мои и Тёмины пальцы лоснящиеся от масла с чебурека. Они с Темой принесли чебуреков из Чебуречной на Советской улице.
— Прости, Элен. Я понимаю, что наша еда выглядит не так эстетично, как, например, жульен, — советские женщины обожали готовить эту горячую закуску, чтобы удивить своих гостей, — или, например, пудинг. Но это вкусно. Иногда тянет, такую гадость съесть.
— Ши да каша — пища наша! — поддержал меня Тёма.
— Знаешь, иногда идешь и вот прям хочется этого беляша поесть. Масляного, жирного, — посмеялся я
— Смотрите, чтобы ваши чебуреки и беляши не пищали и не мяукали.
— Чушь это все, у меня тетка на пищевом комбинате работает. У них два года новый директор. Дерет всех как сидоровых коз. За качеством следит, сам ходит и смотрит какое мясо на фарш заправляют. Без него ни один помол не начинают.
— Вот-вот, — я откусил большой кус от очередного чебурка
— А еще одна говорит, что поймать, освежевать, разделать кого-то из бродячих на улице, настолько хлопотно, что никто этой дурью заниматься не будет. Комбинат десять тонн мяса в сутки принимает. Так что не бойся, кушай на здоровье.
— Нет уж спасибо. Я за фигурой слежу, — она погладила себя двумя руками за талию, — вы сами.
— Получается, что Солдатенко нанял уголовников. Там, где нужно молчать, лучше вариантов не сыщешь.
Рассуждал Тема, прихлебывая чай из зеленой эмалированной кружки.
— Имеет смысл проверить продавщиц. Есть ли среди них судимые женщины. Они тоже знают цену молчанию и словам. Нас все время встречала и провожала одна и таже девушка. Да. Уголовники это лучшие кадры для них.
— Или привлечь глухонемых. Ты же говоришь, этот водила ни с кем не разговаривал? — спросила Элен.
— Да, мне тоже так показалось. Но у меня другая мысль закралась. Про Шельму. — я присел на край стола.
— Раз Солдатенко спокойно работает с уголовниками, то значит, что он мог и с Шельмой работать. Ты это хочешь сказать? — предположил Тёма.
— Да. И по-моему, его брат был перевозчиком денег. Не знаю делился ли он деньгами с Шельмой, но начальника поезда никто не станет шмонать просто так.
— Точно, — подхватила Элен, — это надежный канал передачи денег. Проводников или пассажиров могут и обыскать в случае подозрения, а брата Шельмы нет. Без особого распоряжения его никто пальцем не тронет. Он всегда будет вне подозрений.
— Ты прав. Деньги передавались, через начальника поезда. А роль Шельмы?
Я не знал, как объяснить слово «крышует». Я уже вляпался с «отморозками». И, возможно, я ошибался на этот счет. Брат мог просто пытаться его вывезти, после летнего ареста дружков. Хотя, как говорил теперь уже младший лейтенант Осин: «То, что мы называем случайным, на самом деле таковым не является. И если провести логическую цепочку в обратном порядке — от свершившегося события к его причине, то любое событие становится очевидным и закономерным».
— Я пока не знаю. Возможно, выясним в ближайшее время, — ответил я.
— Ребята, я всё включу это в материал. Все логично.Статья будет разгромная. Я уже чувствую! У него два вида денежных потоков, — продолжила размышлять Элен.
— Рубли и валюта? — спросил Тёма.
— Да. Валютой снабжает моряков, для закупки товаров за границей. Типа очков «Адидас» и того, чего не бывает в продаже в Союзе даже в «Березках», которые мы вчера с тобой зафоткали
— А рубли?
— С ними большая проблема.
Я слушал разговор моих друзей.
— Да, ладно? — усмехнулся Тёма и посмотрел на меня, — какая может быть проблема с деньгами? Трать не хочу.
— Ты послушай внимательно, — я кивнул в сторону Элен, — она все верно говорит. Продолжай
— Проблема Солдатенко в том, что ему надо куда-то девать деньги. Когда их много, ну зарыл он банки с деньгами в огород, замуровал в подвал. А что делать со следующей партией? На книжку не положишь.
— Ну вот тут я не соглашусь, просто не положишь слишком много, — пытался возражать Тема.
— В том, что и дело что денег безобразно много. Поэтому малую часть он где-то прячет. Другую часть он вкладывает в закупку товара.
— Охренеть, поэтому такой огромный склад забит этим барахлом?
— Умница, Тёма. Можешь, когда хочешь. Но суммы настолько велики, что начальник поезда уже боиться возить их один. И боиться не милицию, а самих фарцовщиков на той, стороне.
— И ему нужна охрана?
— Да. Он кроме брата никому не доверял. Картина сложилась, мальчики.
— Почему тогда они заодно и карманными кражами промышляли? Что Солдатенко платил мало?
— Ну, я слышала, что у щипачей, считается, что если не воруешь постоянно, то теряешь квалификацию. Говорят — пальцы дубеют или что-то типа того.
— Ладно я это у ребят в отделении попробую выяснить.
Элен села писать черновик статьи, а мы с Темой подбирать фотографии и составлять подробный план предстоящих действий.
Продавщица в Универмаге проболталась, что завтра, в воскресенье, у жены Солдатенко был день рождения, они собирались праздновать его в одном из ресторанов, облюбованных партийной верхушкой города.
Это обстоятельство пришлось как нельзя кстати.
Подготовка к празднику послужила причиной по которой, Элен и Тема, оказались в одиночестве на складе и имели возможность сфотографировать товар.
Мы приготовили Солдатенко свой сюрприз. Наш план имел несколько этапов. Психологический, ударный и добивающий. Когда Элен закончила с черновиком, мы отредактировали статью, внесли правки, еще раз проговорили детали и разошлись пожелав друг другу удачи.
* * *
Я расположился в тени дерева у паратпета набережной, напротив большой панорамной витрины.
День рождения супруги Солдатенко отмечали с размахом. Высокие гости съехались в дорогой ресторан «не для простых смертных» со всей округи.
И работники торговли, и горкомовские, и разного рода начальники и их приехлебаи.
Столы богато украшенные, ломились от яств и деликатесов. Дорогое спиртное лилось рекой. Настроение у публики было превосходное.
Гости толпами носили подарки, поднимали тосты за здоровье именинницы и ее дражайшего супруга. Иногда читали самописные стихи посвященные памятному дню рождения.
Тёма с Элен, два Сереги занимали в углу скромный неприметный столик в углу и пили кофе с мороженным.
Фоном играл местный ресторанный вокально-инструментальный ансамбль.
В момент, когда гости были уже подогреты. Боёк, от имени благодарных поклонников, закал песню для «любимого» зампреда про зайцев и трын-траву на
