бегу ловко лавировал между прохожими.
Через несколько минут он добрался до укромного места возле крепостной стены и блинком переместился на ту сторону. Тут же на стене загудел гонг, извещая о нарушении городской границы магией пространства. Вот только Жан-Поль по полной и сверх того использовал способность мурка, из-за чего его было сложно обнаружить. А сигнализация не показывала, куда проник нарушитель: внутрь или наружу. По умолчанию стражники считали, что проникновение совершено внутрь города, и больше внимания обращали в сторону города, а не наружу. Хотя и туда они смотрели внимательно.
Француз плавно двигался стелющимися шагами прочь от приграничного городка. И пока это у него получалось успешно. Когда он выбрался на дорогу, то побежал на всей доступной скорости. Удалившись от городских стен на приличное расстояние, он отменил отвод глаз. На ошарашенных путников, которых он обгонял подобно пришпоренному ящеру, ему было наплевать. От их изумления и матов ему ни жарко, ни холодно.
Телегу под управлением Нели Жан-Поль нагнал довольно быстро. Она не успела далеко отъехать от городка и ехала неспешно, в то время как он нёсся с городской скоростью автомобиля. Он сбросил скорость и поравнялся с телегой. Поскольку отвод глаз не использовался, эльфийка его приближение заметила заранее.
— Я так и думала, что ты скоро нас нагонишь, — вымученно улыбнулась она ему. — Какие хорошие новости ты принёс?
Он на ходу забрался в телегу и скинул на дно рюкзак, отозвавшийся деревянным стуком и звоном золотых слитков.
— Золото, я так понимаю, ты вернул, — продолжила она.
— Это как раз хорошая новость. У меня есть ещё одна — у нас имеется уникальный шанс посмотреть на этот мир.
— В смысле? — выразительно приподняла брови принцесса.
— В смысле, нам теперь нужно бежать из Клуфа.
— Опять?! — вырвался крик отчаяния у Нели.
— Опять? — устало вздохнула Дианель.
— Меня объявили в розыск.
— Но наместник уверял меня, что со всем разберётся и тебе ничего не грозит.
— Ди, милая, люди непостоянны. Тогда он сказал одно, а сейчас их чтец пришёл к мнению, что мы самозванцы и бандиты, сумевшие обмануть наместника и ментата. Так что бросаем телегу, сажаем на ящера Нели, ты лезешь ко мне на закорки, и двигаем с максимальной доступной скоростью подальше отсюда. За нами наверняка вышлют погоню.
— Боюсь, что не только погоню, — Нели выглядела печальной и жутко уставшей. — Вашу ауру передала в другие города. Нам теперь нельзя появляться ни в одном крупном поселении Клуфа.
— Что ж, в таком случае придётся вернуться к старому проверенному способу пеших туров по ебеням. Что-то я не вижу радости на ваших лицах?
— Жан, — одарила его убийственным взором эльфийка, — я надеялась принять ванну. Мысленно я уже лежала в ней и уже поступала в местную академию магии. А в итоге нам приходится снова бежать, словно каким-то преступникам. Это ужасно! Я так зла, что готова тебя проклясть.
— Извини. Кто же знал, что нас обворуют местные стражники? Нели, уводи уже телегу на обочину, и давайте распрягать ящера. Хорошо, что мы от седла не избавились…
Вскоре бывшая рабыня была усажена верхом на ящера. Рюкзак парень перевесил вперёд. Дианель забралась к нему на спину, крепко обхватила шею руками и клещом вцепилась ногами в бока. И они побежали с максимальной скоростью, которую мог выдавать ящер. А он бежал очень бодро и быстро, но, скорее всего, в последний раз, поскольку принцесса наложила на него заклинание увеличения силы. Через час бега галопом ящер попросту свалится замертво, зато от погони они точно уйдут.
Глава 23
Как и ожидалось, ящер пал замертво. Но за тот час, который он бежал изо всех сил, троица успела преодолеть расстояние в полтора дневных перехода.
После этого им пришлось уходить с тракта и передвигаться по нехоженым безлюдным землям, что никому не добавляло настроения.
Через пару дней удалось в деревне пополнить запасы провианта. А к ярмарке ребята вышли ещё через десять дней.
Там они оторвались по полной программе. Гардероб всех троих был полностью обновлён, включая обувь. Дополнительно приобретены запасные комплекты одежды и прочные походные баулы. В результате был потрачен целый золотой, но после этого компанию стало не отличить от местных жителей.
Их путь проходил то по тракту, то по таким местам, где ящеры гадить не станут.
На привалах Жан-Поль занимался развитием навыков по управлению маной. В итоге через три недели он уже перешёл к сотворению своего первого заклинания. По традиции это были слабенькие чары разжигания огня. Их хватает лишь на то, чтобы разжечь костёр. С одной стороны, сплошная польза. С другой стороны, сложно сильно навредить себе зажигалкой.
В итоге границу между Клуфом и соседним королевском Кирин они преодолели на тридцать третий день с момента бегства из приграничного городка. Естественно, делали они это нелегально с помощью блинка.
На этот раз ребята учли свои прошлые ошибки и придумали легенду попроще, но чтобы она для ментата звучала правдиво, что весьма непросто. По легенде они эмигрировали из королевства Косланд, потому что им не нравится рабство. А дальше достаточно было высказать желание учиться в академии магии, и им выдали медные карточки граждан.
То, что обычным людям документов не положено, а одно только желание стать магом позволяет документы получить, говорит о том, насколько страны ценят магов. Документы способны решить многие вопросы. Например, при обращении к страже обычного человека могут послать лесом-полем, а к владельцу документов проявят внимание и помогут ему. В случае конфликта, к примеру, драки, к гражданину с карточкой будут более лояльно относиться стражники. Проход в любой город страны облегчается в разы. К обычному человеку могут докопаться, а если показать карточку, то пропустят в город без проволочек.
На этот раз Жан-Поль сразу же направился в банк и обменял золото на деньги, большую часть из которых положил на хранение. Его сердце обливалось кровью при мысли о том, что ему приходится платить за вложение денег в банк, а не наоборот, но так было безопасней.
Дальнейшее путешествие до небольшого провинциального города с академией магии проходило в комфорте на арендованной телеге. Это было дешевле, чем покупать, а потом продавать ящера со своей телегой. К тому же, у них имелся личный кучер и по совместительству слуга — местный крестьянин, решивший подзаработать частным извозом. За несколько серебряников он и костёр разжигал, и воды приносил, не считая ухода за ящером.
Чем ближе они подбирались к конечной точке маршрута, тем грустнее становилась Нели.
Телега довезла путников до
