к передаче половины всех зданий, магазинов и контрактов нам, плюсом идёт неустойка в двести миллионов нод.
— Просто со мной выгодно дружить и крайне невыгодно враждовать, — рассмеялся я и поднял бокал. — Ну, за предстоящий турнир!
— Любопытно, кто из кланов вылетит из первой десятки?
— Тяжело сказать. Но как минимум их будет сразу два, — оскалился я, вспоминая, как проходили тренировки аргониан и моих бойцов.
За прошедшие две недели многое изменилось. В первую очередь изменился сам настрой бойцов. Говорят, чтобы выработать привычку, требуется чем-то заниматься целых две недели. Мы же плодотворно сотрудничали гораздо дольше. Даже глава «Аргонианских Бестий» приезжала посмотреть за «дикими тренировками».
С ней мы, кстати, посидели, пообщались, выпили вина и обсудили судьбу Шарлы. Не хотела она мне её отдавать, но я был достаточно настойчив и обаятелен, зная, как вести переговоры с аргонианами. Единственное, что ей удалось отстоять, так это моё согласие, что после турнира Шарла Узи будет единственной аргонианкой в моём клане.
Да, она подстраховалась на предмет возможного побега сильно впечатливших своей силой, ловкостью и храбростью бойцов Аргонианского квартала. Потому что боялась, что те переметнутся ко мне, как к своему наставнику. Я же понимал её опасения и гарантировал: подобного не случится.
После встречи с главой города и его знакомыми я в сопровождении Беса отправился договариваться в новое место о новом партнёрстве.
— Что за забегаловка? — посмотрел на меня необычно молчаливый Бес, размышлявший над увиденным во время битвы.
— Ресторан «Бучуйский Орлан». Его владелец, господин Хган Тука, вроде как неплохо ко мне относился и был готов пойти навстречу по самым разным вопросам… Вот и проверю, насколько он доброжелателен,— объяснил я спутнику и вошёл внутрь, тут же доставая ВИП-карту и показывая её администратору.
Та быстро схватила нас в охапку и провела через весь зал в отдельное помещение, после чего её сменил уже знакомый мне управляющий.
— О-о-о-ох! Какие люди! Я уже было думал, вам не понравился обед, раз вы больше к нам не заглядывали, — улыбался он крайне широкой улыбкой.
— Что вы! Ваш обед был настолько превосходным, что до сих пор фантомными вкусовыми вспышками возникает у меня в голове, заставляя желудок бурлить и изнывать от невозможности всё бросить и прийти к вам. Однако сегодня я это сделал, — рассмеялся и попросил приготовить блюдо от шеф-повара. По одной порции, ведь мы буквально только что пришли из-за стола. — А Хган Тука на месте?
— Должен прибыть с минуты на минуту. Вы бы хотели с ним встретиться?
— Если у вас есть такая возможность — безусловно, — кивнул я и принялся ждать заказ.
Хган Тука был синекожим богом с длинными рыжими волосами и двумя парами рук. Основные походили на людские. Вторые походили чуть меньше, и их он мастерски использовал во время еды. Это я выяснил, когда он пришёл к нам раньше, чем принесли блюда. И шеф-повару пришлось приготовить ещё одну порцию.
Старый Бес же молчаливо и грустно витал в облаках, изредка реагируя на вина и давая им свою оценку.
— Уважаемый, вы весьма искусны в виноделии, — заметил владелец ресторана.
— Ещё бы! У меня крупнейшая коллекция вин в этом городе. Да и в других городах, думаю, тоже не найдётся столько экземпляров, — вяленько принял он похвалу.
Это он так расстроился из-за того, что мы к нему в подвал не пошли дегустировать алкоголь в поисках аналога пива. Но я не виноват, что у меня дел по горло.
Немного пообщавшись и получив фирменную подачу невероятно вкусной птицы, запечённой в специях и с чем-то ещё непостижимым, я пожаловался на своего неумеху-повара.
Мой намёк не поняли, и пришлось стать более откровенным.
— Уважаемый Хван Тука, сколько за день приносит выручки ваш ресторан? Я бы хотел арендовать его на целую неделю и готов заплатить в два раза больше среднедневной выручки. Завтракать, обедать и ужинать в нём будут члены моего клана и часть приглашённых гостей. Вроде тех же танцующих див из «Обители». До ста человек.
— Ох… Это неожиданно… В целом, если немного обсудить меню с нашим шеф-поваром, мы могли бы всё организовать.
— Это хорошо. Но у меня будет ещё маленькая просьба. Мой повар умеет делать лишь пару блюд. Могли бы вы взять его на кухню и поднатаскать? Дело в том, что мне нужно научить его готовке в полевых условиях. Мы собираемся уйти из Города Начала после турнира, — не стал я скрывать своих планов, чтобы он не подумал, будто мы планируем украсть его рецептуры и прочее.
— Это уже сложнее… Но я что-нибудь придумаю…
— Я готов компенсировать возможные расходы. Сами понимаете, в полных монстров землях не особо хочется есть одну солонину да плохо прожаренное мясо.
Владелец ресторана даже шеф-повара вызвал, решив узнать, что он думает на этот счёт. Тот, конечно, сперва сопротивлялся, но когда речь зашла о возможных бонусах, — как минимум какую-то дорогую плиту за сто пятьдесят тысяч нод я пообещал оплатить, а затем шепнул, что мне и самому скоро понадобится помощь в обустройстве клановой кухни, ибо то оборудование, что стояло в нашем новеньком квартале — «Санитарных палатах», годилось только на помойку, — шеф с радостью согласился.
После обеда началась рутина, в которой я погряз вплоть до вечерней тренировки. И в этот раз она была совместная. От глупого, но необходимого садизма мы отошли. За эти две недели воины здорово прокачали ментальную выносливость и уже могли с пренебрежением смотреть на всевозможные травмы, раны и боль. Следующий этап развития — постижение пределов своих возможностей. Тут гораздо больше времени уходило на работу в группах, парах и тройках. Ведь Турнир может предполагать самые разные испытания и битвы. Бойцы должны знать сильные и слабые стороны своих соратников и использовать это в битве, подстраховывая друг друга там, где надо.
— Босс, к вам глава «Умбры» пришёл. Со своим заместителем и казначеем.
— Хорошо, проводи их в зал для гостей. Приду через пять минут, — велел я одному из членов клана, который был оставлен у ворот «на всякий случай».
Тренировать я его не планировал, так как он был одним из новичков, что не относился к боевому крылу клана. Его и нанимали-то как помощника, что останется здесь после нашего ухода. И спрос с него был совсем другой.
— Хорошо. А теперь бои вслепую. Завязываем глаза, берём деревянные мечи, топоры и весь прочий инвентарь, строимся в шеренгу друг напротив друга и начинаем сражение. Раунд длится две минуты. Затем снова становимся и меняемся, делая шаг вправо. Оставшиеся без напарников бойцы с края, переходим в шеренгу напротив, — дал я им указание с автоматической сменой партнёров, что создаст целый конвейер сражений.
Ну а сам отправился на встречу с тем, кого подцепил на крючок.
— Лид… Тайный алхимик Города Начала… — вокруг нас вырос полог тишины, оберегающий от прослушки. — Мы оценили твоё предложение и пришли к согласию с моими коллегами. Мы готовы купить по указанной тобой расценке полторы тысячи бутылей…
Ого, нормально они затариться решили. Думаю, цель у них простая — используя свои связи, перепродать столь мощный эликсир в другие регионы.
Впрочем, я и не особо против. Ведь стоимость я поставил в пять раз выше самого дорого из имеющихся в Городе Начала целебных эликсиров. А это, между прочим, пятьдесят тысяч нод за штуку. Более того, согласно условиям сделки, за каждые пятьдесят эликсиров нам должны передать по одной F-ранговой книге способностей. Причём бесплатно. Е-ранг шёл за двести эликсиров. Таким образом я получу около тридцати книг способностей и триста семьдесят пять миллионов нод.
— Не знал, что у вас такие большие карманы… — удивился я их запасам. Долго, видимо, собирали.
— Ну, с этим у нас небольшая проблема… Мы можем договориться о частичном обмене книг способностей на эликсиры? Десять эликсиров за одну книгу F-ранга?
— Хм…
— Мы можем купить их прямо сейчас и выписать чек на покупку тысячи эликсиров, но оставшиеся пятьсот нужны нам перед турниром, как воздух. Высвободить финансы до турнира мы попросту не успеем. Поэтому вынуждены просить об обмене.
— Одну к пяти, — начал я торг.
— К восьми. И ниже мы уступить просто не можем. Иначе нам не хватит книг.
— Можете заплатить более высокоранговыми, — без тени стеснения предложил я.
Троица переглянулась, и Мистикс Гойль, судя по его виду, вышел ко мне с финальным предложением.
— Двести пятьдесят миллионов нод, сто двадцать книг F-ранга, десять книг Е-ранга и одна книга D-ранга. Идёт?
— Что же… Если вы собираетесь продавать эликсиры на сторону, чтобы
