— Да. Тогда родители Лайзы и заговорили о монастыре. Я связался с Гехардой и договорился — она даст нам убежище. И не просто убежище. Если я найду для неё возможность покинуть мир Демонов мрака, она объявит меня наследником и передаст власть. Это многое поменяет для моей второй родины. В первую очередь она станет открытой.
До библиотеки мы так и не дошли. Сидели в холле и тихо разговаривали. Обиды или злости на Хеллера у меня совершенно не было. Только мысль, что я что-то забыла или упускаю, зудела все настойчивее.
— Слушай, я понимаю, что вам надо спрятаться, но тот мир такой… пустой и голый, — хотела сказать «страшный и мрачный», но смягчила. — Сможете ли вы с Лайзой его изменить?
— Я в этом уверен. Как только приду к власти и сделаю мир открытым, договорюсь с эльфами-плакальщиками на оживление почвы и займусь озеленением.
Вот оно! Слезы Росиэль не давали мне покоя!
— Хелл, а те слезы, что выдала принцесса, зачем они мне? — спросила аккуратно.
— Ну не знаю, пригодятся, — пожал плечами котодемон, не переставая смотреть на дверь. — Они ведь оживляют почти мёртвое. Увядает цветок, гибнет дерево, тухнет жаркое — можно капнуть слезой и они примут свежий вид. Или если поранился: капнул — рана затянулась.
— И духов можно оживить?
— Э нет. Где ты для них тела возьмёшь?
— Ладно, пусть не духов, а вот того, чьё тело есть в наличии?
Вопрос меня заинтересовал.
— Нет. К сожалению, нельзя. Можно добавить жизненных сил, но не оживить. Слезы эльфов не вернут душу в тело, если она уже улетела. Но они могут её излечить, если она больна.
— Тогда выходит, можно этого Хванга напоить слезами Росиэль и он станет не таким свирепым? — спросила, затаив дыхание. — Может, если влить ему в пасть весь флакон, не надо будет вязать ящера веревками?
Хеллер задумался и почесал бровь:
— Я не знаю, как действуют на драконов в звериной форме эльфийские слезы. Строго говоря, Хванг — единственный известный дракон, который утратил человеческий облик. Никто не пытался напоить его эльфийской слезой. Понятия не имею, что с ним будет, так что план остаётся прежним. Пойду за путами.
Хелл подскочил с дивана, и я дёрнула его за руку, усаживая обратно:
— Да успокойся ты! Побудь со мной! — психанула и повысила тон: — Вдруг Лизард и Лайза вернутся, а тебя нет? Только время потеряем, пока ждать тебя будем.
Еле уговорила его остаться. И правильно сделала — не прошло и двух часов, как дракон и львица вернулись.
— Ну что?! Получилось?! — кинулся Хелл к Лайзе и обнял её, будто год не видел.
— Как ни странно, — ответила Лайза задумчиво, — но я поняла, что моя семья вообще меня не любит. Они так обрадовались, когда медиатор рассказал им, как будет меня дрессировать. Я засомневалась, что им родная…
Лизард рассмеялся.
— А портал?
— У меня, — ответил медиатор. — Обошёлся в три чешуи. Я рассчитывал отдать две, но тигр оказался жадным. Теперь у меня на груди проплешина.
Я ахнула. Он не говорил, как собирается договариваться с тигром. Твердил: он не откажет да он не откажет. А получается… ради меня Зард пошёл на членовредительство. Наверное, больно от себя чешую отрывать.
Захотелось полить его рану слезами Росиэль и поцеловать, чтобы скорее все прошло. Но я постеснялась показывать настоящие чувства прилюдно и просто благодарно сжала его руку.
— Ну что, вылетаем? — прервал нас Хелл. — Разворачивай стяг, хозяйка.
И я достала свой жёлтый флажок.
— Пристегнитесь, — скомандовала и пошла в тамбур. Кинула в топку волосок, сняла с полотна флага удерживающее его кольцо и произнесла: — Межмирье. Граница с миром Демонов мрака.
Стяг затрепетал, будто в тамбур ворвался ветер. Поезд загудел и резко рванул ввысь. Меня отшвырнуло на стену и заложило уши от перегрузки. Таких виражей мой состав раньше не выделывал. Но он выровнялся спустя минуту, хотя всё равно летел с напрягом, будто преодолевал препятствие.
Я оторвалась от стены и, войдя в вагон, первым делом подошла к доске узнать, сколько нам так лететь. А на ней горела ярко-красная надпись: ВНИМАНИЕ! АКТИВИРОВАН РЕЖИМ СКОРОСТНОГО ПРЕОДОЛЕНИЯ ОПАСНЫХ ТЕРРИТОРИЙ! ВНИМАНИЕ! ВЫ ЗАПЛАНИРОВАЛИ ОСТАНОВКУ В ОПАСНОЙ ЗОНЕ ЧЕРЕЗ ТРИДЦАТЬ МИНУТ! ИЗМЕНИТЕ КОНЕЧНУЮ ЦЕЛЬ ИЛИ ГОТОВЬТЕСЬ К НАПАДЕНИЮ НА ПОЕЗД ТВАРЕЙ МРАКА.
— Так вот как оно работает! — восторженно протянул выросший у меня за плечом Хелл.
— А ты не знал? — спросила я, размышляя, как на это предупреждение реагировать.
— Откуда? — А как ты с бабушкой и матерью связывался?
— Так мать живёт в другом мире — она королева обычных демонов. Их мир откололся от мира Гехарды почти сразу. Туда спокойно ходят поезда, — как ни в чём не бывало сообщил Хелл. — А с бабулей мы связываемся при помощи кровавых ритуалов и зеркальных поверхностей. Это как видеосвязь в вашем мире.
— Так ты её вживую никогда не видел?! — взревел Лизард, внезапно оказавшийся за другим моим плечом.
— А как бы я это сделал?
— Спокойно, друзья мои, спокойно, — расставив руки в стороны, я попыталась сбавить накал страстей. — Мы все на нервах, но ругаться не время. Давайте готовиться. Обратного пути уже нет.
Никто из нас не ожидал, что долетим так быстро, поэтому новость, что всё начнётся уже через каких-то полчаса, немного оглушила. Но, может, это и к лучшему: не нужно томиться долгие часы в ожидании. Тем более ступор у нас длился недолго.
Вскоре в мой вагон слетелись духи, и началась предстартовая суета.
Глава 30
Основная наша проблема заключалась даже не в том, как поймать и запихнуть в портал ящера, а как этот самый портал активировать в Межмирье. Духи не могли — в них нет живой энергии, необходимой для открытия межмирового перехода. А у Лизарда во второй ипостаси вместо рук лапки. Изначально он хотел спрятать волшебную штуковину во рту, который станет пастью, но Хелл и духи выступили против.
— А вдруг потеряешь?
— Рыкнешь на тварь, цапнешь другую — и ищи потом артефакт во мраке, — примерно такие они привели аргументы для разгрома его идеи.
И тогда было решено, что котодемон полетит на драконе верхом. Ой, что было, что было!.. Идея, само собой, не понравилась медиатору, а даже больше чем ему, она не понравилась Лайзе.
— Не пущу! Вы совсем уже?! — возмущалась львица, сверля Рамуальдо, который идею предложил, огненным взглядом. — Всем известно, что только во второй ипостаси можно находиться в Межмирье, а в первой сам станешь тварью, даже глазом не успеешь моргнуть! Откуда у Хеллера вторая ипостась?! У двуликих её уже давным-давно нет, а демон он только наполовину!
— Половины хватит, — совершенно не впечатлившись её грозным видом, пояснил печальный рыцарь. — В мире Фей можно купить стимулирующие зелья, тогда ему хватит сил на принятия боевой ипостаси.
