какой стати? — удивился капитан.
— Ну не знаю, просто так! — откровенно призналась Аслана.
— Нет, огнестрельное оружие детям не игрушка! — твердо сказал Питер.
— Не смей называть меня ребенком, военный! — зашипела, словно рассерженная кошка, девушка.
— Так, идем к твоему отцу, — скомандовал молодой человек, почувствовав, как накалилась атмосфера, — узнаем, появилось ли электричество.
Глава 18
Питер, вслед за Асланой, вышел из истребителя. В толпе стоял Юрген. Он недовольно посмотрел на дочь, но ничего не сказал.
— Появилось электричество? — спросил вождя капитан, — база только что подключила кабель к реактору.
— Нет! — коротко ответил Юрген, — нужно идти к туннелям проверить соединение. Возможно, там произошел обрыв.
— Ну так идемте! — предложил Питер и все вокруг засмеялись. Питер с недоумением посмотрел на них: — Я сказал что-то смешное?
— Еще какое смешное, военный! — насмешливо сказала Аслана, — только такой глупый человек как ты, ночью сунется в пустыню! Его там сожрут пустынные ящеры! Это даже малые дети знают!
— Может кого-то и сожрут, а мною они подавятся. Юрген, предлагаю отправиться туда на «Вампире». В воздухе нас точно никто не тронет. Еще светло. Мы подключим кабель и ночью вы уже будете со светом, — предложил капитан.
— Отличное предложение, — одобрил вождь, — летим!
— Я с вами! — тут же вмешалась Аслана.
— Зачем? — спросил отец.
— Кто-то же должен присмотреть за этим военным, чтобы его не съели! Кто тогда нам лекарства будет давать? — под всеобщий смех заявила рыжеволосая красавица.
— Кто еще за кем присмотрит, — ответил Питер, недовольный постоянными насмешками девушки.
— Бесполезно, — обреченно махнул рукой отец Аланы, — она вся в мать, если чего решила, полетит на крыле, но не отстанет! Возьмем с собой!
— Вот уж кому-то достанется такое счастье, — проворочал про себя капитан, — не дай Бог!
Но Аслана услышала и недовольно зыркнув на него своими огромными зелеными глазищами, на этот раз, на удивление, промолчала. Принеся инструменты, отец и дочь взошли на борт Вампира, где уже сидел Питер. Истребитель аккуратно и медленно поднялся в воздух. Аслана тут же, без разрешения, уселась в кресло второго пилота. На недоуменный взгляд Питера она ответила:
— Дорогу показывать буду!
Туннели, точнее вход в них, оказались в десяти минутах лёта. Солнце еще не село и все надеялись успеть сделать всю работу до темноты. Вход представлял собой бетонное сооружение в виде лепешки, расположенное среди песчаных холмов. Посадив «Вампир» в ста метрах от лепешки, все вышли захватив инструменты. Питер, на всякий случай, расстегнул кобуру пистолета. Подойдя к железной двери, Юрген вставил ключ, и с трудом открыл ее. По железной лестнице они спустились на несколько метров вниз. Там располагалась площадка, а лестница уходила дальше в темноту вниз. Рубильник на электрощите был опущен вниз. Юрген надел резиновую перчатку и поднял рубильник вверх. Проскочила искра, и электрический свет залил шахту и лестницу.
— Отлично! — сказал Юрген. — Электричество есть! Уходим.
Они выбрались на поверхность, вождь закрыл дверь и повернул ключ, запирая замок. Вдруг, они услышали писк Асланы. Повернувшись, они оба оцепенели от увиденного. Перед Асланой, в пяти метрах от нее, на высоте трех метров от песка, раскачивалась на длинном туловище огромная змеиная голова с шипом над ноздрями. Ее огромные желтые глаза с узкими вертикальными черными зрачками в упор смотрели на девушку. Из пасти с шипением вырывался раздвоенный язык. Все туловище было покрыто крупной черной чешуей. Это была сама Смерть, вылезшая из песчаных барханов.
— Песчаный дракон! — с ужасом прошептал Юрген, готовый броситься между змеей и дочерью. — Нам всем конец.
Питер, стряхнув оцепенение от вида огромной змеи, медленно, чтобы не испугать змею, вытащил пистолет, прицелился и разрядил всю обойму в голову змеи, целясь в ее глаза. Огромное змеиное тело забилось в конвульсиях и упало, в судорогах, на песок. В шоке от увиденного грохнулась рядом, потерявшая сознание, Аслана. Следом, потеряв опору, на ватных ногах, осел на песок и Питер. И только Юрген бросился к дочери и стал приводить ее в чувства. Она быстро пришла в себя, и, онемевшими от ужаса губами, пролепетала:
— Папа, мне так стыдно, я так испугалась! А кто его убил?
— Капитан... пристрелил его, — коротко сказал отец прижимая дочку к себе, — как я за тебя испугался. Хорошо, что капитан сохранил выдержку и не растерялся.
— Знали бы вы, чего мне это стоило?! — выдавил Питер, начиная приходить в себя. — Да я чуть в штаны не напустил! Я с детства боюсь змей, а тут такая огромная. Я таких и не видел никогда!
— Великий воин не тот, кто не боится! Это великий дурак! — произнес вождь, назидательно повысив голос. — Великий воин тот, кто преодолел свой страх! Как ты!
— Я его еще не преодолел, у меня руки и ноги трясутся до сих пор. Давайте убираться отсюда, пока из этого песка еще кто-то не вылез. Откуда он вообще взялся?
— Твой истребитель, когда сел, вызвал сильный толчок почвы. Вот он и почуял его, и решил, что какой-то крупный зверь сюда забрел. Там где есть песчаный дракон, там никаких других хищников нет.
