и не им их менять.
А ещё она возненавидела аристократов.
И когда новый знакомый, Николай, показал ей фотографию своей младшей сестры, которую, поруганную и беременную, бросил наследник барона Чернова, Габи не долго размышляла прежде чем согласиться помочь новому знакомому с его вендеттой. Она даже хотела отказаться от предложенных денег, но тут её отозвала в туалет Изи, и популярно объяснила, что Габи не права. Подумав, та согласилась. В конце концов, ей самой никого убивать не надо. Откажутся они — Николай легко найдёт других. Этот парень с красивыми глазами так и так обречён, так почему бы и не заработать. В конце концов, сам виноват!
Когда Габи стояла над трупом Николая, у неё уже не было никаких сомнений, что Артём Чернов положит и их рядом. Ему это явно ничего не стоило. Ведь они покушались на него, стали ненужными свидетелями. Габи не очень поняла, что именно она видела, но поняла очень ясно — парень перед ней опаснее чем все, кого она раньше встречала. Намного опаснее и намного сильнее. И как она не напрягала мозг, она не видела ни одной причины оставлять их с Изи в живых. Вообще ни одной. Если он надругался над сестрой Николая, то с чего ради ему щадить их?
А он взял и отпустил их. Да, напугал до усрачки и заставил прибираться, но отпустил.
И вот тут у Габи появились первые сомнения в версии Николая. Она долго курила, стоя рядом с трупом, потом курила в машине, перегоняя её подальше. А потом учинила тщательный обыск, вспоров даже обивку, и всё-таки нашла то, что искала. Распечатки, явно из почты, с фотографией Чернова и коротким досье на него. Была там и стоимость услуг Николая, пятьдесят тысяч имперских рублей. В этот момент Габи поняла, что их с Изи просто-напросто использовали.
Вот только рассказывать всё это Артёму — как-то тупо. Прости, мы пытались тебя убить не потому что мы жадные дуры, а потому что дуры, да ещё и жадные. Ещё юристки называется! Хоть диплом выбрасывай, честное слово.
Стыдно! Стыдно так, что хочется выть на луну, чем, собственно, Габи и занималась, пока за ней не приехала Изель. Потом, дома, они уже выли вдвоём, и уснули тяжёлым сном на рассвете.
А потом позвонил он. Артём.
* * *
Время не то, чтобы поджимало, но нужно было спешить. Благо, Габи не опоздала, и даже подъехала чуть раньше. Вежливость королей, все дела.
— Привет, — как можно строже сказал я и залез в минивэн.
— Привет, — ответила она осторожно.
Оделась она правильно — скромно и без малейшего намёка на сексуальность. Будь иначе — она бы меня только бесила этим.
— Давай сразу расставим все точки над i, согласна? — начал я.
— Согласна, — она ответила так быстро, будто готовилась именно к такому разговору.
— Значит смотри. Я не идиот без инстинкта самосохранения и не склеротик, — я повернулся к ней лицом вполоборота. — Я помню, что случилось между нами буквально вчера.
— Угу, — Габи виновато кивнула.
— Это не второй шанс для наших с тобой отношений. Не будет такого, что мы вдруг всё забудем, обнимемся, наберём в магазине вкуснях, а затем устроим пижамную вечеринку с просмотром турецких сериалов. Не будет никаких отношений, это понятно?
— Угу, — девушка опустила голову.
— Я позвонил тебе по одной единственной причине. Срочность. А я уже понял, что местные бюрократы такого слова не знают. Сказали бы, что заявки рассматриваются до тридцати дней, и надо подать заявку через специальный сайт, и только в первый понедельник чётного месяца, — я передёрнул плечами, поняв, что нечаянно описал вполне реальную перспективу. — Делаем дело, я получаю то, что нужно мне, ты получаешь годный кейс в портфолио, и даже оплату, и мы разбегаемся навсегда. Делай дальше, что хочешь. Трогать тебя я больше не буду. Если у тебя не получится — я просто тебе не заплачу и всё. Это понятно?
— Угу, — голова опустилась ещё ниже.
— А вот если ты попытаешься меня нагреть, то уж извини. И так у меня слишком много проблем из-за вас, так что я тебе обещаю: кинешь — отправишься проведать Николая. Без всяких соплей. Это тоже понятно?
— Угу, — интенсивный кивок, чуть лбом в руль не впечаталась.
— Ещё не поздно отказаться. Я просто встану и уйду.
— Нет. Я согласна, — Габи вдруг резко подняла голову и ответила чётко и твёрдо.
— Ну, тогда поехали.
По дороге я вводил Габи в курс дела. Что-то она и сама знала, кое-что даже добавила. Ходят слухи, что Жан-Жак не брезгует и работорговлей, хотя в особой правовой зоне Йеллоустоунского эпицентра она и запрещена. Вот только запрет распространяется на граждан стран — участников международного соглашения. Иномирные разумные в этот список не входят. Я же вспомнил явно рабынь-инфернов, которых видел в храме Солнца. Да уж, количество вопросов к Лагранжу выросло… как и уверенность, что я выбрал правильный путь — сперва надо выяснить, что вообще здесь происходит, а уже потом откапывать топор войны.
Все странности, со мной связанные, как и то, что планирую закрывать разломы соло, я объяснил очень просто — секреты рода. Габи понятливо кивнула, и больше вопросов задавать не стала.
В какой-то момент поймал себя на том, что уже почти перестал удивляться видам из окна. Город и его окрестности потихоньку становились для меня понятными и обыденными.
Въезд в город, кабаре, пирамида, нагромождение питейных заведений… здесь я уже бывал не раз. Однако Габи свернула с главных улиц куда-то вглубь двухэтажных жилых массивов и город открылся для меня с новой стороны. Я уже бывал в спальном районе, когда выслеживал девушек, но то было ночью и я даже не подозревал, как людно здесь окажется при свете дня.
Чёрт…
А ведь это отличное место для жизни! Чисто, уютно, из открытых настежь окон звучит музон, дети носятся стайками от одной площадки к другой, старики сидят на лавочках и катают партию в нарды. Женщины красивы, мужики мужиковаты, и никто не прячет глаза в пол.
Да… Видимо, такое и впрямь возможно в городе, у которого есть чётко обозначенная цель. Здесь нет лишних людей. У всех работа, у всех условия, у всех вполне себе понятное обозримое будущее, даже у девочек из казино. Это не разрастающийся сорняк, в котором человеку приходится крутиться. Хотя, — я посмотрел на Габи, — свинья везде грязь найдёт…
Ладно.
Мы припарковались у небольшого домика с большой и красочной вывеской «БЮРО РИТУАЛЬНЫХ УСЛУГ».
— Габи? Что за…
— У нас в городе всего два нотариуса, — скороговоркой начала объяснять девушка. Испугалась, что ли? Что-то я её зашугал, походу… — К одному надо записываться за неделю. И есть ещё вот этот, про него только местные знают. Работы у него немного, а потому он совмещает.
— Ага.
