Честно говоря, почти никто в комнате не понимал, как это вообще возможно. Они были лучше оснащены, у них было гораздо больше людей… Да, и черт всех дери, их противниками были самые натуральные звери! Мычащие дикари, с молотами и топорами.
Вот только факт оставался фактом. Типичная тактика всех бандитских разборок — пожары, налеты, убийства — сейчас не приносила никакой пользы. Была бесполезна.
Каждый раз Каменные Шкуры опережали Братство на один шаг. Каждый долбанный раз.
Либо мы приходили на уже пустующее место, либо… Наоборот. Что было еще хуже.
Так, три дня назад Игнат собрал своих людей и вместе с Рью отправился разносить по камешку очередной склад.
Проверенная тактика, все как в прошлый раз. Японец проводит разведку, докладывает остальным, а дальше уже люди из Братства заканчивают дело. Пулеметы, кровь и трупы. Остается только позвонить в морг и вызвать людей с гробами.
Правда в этот раз гроб чуть не положили самого Игната. Минотавры сделали то, чего от них никто не ожидал.
Поставили ловушку.
Причем, не какую-нибудь бездарную — вроде спрятаться в подвале, совсем нет. Они замуровали себе в стены. Буквально.
Как мне потом рассказал Рью, их было просто невозможно обнаружить. Каменная Корка — или Дар Камня, как называли свою способность сами минотавры — превращала тварей чуть не в натуральные статуи.
Статуи, которым не нужно было ни есть, ни пить, ни даже дышать. И что самое главное, в данной форме зверолюди прекрасно ощущали все, что происходит вокруг. Что-то связанное с колебаниями земли… Я не особо разбирался, если честно. И не я один.
И это было ошибкой.
Когда группа Игната зашла на склад, стены буквально что взорвались, выпустив на свет несколько десятков очень злых и вооруженных до зубов монстров с рогами. Надо ли говорить, что в замкнутом пространстве бандитов порубили в капусту?
Сам сын главы спасся только благодаря Рью. Как только самурай заметил первую трещину в стене, — которая расширялась с каждой секундой — он ухватил Игната чуть ли в охапку и резко вытолкал наружу.
Может даже чересчур резко.
Так что теперь сынуля Филина щеголял тремя царапинами на лице, синяком под глазом и очень плохим настроением. Но, как по мне, это гораздо лучше, чем быть разорванным на части ревущим парнокопытным животным.
Я перевел взгляд с Игната на остальных бандитов, сидящих за столом. Вспоминал их имена, способности, а также параллельно считал в уме пустующие стулья.
Четыре штуки. Из десяти.
А ведь это были одни из лучших боевиков Братства. Тут не было ни одного «не-белого». Более того, только один из пристывающих не обладал Аспектом — сам Игнат. Остальные же по уровню колебались между «Дельтой» и «Гаммой».
Очень даже приличная сила для, по сути, простых бандюганов. Почти что-то ударная группа. Какой-нибудь захудалый дворянский род им разнести вполне по силам.
Ударная группа, да…
И четверых из них уже убили. Не самых способных, — и точно не самых умных — но для Братства это было серьезным ударом. Как по силе, так и по репутации.
Неудивительно, что Филин был не в духе.
— Мне не нужно говорить, что с вами будет, в случае неудачи, — проскрежетал глава Братства.
Он пристально посмотрел на каждого за столом, но на мне… На мне он особенно задержал взгляд. Искривил губы, да так, что на лице появилось омерзительное и одновременно пугающие выражение и полушепотом добавил:
— Со всеми вами. Ясно?
Я раздраженно постучал пальцами по столу. На меня эти приемчики заядлого уголовники не действовали, — как-никак, в свое время я повидал и хуже — а скорее наоборот. Изрядно раздражали.
Тем более, что это именно я принес Филину сегодняшнюю цель.
Точнее не совсем я, а Тали, но это уже мелочи, согласитесь? Идея-то все равно исходила от меня, а это самое главное.
Дело в том, что если остальных в Братстве неожиданно поумневшие и буквально всезнающие минотавры приводили в ступор, то для меня это служило лишь очередным подтверждением.
Что в деле замешан кто-то еще.
Так что пока Филин с поддержкой Рью и изредка Семена — парню все равно нужно было учиться управлять Символом — атаковали инфраструктуру минотавров, я решил вернуться на пару шагов назад.
А именно — в бордель.
И пусть «Любвеобильная устрица» больше не могла похвастаться приличным сервисом, но… Взамен она могла предоставить кое-что поинтереснее.
Информацию. Всяко лучше дешевой шлюхи и последующего сифилиса.
Тут ведь в чем дело. Гермес говорил, что алтарь Геи подделка, но мне нужно было удостовериться лично. И тут мне повезло. Хоть убийцы и уничтожили камеры, но только напрямую.
Тупая грубая сила, так сказать. Сами записи остались на месте.
Правда, не то чтобы они оказались особо полезны. По крайней мера на первый взгляд. Все что мне удалось разглядеть — это целая секунда движения огромной смазанной туши. После чего камеры просто дали дуба.
И если для Филина это послужило очередным подтверждением, что за атакой стояли минотавры, — хотя в реальности он не особо-то и вглядывался. Старый вояка уже закусил удила и жаждал крови — то у меня запись вызвала лишь очередные вопросы.
И я собирался получить ответы.
К счастью, у меня в команде оказался приличный техник, которая после дней шаманства — по-другому эту возню с улучшением изображения мне не назвать — нашла кое-что интересное. Что-то вроде знака… татуировки, если быть точнее. И на ней было название.
— «Остров Радости», — Филин ткнул битой в разложенную на столе карту района. — Вот наша сегодняшняя цель.
Один из бандюганов — здоровенный амбал с мышцами больше, чем мой кулак — поднял лапищу и поскреб лысую голову.
— Босс, это же эта, да? Клетка для поехавших.
— Психиатрическая клиника, — поправил его склонившийся над бумагой Игнат и выругался. — Хреново.
— А че так? — скривился в ухмылке здоровяк. — Ты че, психов испугался?
Блондин в ответ недовольно сощурил глаза, а его рука скользнула к спрятанному за поясом пистолетом.
— Карлик, сядь на место, — рявкнул на амбала Филин и для убедительности ткнул его в плечо битой. — Мой сын прав. Это паршивое место.
Он поднял глаза на меня.
— Надеюсь, ты окажешься прав, мальчик. Для твоего же блага.
— Меньше угроз, больше дела старик, — хмыкнул я в ответ. — Не хотелось бы упустить Шкур и на этот раз, верно?
Бам!
— Ты на что это намекаешь, крысёныш? — долбанул здоровенным кулаком по столу Карлик.
Ни я, ни Филин не обратили на него внимания. Глава Братства отлично понимал, о чем я.
