государь. Они вызывают недоумение, вы правы.
Я?
— Как это так?
— Ну, они в четыре раза дороже обычного Золотого, — пояснил Спиридон, и я вздрогнул, пораженный этим открытием. — Это вопрос веса и чистоты золота за грамм, если говорить простым языком.
Черт.
Чертовщина.
— Государь Кречетов?
— Верни мне мою монету! — мой голос прозвучал рычащим от гнева.
— Конечно, — быстро отозвался Спиридон.
Я спрятал монету в карман и, приподнявшись, с трудом поднял свою коробку. Проклятая вещь оказалась тяжелее, чем я думал, и, повернувшись, передал ее Олафу.
Бывший пират закряхтел и запыжился, когда принял груз монет. Я знал, что он всегда любит переигрывать сверх меры.
Затем, с вежливым кивком в сторону любопытно глядящего Спиридона, я повернулся на каблуках и вышел из банка.
— Отличного дня, государь Кречетов! — девушка сказала это слишком весело. А я ускорил шаги к выходу, бледный, таща за собой Олафа, чьи ноги подкашивались от груза. — Спасибо, что выбрали «Железный банк» для вашего дела!
Явно, новости быстро распространились по банку.
Едва я вышел из банка, как ко мне подошел Добрыня. Он был весь бледный, как простыня.
— Г-государь, — прошептал он, заикаясь. — Я в-видел его…
Посмотрев на него внимательнее, я заметил, насколько плохо он выглядит.
— Что случилось? — спросил я. — Что-то серьезное? Ты похож на призрака.
— У меня для вас две новости, — сказал он, тяжело дыша. — Хорошие и плохие. Начну с плохой. Я видел охотника за головами.
На мгновение меня охватила холодная дрожь.
— Ларион… Ты видел его? — прошипел я. — Где он? Он пытался убить меня.
На Добрыне лица не было, все что он мог промямлить, было:
— Я н-не знаю. Он вышел из банка и скрылся.
Раздраженный тем, что он его упустил я спросил:
— Ладно, что за вторая новость. Хорошая.
— Вот, — бывший дружинник протянул мне записку. — Передал какой-то незнакомец.
Я быстро развернул её и ощутил ужасное предчувствие. В этих корявых строках было что-то, что вызывало тревогу. Оно было слишком коротким.
— Советник Велемир. Значит он таки жив… — прошептал я с облегчением.
Глава 16
Самозванцы на моем троне!
Мне потребовался почти час, чтобы добраться до места встречи с советником Велемиром.
Здесь было холодно и темно, несмотря на множество факелов. На сами стены катакомб страшно смотреть.
— Помните, государь, эти катакомбы существовали до появления княжеских родов, — напомнил Добрыня.
Я неуверенно уставился на него.
— Да, — наконец сказал я, видя, что Добрыня не собирается вдаваться в дальнейшие пояснения.
У входа нас ждал советник Велемир. Там же стояли два стражника с гербом княжества — красный единорог.
— Князь Ярослав, — сказал мужчина с поклоном. — Я думал о худшем, но рад, что вы живы.
«Красный флаг номер один,» — подумал я, колеблясь.
— Я едва справился, — наконец сказал я, решив говорить правдиво, но как можно более туманно. — Боюсь, форт Новой Славы пал.
— Это слухи. Как поживает жрец Радион?
— Я не знаю. Надеюсь, что у него получилось.
— Но вы были там. Не так ли? — советник и друг Радиона спросил с подозрением.
— Я был, но оказался серьезно ранен. Этот человек вытащил меня, — я с гримасой указал на Добрыню. — Соболезную жрецу Радиону и остальным.
Мужчина отступил, тема была болезненной. Он облизал потрескавшиеся губы, чтобы собраться с духом, и вздохнул.
— Трагедия. Я хочу, чтобы вы знали, я признаю вас наследником княжества, — его взгляд опустился на мои руки, заметив кольцо, которое я носил, и замер.
— Князь Владимир указал меня в завещании, — спокойно сказал я и, потянувшись, достал его из внутреннего кармана. — Оно довольно подробное.
— Значит, такова его воля? — Прохрипел Велемир, осмотрев документ. — Я лишь получил письмо об этом.
— Так и есть, — просто ответил я, глядя на него.
«Да, это змея, свернувшаяся кольцом на лужайке.»
Велемир отступил на шаг, его лицо превратилось в маску.
— Меня самого чуть не убили, князь Ярослав, — объявил он профессиональным тоном.
— Еще бы, — согласился я. — Рад, что вам удалось выжить.
Мы с Велемиром вошли в зал.
Велемир когда-то был важным мужчиной. Но последние неприятности явно повлияли на него. Видно, что он потерял многое из своего прежнего величия. Раньше он встречал нас в княжеском дворце. А сейчас это какие-то пропахшие катакомбы под землей.
Он пригласил меня сесть за стол и занял место напротив.
— Князь Владимир, — советник допил из своей чаши и
