другим малышам.
Полин говорит, что он перерастет. Что дети разные. Кто-то очень общительный, как Рори, а кто-то с раннего детства предпочитает тишину и уединение. Мне хотелось бы ей верить. Но я понимаю, что дело не в этом.
Незнакомые люди часто относятся к нам с предубеждением. Они ведь не знают ни меня, ни нашей истории. В из глазах я — тупая и безнравственная особа, которая решила начать рожать до того, как завершила учебный минимум. Да ещё и от кого? От иштарца. От врага. Что меня саму переводило в этот милый статус.
И эти самые незнакомые люди обзывали меня "иштарской шлюхой, а моего ребенка "иштарским отродьем" чаще, чем здоровались.
Кто бы знал, как я сама их ненавижу. Видимо, сын это чувствует. Или он понимает чуть больше, чем его ровесники.
Мы с Альтером каждый день гуляем в парке. Моему ребенку нужны свежий воздух и солнце. Но пару раз в месяц к нам подходит какой-нибудь поборник морали, блюститель духовных скреп и начинает на меня орать. Стыдить, обвинять меня во всех мыслимых и немыслимых грехах или угрожать. А люди вокруг, в лучшем случае, просто уходят, пряча глаза.
Хотя, однажды собралась целая толпа, которая скандировала: "Терра для терранцев. Убирайтесь из нашей страны. Вас сюда никто не звал".
Да, я бы с радостью. Но на Иштар мне дорога закрыта. Родители Каи постарались. Они не слишком обрадовались известию о том, что у них родился внук.
Вот, казалось бы, мне стоило этого ожидать. Мои собственные мама и папа нежными чувствами к Альтеру не горят. После того суда они ни разу не попытались связаться со мной или встретиться с внуком. Хотя, им и присудили право общения как со мной, так и с моим ребёнком. Четыре часа каждую вторую и четвертую субботу месяца.
Но я думала, что родители Каи, потеряв сына, будут рады обрести его маленькую копию.
Внешне они были невероятно похожи. От меня сын получил лишь веснушки. Сюрпризом это сходство не стало. Генные модификации иштарцев доминантны. А вот крошечные веснушки на маленьком личике меня удивили.
Нет, я не ждала, что эти люди вдруг полюбят ребенка, которого никогда не видели. Но мне казалось, что они захотят хотя бы увидеть его.
Поэтому, как только было объявлено о прекращении войны, я попыталась связаться с ними. До этого контакты с представителями "враждебной стороны" были, скажем так, на грани законного. А Пол строго-настрого запретил мне высовываться. Да и мне, если честно, было страшно. Не все рождаются героями.
Сначала они меня игнорировали. А потом вместо Ли Эна и Ли Руолан со мной встретился их адвокат. По видео-связи, разумеется. И объяснил мне, насколько его доверители не рады тому, что я родила ребенка от их сына.
Расклад был такой. Если мы с сыном исчезнем и не будем их беспокоить, они согласны забыть о нас. В противном случае, эти люди оформят Альтеру иштарское гражданство, а потом обратятся в иштарский же суд, который определит место проживания ребенка с ними. Терра за детей от смешанных союзов не борется. И получив запрос о репатриации от Иштара, социальные службы в течение десяти дней передают ребёнка другой стороне.
Но даже если я полечу на Иштар вместе с сыном, они смогут добиться моей депортации. За растление несовершеннолетнего, например. Каи не был совершеннолетним, когда у нас произошла близость. А я совершеннолетней считалась. Всем плевать, что он старше меня на три с половиной года. Это я его беспомощным положением воспользовалась. И это мне мне придется доказывать, что совращения не было. Но есть одна проблема. Альтер. Так как у меня нет согласия Каи на рождение нашего общего ребенка, суд вряд ли примет мою сторону. Потому что я терранка, а значит виновата априори. Я, как и все терранцы, по мнению уважаемого адвоката четы Ли виновата в войне, унесшей столько жизней. Концепция коллективной ответственности терранцев весьма популярна в широких кругах Иштара. А раз я виновата, не все ли равно, за что получу наказание? Пусть и за сексуализированное насилие.
Согласие на рождение ребёнка можно получить и постфактум. Но Каи больше нет. А его родители настроены весьма решительно. И если это обвинение не даст нужного результата, они придумают что-нибудь другое. Наличие денег и желания, всегда позволит подставить человека. Особенно, если это не человек вовсе, а терранка.
Альтера добрые бабушка и дедушка сразу после оформлении опеки планировали сдать в частный интернат. И они даже согласны были платить кругленькую сумму. Потому что их главная цель — не благополучие внука, а желание максимально испортить жизнь мне. Если при этом пострадает ребенок, так тому и быть. Они готовы на это пойти.
И сделают это, если я ещё хоть раз побеспокою их или прилечу на Иштар.
Желание беспокоить моих несостоявшихся родственников отпало напрочь. Потому что, если они хотели меня напугать, то у них это отлично получилось.
Я ответила, что долг свой перед их семьёй считаю выполненным. О существовании внука им известно. Не хотят его видеть? Так никто и не навязывается. Мы без них как-то жили. И дальше проживем. Но о том, как они поступили, Альтер узнает как только спросит о них.
Слово свое я планировала сдержать. И, уж точно, не придумывать истории о том, что мои родители или родители Каи на самом деле хорошие и любят его.
Об этом редко пишут в книгах для молодых родителей, но мне кажется с детьми, вообще, лучше быть честными. Они должны знать о людях, которые способны причинить им вред. О родственниках, которым не стоит доверять. О незнакомцах, которые могут быть опасны.
Не запугивать, но учить разумной осторожности.
Увидев, что мама вернулась, Альтер бросил свои игрушки и побежал ко мне. Я подхватила его на руки и закружила. Сын восторженно запищал.
— Миз Эрден, — чопорно обратилась к мне воспитательница. — Мне нечем вас порадовать сегодня. Ваш ребенок снова устроил истерику, когда в группу зашёл новый преподаватель.
— А новый преподаватель мог не тянуть к нему руки?
Миз Резник возмущенно поджала губы. Я усмехнулась. Альтер очень спокойный ребенок, не склонный к истерикам. Единственное,
