Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
– Джинни, ты меня слышишь?
– Да, Рей. – Голос Джинни был тихим, на грани разборчивости. – Звук через завесу не проходит.
Пять ячеек. В одной коробочка, типа шкатулки. В других, антрацитово-черный жезл, диск из белого материала, сантиметров сорок в диаметре, вообще невнятная штука типа кинжала, но очень странного, и совсем странная конструкция вроде абстрактной скульптуры из камешков и проводочков.
– В коробке что?
– Здесь лежат зерна авиллосхор си сатто, – прошелестел голос Джи. – Каждое зерно может убить носителей разума на целой планете.
– И сколько тут зерен?
– Они восполняются по мере убывания. Можно сказать, что коробка бездонна.
– А палка эта черная для чего?
– То, что ты называешь палкой, – жезл абсолютного подчинения. Радиус воздействия – около пятисот километров. Существа, подвергшиеся действию жезла, останутся твоими рабами навсегда.
– А этот диск?
– Стиратель сопряженных пространств.
Н-да. Невнятно.
– А вот эта штука, похожая на ножик?
– Жертвенный нож Храма Гроохи. Безвозвратно разрушает эфирную сущность существа. Проще говоря, душу.
– Так она ж бессмертна? – опешил я.
– Если очень постараться, можно убить даже бессмертное. Например, существ ранга богов и старших богов.
– Например, с помощью вот такой штуки?
– Да.
– А эта вот штука, даже не знаю как описать…
– Последний шкаф занят уничтожителем эфирных существ.
– А что, и такие есть?
– Да. Я, например.
Обратно щит меня пропустил без труда. Я задумчиво натягивал одежду, размышляя о том, каким же надо быть маньяком, чтобы изготовить подобное.
Молча я поднялся в зал, который превратил в свою столовую. Дожидаясь, пока Джинни сервирует стол, я самым постыдным образом прозевал появление в зале еще одного гостя. Одетый в простой белый балахон, он с интересом рассматривал убранство зала.
– Один из старших богов нарушил охранный периметр!!! – взвыла сиреной Джи. – Я не могу блокировать его воздействие!!!
– Спокойно, Джинни. Если он так легко преодолел охрану, то сначала попробуем быть вежливыми.
И уже голосом:
– Присаживайтесь, гость. Не будет ли с моей стороны нарушением этикета предложить вам разделить со мной трапезу?
– С удовольствием, – ответил пришелец неожиданно сильным голосом и сел на появившийся из воздуха стул.
– Меня зовут…
– Да знаю я, как тебя зовут. Но мне нравится имя Змей.
Старый армейский позывной, как всегда бывало, вызвал во мне легкую волну адреналина.
– Аттракцион чтения мыслей?
– Да ты совсем дремучий, солдат, – засмеялся гость. – Читать, как ты выразился, можно только то, что человек думает в текущую секунду.
– Джинни, это правда?
– Да, Рей.
– А как же ментоскопы?
– Они перебирают все слова из словарного набора языка и снимают ассоциативную информацию.
– Вы меня знаете, а сами так и не представились.
– Разве? – дурашливо вскинул голову мой визави. – А ведь мы с тобой встречались. Правда, тогда ты меня принял за моего шефа. – Он замолчал, давая мне возможность вспомнить. – Можешь называть меня Инспектор.
Короткой вспышкой полыхнуло воспоминание о том, как меня выкинули из страны мертвых.
Инспектор, значит…
– Велика ли зона вашей ответственности Инспектор?
– Так. – Он легкомысленно взмахнул вилкой. – Пара галактик и еще кое-что по мелочи.
– Выходит, я не сильно погрешил от истины, назвав вас Творцом, – подытожил я. – Налить вам вина?
– В этом нет необходимости, солдат. – С этими словами он взял кусок мяса и лихо отправил его в рот. – Думаю, официант из тебя, как из палки ружье. Пусть лучше твой ручной дух поработает.
И духу пришлось поработать, поскольку мой гость сметал еду с тарелок в ураганном темпе.
– Ну как устроился? – поинтересовался он, сыто отвалившись от стола.
Я пожал плечами.
– Не худшее место, где я бывал.
– Да уж. Представляю, – хохотнул он. – Пушек вот понаставил. С кем воевать собрался? – Он насмешливо посмотрел на меня. – Всеми своими пушками ты усилил защиту замка на пять процентов.
– А если эти пять процентов станут решающими? – спросил я.
– Да, – внезапно посерьезнел он. – А ведь полезут. И жена твоя, и эти, из Лиги. – Он сделал короткий жест, и бокалы наполнились янтарно-желтой жидкостью. – Корабли уже в трех днях пути.
– Как они узнали, где находится склад?
– Ну, Лига знала всегда, только теперь, когда ты уничтожил ключ-портал, другой надежды пробраться в замок, кроме штурма «в лоб», не осталось. А воякам рассказала одна твоя знакомая богиня. Так что вот-вот и они встретятся.
– Почему бы вам не забрать эти игрушки.
– Не могу. – Инспектор развел руками. – Это ваши дела. Ну я имею в виду людей.
– Инспектор, а если я отдам вам все это барахло?
– Извини. Теперь это твои проблемы. А самому не жалко? Император из тебя первостатейный. К тому же флот за тобой пойдет.
Я пожал плечами.
– Я же не маньяк какой. Власть – это прежде всего ответственность за каждого, кто подчинен тебе.
– А во-вторых? – Его глаза не мигая смотрели на меня.
Я на секунду задумался.
– И во-вторых и в третьих. А я, пожалуй, не готов к этой ответственности. Да и устраивать бойню ради власти. Упаси меня Господь. – Я слегка качнул бокал, рассматривая его на свет. – Это в бою все просто. Там враги, тут друзья.
– Но ты же решал, кому остаться в заслон, прикрывая отход, а кому идти дальше?
– Мы были солдатами. И каждый из нас готов был умереть. А вот когда нужно решать за людей гражданских? За тех, кто своим трудом оплатил сытую жизнь профессиональных смертников?
Я медленно по глотку выпил из бокала. Казалось, в голове на долю секунды кто-то взял аккорд на органе.
– Необыкновенно. – Я с трудом перевел дух. – Что это?
– Мой собственный рецепт, – гордо произнес Инспектор. – Пять тысяч лет селекции и экспериментов.
– Расскажу – не поверят.
Гость в ответ довольно засмеялся.
– Ладно. Похоже, я в тебе не ошибся. – Он встал. – Один совет напоследок. – Он помолчал. – Забирай все, что тебе приглянулось, и рви когти. Через три дня здесь будет ОЧЕНЬ жарко.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
