Из них вышла отличная пара. Даже в одежде их вкусы совпадали – оба носили перчатки, а Селеста еще и кофты с длинным рукавом. Так она избегала прикосновений. Не хотела меняться каждый раз, случайно дотронувшись до кого-нибудь. Получалось, что Джаспер и Селеста касались только друг друга. Вот такая любовь.
Когда Джаспер ушел на кухню, я спросила у Селесты:
— Как ты? Проблема с питанием решилась?
Ей, как и всем существам, нужна была постоянная подпитка. Но Селеста не умела брать по чуть-чуть. Ей требовалось все и сразу. А без чужой энергии она просто умрет.
Мы долго думали, как организовать ее питание. Это был непростой для всех вопрос. Речь все-таки шла об убийстве. Это тоже обсуждали на Совете. В конце концов, решили отдавать Селесте приговоренных к казни за тяжкие преступления и недружелюбных существ, пришедших из-за Грани. Раньше их лишали жизни при помощи магии. С недавних пор это делала Селеста.
Так у нее появилась работа. Теперь она была главным палачом на Одиноком острове. Должность не очень. От нее мороз пробегал по коже. Но это был единственный выход для Селесты. Принять Мрак она не могла, он ее отверг. Но она стала законником и принесла присягу Альянсу.
Интересно, что, забирая чужую жизнь, Селеста не копировала существо. Это срабатывало только при тех прикосновениях, когда тот, до кого она дотрагивалась, выживал. Видимо, питание и копирование слишком разные не сочетаемые между собой вещи.
Так мы узнали о хамелеонах что-то новое. Мы продолжали изучать Селесту, как и меня, не исключая возможности, что однажды ее сородичи все-таки прорвутся к нам через Грань. Нам лучше заранее подготовиться к такой встрече.
После Джаспера я поговорила с Эстиолой. Она была еще одним энфирналом, с которым мне удалось подружиться. Эстиола без проблем согласилась поддержать нас на Совете.
Следующим в моем списке был отец. И вот с ним возникли трудности.
— Нет, — упрямо качнул головой Брюс. — Я против этой затеи. Никто не знает, чем это обернется для тебя.
— Да что такого ужасного может быть в браке? — всплеснула я руками. — Лекс заставит меня стирать свои грязные носки? Так у него есть магическая стиральня, не переживай.
— Не паясничай, — перебил Брюс. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Мне не нравится эти ваши игры с Мраком. Однажды это может вам аукнуться.
Опять «однажды». В последнее время это слово буквально преследовало меня. Я порядком от него устала.
— Речь идет о моей жизни, — заявила я. — Я хочу быть с Лексом и готова на все ради этого. Если ты против, то знай – ты причиняешь мне боль. Не уверена, что в тебе есть чувства ко мне, но если я хоть немного небезразлична тебе, ты проголосуешь за разрешение на брак. Просто потому, что желаешь мне счастья.
На этом наш разговор закончился. Оставалось надеяться, что мне удалось достучаться до отца.
Неделя пролетела быстро. Настал час икс. Я ужасно нервничала перед Советом. Лекс тоже, хотя старался не показывать виду.
Мы вошли в зал вместе, держась за руки. С недавних пор Лекс перестал носить перчатки, я настояла. Мрак не возражал против обычного прикосновения, а во всех остальных случаях я просто отсылала Ворона прочь.
Лекс сел во главе стола. Мое привычное место было в углу – там сидели все молодые энфирналы. Но в этот раз мне поставили кресло рядом с Лексом.
Все произошло быстро. Джаспер огласил вопрос и предложил всем, кто за разрешение на брак, поднять руку.
У меня сердце замерло в груди, пока энфирналы голосовали. Я пыталась считать руки, но быстро сбилась – перед глазами все плыло из-за нервов.
В какой-то момент Лекс сжал мою руку в своей. Что означает этот жест? Это сочувствие или радость?
Я посмотрела на энфирнала. Он улыбался. Неужели?..
Тогда я перевела взгляд в зал и увидела целый лес рук. Не все проголосовали «за», но тех, кто за нас, было явно больше. Даже Брюс. Он тоже поднял руку. Я едва не разрыдалась от облегчения.
Именно в тот момент я впервые ощутила, что энфирналы – моя семья. Вот такие странные, немного замкнутые, не всегда дружелюбные, но невероятно родные. Нас столько всего связывает! Общие стремления и цели, одни идеалы на всех и одинаковые проблемы. Мы, как никто другой, понимаем друг друга. Любой из нас может рассчитывать на помощь в стенах Альянса.
Мы с Лексом так и вышли из зала – держась за руки.
— Я думала Брюс будет против, — призналась я. — Ума не приложу, почему он передумал.
— Я его переубедил, — признался Лекс.
— Ты тоже подговаривал других голосовать за нас?
— Почему нет? Я же хочу на тебе жениться.
— Очень на это надеюсь, — кивнула я. — Потому что теперь у тебя нет другого выхода. Разрешение получено, и я собираюсь воспользоваться им в самое ближайшее время.
**
Дорогие читатели, стартовала моя новинка «Избранная, или Жена по приказу». Книгу можно найти на моей странице. Присоединяйтесь! Я буду всем очень рада :)
Аннотация к новинке: Когда по твоему следу идут королевские ищейки, выбор невелик – жизнь или честь? Для попаданки ответ очевиден. Рассудив, что мертвой честь ни к чему, я забралась в кровать спящего незнакомца, притворившись его любовницей. Кто ж знал, что им окажется сильнейший маг королевства, рыцарь света, истребитель иномирцев? Теперь родня настаивает на браке, чтобы скрыть позор. Жених клянется, что видит меня впервые в жизни, а я в ужасе от перспективы замужества…
Неужели придется стать женой по приказу? Или все-таки по любви?
вынужденный брак, от ненависти до любви, любовь и страсть, тайны прошлого, приключения
Эпилог
Мы стали первыми энфирналами, вступившими в брак. До нас энфирналы были холостяками.
Свадьба проходила в небольшой часовне на западной окраине Циви. Я была здесь впервые. Пейзажи вокруг приятно удивили: пастбища с зеленой травой, сады с местными растениями, цветущими исключительно ночью. В общем, романтическая обстановка. Самое то для свадьбы.
На мне было белоснежное платье и фата. Все, как положено. Немного портил картину Ворон, сидящий на плече. Но он наотрез отказывался улетать и пропустить этот важный момент. Он вообще в последнее время стал невероятно самостоятельным и еще более вредным.
Слишком много времени Ворон проводил вне моего тела, но благодаря этому мы научились взаимодействовать на новом уровне. Я будто вместо оружия получила личного фамильяра.
Мне уже не надо было выдумывать новые задания, чтобы побыть с Лексом. Достаточно было попросить Ворона удалиться. Единственное, что оставалось неизменным – мы все еще были связаны. По сути, являлись частью друг друга. Но главное – мы с Вороном стали друзьями.
