и время.
Но и тут с помощью Варвары справились быстро и блестяще – стоит лишь рассказать о лекарствах, как все сразу не просто прониклись этими идеями, а тут же исполнили.
Но как бы ни старались, на все три армии лекарств не наготовишь. А лекарства, положенные в сумки гусарам одного полка, – это мизерная помощь, да еще и непонятно, воспользуются ли ей военные. А ведь общество лекарей очень консервативное, раскачать их на новые способы лечения очень трудно, чему и Карл Карлович являлся подтверждением. Он так и не проникся ими и довольно скептически отзывался об этих идеях.
Значит что – надо выходить на более высокий уровень и ехать в Петербург, к императрице. Но время идет, дороги все хуже и хуже, а бросить все дела просто так Наталья не могла.
Да и жертвовать комфортом Барыни и надеяться, что она с пониманием отнесется к этой идее и помчится на перекладных в столицу и обратно, чтобы в нужный момент появилась такая красивая напарница и встретилась с императрицей, показав всем, какая она умница, тоже непросто. Да даже если она и появится в столице, не факт, что императрица вспомнит ее и захочет встретиться. Но даже если встреча и состоится, авторитет императрицы не так высок, чтобы воздействовать на неповоротливую громаду чиновничества и военных. Но с другой стороны – лучше сделать и пожалеть об этом, чем не делать ничего.
И Барыня тоже хороша, уже зная масштаб трагедии от войны 1812 года, понимая, что ее близкие, родные и просто знакомые могут погибнуть, ничего не делает для пользы дела, полностью полагаясь на чужие усилия. Она только сидит в Интернете и развлекается, да устраивает тематические вечера.
За бурной деятельностью Натальи и Миши потерялась Маша, ее чувства, ее мысли, ее становление. Но, с другой стороны, утратив плотную опеку, она стала взрослее и самостоятельнее, принимала свои решения, часто ездила в деревню, помогая крестьянам. Приняв слова, что людей надо оценивать по их качествам, а не по статусу, она много общалась с Полиной и Мишей, училась у них, стала более душевно относиться к крестьянам, вникая во все их проблемы.
Вот и сейчас крестная совсем не знала, что девушка приготовила для аукциона подарков и концерта. Единственное, что она слышала, это то, как Машенька распевалась. Наталья показала несколько песен, подходящих для голоса девушки, но что она выбрала – было секретом и для нее.
Беспокойные мысли были вызваны еще и этим самым пресловутым концертом и аукционом.
Насколько она знала из рассказов Маши, которой писала Анетт, девушки и дамы вначале даже перессорились, кому за кем выступать. Чиновник, приставленный для составления списка выступлений, никак не мог их угомонить – каждой хотелось быть первой. Кое-как примирил их жребий, который провели для этого. Но в основном были песни или игра на фортепиано. Но для этого времени такое естественно – именно музицированием и занимались дамы.
Большинство работ на аукционе тоже традиционные – рисунки, вышивки, салфетки – то, чем занимались барышни этого времени. Многие работы были довольно искусными, особенно Наталье понравились вышивки. Несколько она даже купила для продажи в будущем, а Маша выбрала симпатичную акварель. Но в основном работы приобретали кавалеры в память о своих симпатиях. На вырученные деньги успели взять вещи – одежду, обувь. Что, попаданка точно не знала, да и вовсе не старалась в это влезать. Есть комитет во главе с Барышниковой и Верочкой – вот этим они и занимались, а дамы они инициативные.
С такими эмоциями Наталья и зашла в зал и сразу увидела распорядительниц, которые приветствовали гостей.
– Bonjour, Madame! heureux de vous voir! La vente aux enchères va bien, avez-vous réussi à acheter quelque chose?[18]
– Oui, bien sûr! Nous avons recueilli de l'argent pour acheter de la nourriture et du tissu pour les vêtements des hussards[19], – это Верочка.
Ну что же, все не так плохо. Уточняем дальше:
– Et les sacs de médicaments et de choses ont-ils réussi à faire?[20]
– Pas autant qu'ils le voulaient, mais 50 pièces ont fonctionné[21], – а это уже Барышникова.
– Super, je suis ravie! Vous vous êtes bien débrouillé![22] – Наталья была действительно искренне обрадована.
Дамы были также польщены искренней оценкой и скромно улыбнулись. Теперь концерт, он будет проходить в самом большом зале, где стоял рояль, а вокруг располагались стулья. Почти все места заняты гусарами, да семействами с маменьками и папеньками, барышни где-то готовятся к выступлению.
Шум, перешептывание, оценивающие взгляды – всё как всегда. А вот гусарики многие уже «веселые», подшофе, но ведут себя пока прилично. Александр в стороне, увидел женщину, поклонился. Сердце ее встрепенулось, но надо держать себя в руках, и она успокаивается. Злость и раздражение проходят, она понимает, что сегодня произойдет окончательное объяснение.
Ну что же, смотрим концерт. Шесть желающих в первом отделении, потом будет перерыв, и еще пять выступлений, Маша предпоследняя, потом Наталья, последняя – они сами так захотели. Приступают. Первая – какая-то родственница или знакомая Барышниковой, видели ее у нее на приеме. Поет романс Ивана Ивановича Дмитриева и довольно миленько, «гости аплодируют, аплодируют, кончили аплодировать».
Стонет сизый голубочек,
Стонет он и день и ночь;
Миленький его дружочек
Отлетел надолго прочь.
Он уж боле не воркует,
И пшенички не клюет;
Все тоскует, все тоскует
И тихонько слезы льет.
С одной ветки на другую
Перепархивает он,
И подружку дорогую
Ждет к себе со всех сторон.
Ждет ее… увы! но тщетно, —
Знать судил ему так рок!
Сохнет, сохнет неприметно
Страстный, верный голубок.
Он ко травке прилегает,
Носик в перья завернул,
Уж не стонет, не вздыхает —
Голубок… навек уснул!
Вдруг голубка прилетела,
Приуныв, издалека.
Над своим любезным села,
Будит, будит голубка;
Плачет, стонет, сердцем ноя,
Ходит милого вокруг,
Но… увы! прелестна Хлоя!
Не проснется милый друг!
И следующая что-то там играет, довольно громко и бравурно, и тоже все хвалят и восторгаются. Так, друг за другом, выступают барышни, микрофона явно многим не хватает, голоса слабые, да еще и смущаются многие, краснеют и бледнеют, смотрят на маменек, ищут поддержку. Но все выглядит достаточно симпатично.
А вот и Машенька, она бледна и строга,
