Задница висел, всё так же касаясь краешком горизонта...
— Да ты не боись, — успокоил Лука Брази, открывая дверь хижины. На удивление, деревянная, на ржавых петлях дверь отворилась без малейшего скрипа. — Это наша точка, проверенная. Улица давно выкуплена под складЫ.
— Да я и не боюсь, — я подал плечами. — Не понимаю, с чего мне бояться? Я вообще не имею такой привычки — бояться...
Вот нервничаю — это да.
— Я буду за твоей спиной, Оторва, — напутствовала Лолита.
— Как я выгляжу? Ухо в порядке? — спросил я, осторожно притрагиваясь к слуховому органу. На ощупь он походил на пучок салата...
— Всё прекрасно, Макс, — и почему меня её слова не успокаивают?.. — Тебе пора заходить.
Я кивнул и занёс ногу над крыльцом.
И тут раздался взрыв.
Глава 20
Громадный клуб раскалённого газа поднялся над крышами и унёсся в небо.
Весь квартал содрогнулся.
Запахло тухлыми яйцами.
Нас с Лолой толкнуло друг к другу, и я вновь оказался...
— Знаешь, Оторва, пора с этим завязывать, — с громким чпоком отлепив моё лицо от полушарий, Лола сделала шаг назад. — Я говорила, что ты не в моём вкусе. Извини, ничего не изменилось.
— Да я не виноват! — я почувствовал, как кровь, начиная примерно с пяток, приливает к лицу. — Оно само получается.
— Проследи, чтобы больше не получалось, — грозно посоветовала Медуза.
Лука Брази, приставив ладонь козырьком к глазам, смотрел на плотный столб дыма.
— Похоже, это наше казино, — задумчиво прокомментировал он.
Я сглотнул: предупреждение гоблина сработало.
— Там... Что-нибудь осталось? — голос дал петуха.
Перед глазами прыгали картинки, одна страшнее другой: горы раненых, вой полицейских сирен, трубы пожарных, визг скорых... Хотя чего это я? Здесь, в Сан-Инферно, люди не нуждаются в городских службах. Они привыкли преодолевать трудности при помощи самих себя.
— Жди здесь, — приказал консильери и шагнул за порог.
— Стой! — я схватил его за полу просторного пиджака. — Там... Скорее всего, там нужна помощь.
— Стой здесь, сынок, — большая, обманчиво мягкая ладонь толкнула меня в грудь. — Я разведаю, что и как, и тут же вернусь. Не успеешь "черничный пирог" сказать.
— Черничный пирог!
Но Лука Брази исчез в тёмном коридоре.
Мои ноги сами двинулись следом. Но Лола поймала меня поперёк талии и поставила рядом с собой.
— Пользуешься тем, что в два раза больше, — проворчал я.
— Ты же сам говорил: рост значения не имеет, — ядовито заметила горгонида.
— Так то — в сексе, — я прерывисто вздохнул.
— Оторва, — мне на плечо легла тяжелая рука. — Ну как тебе объяснить? Я не буду с тобой спать.
Я закатил глаза.
Убедить женщину в том, что ты её не хочешь, ещё труднее, чем заполучить в постель.
Остаётся одно: во всём соглашаться.
— Ты права, Лола. С той минуты, как я тебя увидел...
В кособоком проёме двери показалась мятая физиономия Луки Брази.
— Всё путём, сынок. Можно идти.
— А что это было?
Консильери уже повернулся и протискивался по довольно узкому проходу, заставленному длинными фанерными ящиками с незнакомыми маркировками.
— Кто-то насыпал дракону в ноздри перцу.
Я прокрутил для себя сообщение на малой скорости...
— Ты хочешь сказать, дракон, из которого построено казино... Просто чихнул?
— Хорошо, что на языке в этот миг никого не стояло, — не оборачиваясь, прокомментировал консильери. — Размазало бы в манную кашу.
Как интересно. А ведь там как раз должны были находиться МЫ...
Комбайн, минотавры, взрыв...
Денница начинает играть очень грязно.
Пару минут мы гуськом двигались мимо мешков, ящиков и корзин, из которых торчали горлышки бутылок. Толстый ковёр скрадывал шаги, в воздухе витала такая смесь запахов, что в ней смело можно было мариновать шашлык. А ещё стрелять из пушки.
Наконец Лука Брази остановился перед металлической дверью. С той стороны доносились странные звуки: металлический лязг, дробный стук, молодецкие выкрики...
Добавить весёленькую музычку — и получится детский парк развлечений.
— Как только ты переступишь порог, — обратился ко мне консильери, — Всё будет зависеть от тебя.
— Если мне на голову не рухнет хрустальная люстра, — мрачный настрой всё больше доминировал над остальной гаммой чувств.
— Этого не случиться, — дружелюбная куча влажного белья, которая заменяла Луке Брази лицо, подмигнула. — Там, за дверью, действуют иные законы. Законы Сделки. НИКТО не может им сопротивляться. Даже такой сукин сын, как Денница. Так что не подкачай, малыш. На этот раз мы с доном поставили на тебя.
— Что?.. — я возмущенно взмахнул руками. — А раньше что: вы ставили против?
— Ничего личного, малыш, ты же понимаешь... — и Лука Брази мягко толкнул дверь.
И я вдруг оказался в аду.
Взметались языки пламени. Булькотили котлы. Отовсюду слышался металлический стук ножей.
Из миски на меня уставились на редкость осмысленные глаза на длинных стебельках...
Да. Это была кухня.
"Вертел желаний" нёс ту же повинность, что и "Чистилище": бесперебойно снабжал едой орды гремлинов.
В чаду и клубах пара носились повара...
— Ходу, ходу, — подтолкнул меня в спину Лука Брази. — Время пошло.
Я поспешил по узкому проходу между столами.
Кожа на спине стянулась в тугой узел: ни капли не удивлюсь, если в позвоночник воткнётся окровавленный тесак.
Ничего личного, как здесь любят говорить. Просто рукоять была скользкой, вот он и вырвался, окаянный...
Но обошлось.
Наверное, соглашение о сделке в Сан-Инферно и впрямь было самым святым, что только можно себе вообразить.
Через тридцать секунд меня окутали совсем другие запахи: дорогих духов, марочных напитков и крепких сигар.
Тихий джаз, негромкий звон бокалов, прохладный, словно пропущенный через морозилку, воздух...
Я вдохнул полной грудью.
Давненько я здесь не бывал... С той приснопамятной сделки, которую заключил с Поганцем и Золотком.
По иронии судьбы, сейчас мне тоже предстоит заключить сделку с ангелом и демоном. Только, так сказать, в одном флаконе.
