дело? — развёл я руками.
Надя посмотрела на меня искоса, покусывая губы.
— Волнуюсь, — сказала она наконец.
— Так, — подбодрил я её. — А из-за чего? Это как-то связано с твоими постоянными отъездами, из-за которых дед с ума сходит?
— Пообещай, что никому не расскажешь.
— Могла бы и не спрашивать.
— Поклянись!
Я призадумался, но всё же решился. Будь что будет. В конце концов, если с проблемой не сумею разобраться я, то кому ещё Наде о ней рассказывать, от кого просить помощи?
— Клянусь, что никто не узнает твоей тайны от меня, — сказал я. — Слово дворянина.
Даже не вздрогнул, когда сияние окутало мою ладонь и исчезло. Надя удовлетворённо кивнула:
— Хорошо. Приезжай завтра в восемь вот по этому адресу.
Она достала из сумочки свою визитку и начеркала на ней пару строк карандашом в золотом корпусе. Я взял визитку, прочитал адрес, который мне ровным счётом ничего не сказал.
— И чего мне ждать?
— Ответов. — Надя хитро подмигнула мне и огляделась — будто бы только что заметила, где находится. — Твой новый автомобиль?
— Ага, — кивнул я. — Тоже будешь пенять, что недостаточно шикарен?
— Напротив. Только к такому автомобилю полагается соответствующий костюм, — окинув взглядом мою одежду, улыбнулась Надя. — Помнишь, тот, в тонкую полоску? Он тебе очень идет!
— Костюм? — Я задумался. Удобная одежда мне бы и впрямь пригодилась. — Напомнишь, где тут покупают одежду?
Надя рассмеялась.
— В зависимости от того, чего желает ваше сиятельство. Хочешь обновить гардероб?
— Да, было бы неплохо.
Я, в общих чертах, рассказал, чего желаю. Надя округлила глаза.
— О… Сомневаюсь, что такое можно отыскать в магазинах готового платья. Разве что… — глаза сестрёнки загорелись. — Костя… — Она положила руку мне на плечо, лукаво заглянула в глаза. — А у нас ведь теперь снова есть деньги, правда?
* * *
«Atelier M. Cardin», — гласила скромная тёмно-зелёная вывеска, расположенная над шикарным зданием в самом начале Невского проспекта. Зеркальные витрины были заставлены манекенами в костюмах самых разнообразных фасонов и расцветок.
— Это — самое лучшее и современное ателье в Петербурге, — благоговейно сказала Надя. Я физически чувствовал, сколько сил она прикладывает к тому, чтобы не пожирать витрины глазами. — Мсье Карден лично приезжал на его открытие.
Я быстро осмотрел манекены. Ничего даже близко похожего на то, что мне нужно, не наблюдалось.
Я сказал об этом Наде. Та всплеснула руками:
— Ах, ну конечно, на витрине такого нет! У тебя очень необычный запрос. Но это ведь ателье, — сестрёнка взяла меня под руку и решительно повела к дверям магазина.
Двери предупредительно разошлись в стороны, мелодично звякнул колокольчик над головой.
— Чего изволите? — Перед нами будто из ниоткуда появился седовласый господин в светло-сером костюме. Под воротником белой рубашки повязан бант, из нагрудного кармана пиджака выглядывает уголок белоснежного платка.
— Мой брат желает сшить костюм, — улыбнулась Надя.
— В таком случае, вы пришли по адресу, — вернул улыбку старик. — Позвольте узнать, какой именно костюм? Выходной? Повседневный?
— Скорее, повседневный, — сказал я. Мне пока, несмотря на уверения старика, казалось, что явились мы всё-таки не туда, куда нужно. — Но он несколько отличается от тех, что я видел на витрине.
— О, разумеется! — всплеснул руками старик. — На витрине — всего лишь образцы. Ваш костюм будет пошит так, как пожелаете вы. Позвольте проводить вас к модельеру?
Модельером оказался парень лет тридцати. Я встречал в жизни немало людей самых разнообразных профессий, но модельеров среди них не было. Парень, впрочем, выглядел именно так, как я мог бы его представить: всклокоченные волосы, безумный взгляд, измятые брюки и ярко-розовая рубашка без воротника с психоделичными узорами.
— Что желаете? — спросил он. — Пиджак? Фрак? Смокинг?
— Куртку.
— Любопытный выбор. Ткань? — Парень подвёл меня к стенду, увешанному образцами тканей. — Ткнул пальцем. — Рекомендую вот эту. Новейшая разработка! Двойное плетение нитей, специальная пропитка, прекрасно выглядит, защищает от дождя и ветра.
— Да, пожалуй, — кивнул я.
— Расцветка? — Парень посмотрел на меня. — Стальной? Чёрный? — Образец ткани в его руках начал менять цвет.
— Чёрный.
— Я бы добавил металлического блеска. — Парень снова присмотрелся ко мне. — Только ни в коем случае не яркого! Тусклого, едва заметного… Вот. — Ткань приобрела благородный металлический отлив.
— Очень красиво, — ахнула Надя. — Костя, давай оставим этот! Пожалуйста!
Я кивнул:
— Пусть.
— Фасон? — Парень подошел к мольберту, стоящему у окна. Глядя на меня, принялся набрасывать на листе бумаги эскиз.
— Тут нужны карманы, — показал я. — Накладные — вот тут, — ткнул пальцем в грудь и плечи, — а здесь — внутренние.
— Понял, — уважительно кивнул парень. — И на брюках, должно быть, тоже. Верно?
— Да.
— Секунду. — Карандаш порхал по листу с какой-то невероятной скоростью. — Могу я узнать, какая предполагается обувь?
— Берцы.
— Что простите? — Парень посмотрел на меня удивленно.
— Высокие ботинки на шнуровке. Примерно вот досюда. — Я чиркнул по щиколотке.
— Ага… — К костюму добавились ботинки.
— И ремень.
— Да-да, непременно.
Через несколько минут с листа на меня смотрела офицерская полевая форма.
— Это будет нечто потрясающее, — глядя на эскиз горящими глазами, объявил модельер. — Шьём?
— Конечно. Когда будет готово?
— Через час.
— Ого! — Теперь настал мой черёд удивляться.
— Вы можете пока прогуляться или подождать в кафетерии на втором этаже. — Рядом с нами снова возник седовласый управляющий. — По четвергам у нас подают изумительные бриоши!
Через час я вышел из примерочной.
Надя всплеснула руками.
— Костя… Это что-то невероятное! Ты как актёр из фантастического фильма!
Выглядел костюм действительно неплохо, но меня интересовало прежде всего удобство. Однако модельер и тут не подвёл. Он учёл все детали, о которых я говорил.
— Спасибо, — от души поблагодарил я. — Сколько с меня?
Управляющий назвал цену. По моим прикидкам, за эти деньги можно было выкупить половину здания, где располагался магазин. Но — куда деваться. В конце концов, не каждый день я покупаю себе костюмы.
— Небольшой нюанс, ваше сиятельство, — учтиво поклонился управляющий. — Эта модель столь хороша, что, с вашего позволения, я пригласил бы фотографа. Клянусь честью, на страницы газет фото не уйдёт! Это, так сказать, для внутреннего использования. Хочу отправить фотографию мсье Кардену.
— Чтобы он взял этот костюм как основу для новой коллекции?! — ахнула Надя.
— Весьма вероятно. Разумеется, права на модель останутся за вами, — торопливо добавил управляющий, — мсье Карден весьма щепетилен в таких вопросах, не беспокойтесь.
— Да фотографируйте на здоровье, — пожал плечами я.
— И дайте нам за это скидку, — ослепительно улыбнулась Надя.
* * *
За Полли я заехал ровно в восемь. Она выскочила из дверей дома, как ошпаренная, запрыгнула в машину и взвизгнула:
— Гони!
Только отъехав метров двести, я поинтересовался, что случилось.
— Просто хотела проехаться с ветерком, — спокойно сказала Полли.
Она
