на сиденье и застыв в напряженной позе, Мария тихонько перевела дух. Чуть повернув голову к окну, исподтишка поглядывала на пассажиров. «Только бы никто не обернулся! Я скорее умру, чем покажу, что мне до чертиков интересна эта компания!»
***
Судья Медвежьегорского районного суда Республики Карелия Катарина Игоревна Бойко не любила опаздывать. Работа приучила ее быть пунктуальной. Но сегодня выходной, она расслабилась, забыла про экскурсию и не завела будильник. Теперь приходилось спешить, чтобы успеть на автобус. Хорошо, что сумку собрала с вечера, положила «дело», которое собиралась прочесть в пути. Все-таки пятичасовая дорога не сулит ничего, кроме тоски и скуки. Однообразные пейзажи, одни и те же пассажиры и монотонное перечисление мест и дат экскурсоводом.
«Не забыла беруши? Почему-то водители в пути часто „крутят“ боевики с участием продажных судей. Любит народ, чтобы пахло „жареным“. Разоблачения! Жажда справедливости! Домохозяйка на кухне сериалов насмотрится и в суд приходит разводиться подкованная, со знанием дела. Зачем ей адвокат? Мужа разложит по полочкам, а о себе только хорошее. Как страдает, от безденежья мучается, пока он все на любовницу тратит, оплачивая „услуги“. Только в нашей стране связь на стороне мужики называют любовью.»
— Зараза! — Катарина оступилась.
«А-а, ногу подвернула, — в сердцах подумала она. — Больно-то как! Кроссы ведь надела. Ну почему сегодня?»
Катарина вспомнила своего любовника — хирурга, с которым познакомилась несколько лет назад, попав в больницу. В последнее время они редко виделись, он то пропадал, то появлялся вновь, мучая ее вниманием, от которого она успевала отвыкнуть. Давно стоило расстаться, но она не решалась заговорить об этом, и как заколдованная, продолжала страдать в разрушающих ее отношениях.
Поэтому сегодня Катарина решила все выяснить. Зная, что поедет в одном автобусе с любовником, она впервые надела новенький парик и солнцезащитные очки и сменила привычную одежду на спортивную.
Облокотилась на уличный парапет. Нога ныла. Издалека увидела народ, суетящийся в ожидании отправления автобуса. «Успела! Все бросила и по местам-музеям деревянного зодчества! Надо отдохнуть!»
— Вот билет! — она поздоровалась с симпатягой водителем и поднялась в салон. На месте двадцать пять, оказалось, уже сидела пассажирка. Занимала она и половину двадцать шестого.
Вообще, слово «пассажир» заимствовано русским языком из немецкого. В свою очередь, немцы переняли его у французов. Оно имеет значение «проходящий». Но глядя на это «чудо» по-русски, было ясно, что на месте двадцать шесть надолго расположился центнер жира. Женщина средних лет без намека на талию, в аляповато-яркой блузке, как у клоуна, и брюках с расстегнутой ширинкой, видимо, из-за большого живота, удобно развалившись и запрокинув голову, спала.
В проходе перед креслами стояли ее вещи. Катарине оставалась только возмущаться или довольствоваться скудным свободным пространством.
— Упс! — за спиной возник блогер, — У нас назревает конфликт?
— Уберите свою пишущую стекляшку, — спокойно ответила Катарина. — Сами разберемся! — Она потрясла спящую за плечо.
— А? Что? — женщина проснулась и попыталась подвинуться, — Садитесь, я вам что, мешаю? Вот же ваше место.
— Где? Вы заняли из-за своей внушительной комплекции полтора!
— Вы купили двадцать пятое? Вот и садитесь! — соседка демонстративно отвернулась к окну. С ее брюк на кресло осыпались крошки батона. Катарина стряхнула их на пол, переступила через большую сумку в проходе и втиснула свое тело в промежуток между толстухой и подлокотником кресла.
«Жуть!» — подумала она, достала «дело», но стала рассматривать тех, кто уже занял свои места в автобусе.
Глава 2. Наших бьют
Пружинящей быстрой походкой к автобусу приближался высокий атлет. Скромный на первый взгляд джемпер с рукавами реглан и синие джинсы продуманно, словно случайно облегали спортивную фигуру. Небольшая сумка на плече намекала на то, что турист аскетичен и ценит свободу выше бытового комфорта.
Подойдя, он не торопился войти, внимательно вгляделся в окно, то ли рассматривая пассажиров, то ли свое отражение. Судя по едва уловимой улыбке, результат его устроил.
— Приветствую попутчиков! Меня зовут Вадим, — вежливо поздоровался он, поднявшись, наконец, по ступенькам.
Быстро и уверенно, как часто путешествующий и знающий схему автобуса, прошел к своему месту. Обрадовался, что оно свободно, и чуть заметно улыбнувшись, плюхнулся на сиденье.
Заметив неподалеку пару пожилых пассажирок, суетившихся вокруг крутобоких сумок, любезно поспешил им на помощь:
— Дамы, предлагаю крепкие мужские руки! Могу припарковать ваши Луи Виттоны на верхнюю полку!
Старушки растерялись от такой галантности и переглянулись, явно не понимая, что за гуси эти Виттоны?
Когда багаж был надежно устроен, Вадим осмотрелся. Со старушенциями дружбы не завести, но рядом оказалась молодая парочка. По их репликам понял, что это футбольные фанаты. Вадим аж хохотнул! Как тренер учил — ни дня без футбола! Пора знакомиться!
— Ну что, делаем шаг в наше прошлое?
— Да мы, собственно, случайно тут, — ответил парень, протянул руку и представился, — Лёха. Мы в Португалию, на матч едем. Наши в лиге чемпионов играют.
— Вадим, — ответил спортсмен, — Не понял, а сюда-то вас как занесло?
— Элементарно, Ватсон. У Насти каникулы, у меня отпуск. Решили проехаться по Карелии. Потом через Костомукшу махнем до Лютти, а там через таможню к финикам. Проедемся, погуляем, отдохнем. А во вторник вечером у нас рейс из Хельсинки. Через Москву лететь в три раза дороже бы получилось. Поболеем, погуляем и домой, опять через Хельсинки. Только уже напрямую, через Лаппеенранту и Выборг в Питер. Ты только не скажи при Насте, если за Роналду болеешь, она тебе глаза выцарапает. Терпеть его не может. У нее кумир Месси!
— Предпочитаю не «болеть», а играть. Сейчас решил вот развеяться, чтоб в жизни что-то кроме футбольного поля увидеть. Пока у меня затишье.
И шепотом, чтоб слышал только Леха, добавил:
— Трансфера я жду. Бог даст, — быстро взглянул на потолок автобуса, — попаду в Европу, — и подмигнул, — поближе к Криштиану.
***
Яркая молоденькая блондинка в широкой жëлтой футболке и рваных джинсах легко запрыгнула в автобус.
— Всем привет! Я Ниночка! — сказала она, обращаясь к разношëрстной компании.
Окинула пассажиров приветливым взглядом и пошла искать свое место. Выбрала свободное — тридцать четвертое, у окна. Стянула небольшой светлый рюкзак со спины и положила рядом. Большие солнечные очки подняла на голову. Плюхнулась на сидение и, выудив из рюкзака серебристый айфон, углубилась в чтение книги. Судя по иллюстрациям, мир фэнтези. Рыцари и драконы.
***
За ней в салон вошла брюнетка лет двадцати со стильной стрижкой косого каре и алыми губами. Заметив, что передние места уже заняты, недовольно сморщила носик, но тут же ослепительно и приветливо всем улыбнулась. Осмотрелась, что-то просчитывая, и решительно направилась к местам тринадцать и четырнадцать. Следом за ней робко ступила на коврик прохода девушка попроще, с неприметной внешностью не пользующейся косметикой натуральной блондинки. Стянутые в пучок на затылке волосы чуть отливали сталью в тон глазам. Она тащила две сумки.
— Марин, — оглянулась первая, — мое любимое место занято, как думаешь, тут, в середине, нормально будет или лучше в хвосте?
— Люда, меня укачивает, чем ближе, тем спокойнее.
— Ну и ладненько! Помочь тебе с сумками?
— Да нет, я справлюсь.
Марина водрузила наверх сумку Людмилы, вынула из своей толстую книжку и тоже убрала ее на полку. Кому сидеть у окна не обсуждалось, Марина всегда уступала любимой подруге. Больше никто с этой замкнутой девушкой не дружил. Она умела быть незаметной.
Когда красавица Люда Касаткина подсела к ней на вступительных экзаменах в институт, Марина Ерохина удивилась. Быстро решила свою задачу, заметила робкую улыбку соседки и чистый листок, ну как тут не помочь. Так они и сблизились. Обаятельная Люда брала подругу с собой на тусовки, а на экзаменах Марина работала за двоих. Ей очень хотелось быть такой же веселой и беззаботной, милой и приветливой, она была готова во всем помогать Людмиле, бескорыстно, по дружбе.
***
Мимо них прошла новая пассажирка. Еще
