести у нее имеется.
Поправляю на лице повязку и натягиваю на голову капюшон плаща. Хотя, с отросшими волосами и густой щетиной, просто так меня не узнать, но на всякий случай.
Сначала думал идти к Майклу в компанию, но отчего-то ноги несут меня
