— Я не мог отказать графу Де Камелье во встрече, когда сам её желал…
Мысленно усмехнулась, узнавая ничуть не изменившийся голос Каяна. Он всё такой же до раздражения спокойный, невозмутимый и уверенный. Каян…
— Оставь иронию, — безразлично отмахнулся Адриан. Я могла представить его бесцветные глаза, потухший взгляд и новые, едва заметные, морщинки. — Зачем ты просил о встрече в один день с Николь? Ты же подстроил это нарочно? Хотел, чтобы она что-то узнала? О моём прошлом?
— Не совсем… — скрипнули ножки стула. Меня обдало знакомым запахом свежести, сырой земли… — Я хотел, чтобы между мной и Николь не осталось недопонимания, чтобы наши отношения были прозрачными, без тайн и тяжёлых воспоминаний.
— Что ты хотел узнать? — Адриан как всегда прямолинеен, а у меня порядком затекло тело. Хотелось вытянуться, встать наконец, умыться… но я продолжаю лежать, притворяясь спящей.
— Почему вы не пришли тогда? В день её рождения… последний.
Сразу поняла о ком идёт речь. Сердце пропустило удар…
— Что ты помнишь из детства? — непринуждённо спросил Адриан. Безмятежно. И эта безмятежность успокаивала. Сразу легче стало дышать, грудь перестало сдавливать тревогой.
— Многое, — уклончиво ответил Каян и замолчал, будто сомневается в собственных словах. — Я помню, что мама часто говорила о том, что любит тебя. Что хотела бы быть с моим отцом вместе, но у него уже есть семья и у него скоро родится ребёнок… Но ты приходил почти каждый день, иногда надолго пропадал, но всегда возвращался, а она улыбалась тебе как ни в чём небывало. Поила чаем, говорила обо всём на свете, а ты дарил мне какие-то подарки, и её всегда внимательно слушал… Я хочу лишь знать, почему ты тогда не пришёл и… ребёнок, который должен был появиться на свет, это Николь?
Пауза тянулась вечно. Мои ладони успели взмокнуть, у меня снова поднялся жар. Страшно хотелось пить…
— Всё не совсем так… — начал Адриан, а его голос звучал, как и прежде. Безмятежно. — Селена никогда меня не любила. Это я её любил и уважал, как личность. Мужчина, с которым она хотела быть, мужчина, что является твоим отцом, бросивший вас, Граф Остин Карнэли.
— Что? — глухо переспросил Каян.
Я явственно представила, как Адриан морщится. Как ему тяжело говорить о прошлом. О тяжёлом для него прошлом.
— Мы учились с Селеной и Остином вместе. Были друзьями и… я любил твою мать и поддерживал, после того, как Остин бросил её и стремительно женился на завидной девушке из состоятельного рода, отказавшись от тебя. Я приходил и немного заботился о тебе, потому что чувствовал свою вину. Нужно было лучше бороться за её сердце, нужно было взять в жёны, даже зная, что Селена никогда меня не полюбит. А ребёнок у Остина так и не родился, они с супругой потеряли сына, видимо, судьба наказала. И больше детей иметь не смогли…
— Выходит… Остин Карнэли не опекун, а мой настоящий отец, которого любила мама? — голос Каяна прозвучал безлико.
И я среагировала слишком импульсивно. Мне хотелось его защитить, хоть это глупо… закашлялась, попытавшись вскочить, но едва не рухнула на пол, угодив в заботливые руки некроманта.
— Дурная?! — изумлённо воскликнул он, прижимая меня к себе, и это так похоже на Каяна. Моего Каяна.
— Дурная… — сипло отозвалась. — А вы? — прочистила горло и посмотрела на Адриана. От его облегчённого взгляда защипало в носу. — Не дурные? Нашли место, где разговоры вести.
— Я знал, что ты очнулась, — Адриан оказался рядом и подал воды. — Хотел, чтобы ты услышала. Мы ведь не договорили. Интересное впереди…
— Я больше не хочу ничего знать, — ровно произнёс Каян, укладывая меня в постель. — Ничего не имеет значения, кроме… кроме Николь. Я хотел сказать ей, что не откажусь от наших отношений, даже если… не важно. Сейчас это не имеет значения.
— Отношений? — в ироничной ухмылке Адриана чувствовалась скрытая угроза. — Тем не менее, разговор не закончен. Ты хотел знать почему я не пришёл в День Рождения Селены…
Я замерла, вглядываясь в родные черты лица Адриана.
Он тяжело вздохнул и отвёл взгляд в сторону.
— Тот день забрал у меня жизни троих дорогих мне людей. Я забыл подарок для Селены в поместье брата, когда уже ехал к ней, и вернулся назад. Не мог явиться без подарка…
— Пожар? — догадался Каян, не выпуская моей руки.
— Поджог, — мрачно поправил Адриан. — Я вернулся, когда поместье уже было охвачено пламенем. Его пытались потушить, но с магическим огнём не так просто справиться. Я смог, потому что тогда ещё мог пользоваться магией смерти, смог защитить себя и проникнуть в дом. Магия смерти не трогает магию смерти…
Нашёл Николь и вынес её буквально за секунду до обрушения. Брата и его супругу спасти не удалось. Я спас Николь, но не смог спасти её родителей. И снова я чувствовал свою вину. А потом узнал, что Селена скончалась, не справившись с силой…
— Ты поэтому свою запечатал? — осторожно спросила я.
— Уже знаешь? — невесело усмехнулся Адриан. — Каян сказал? А ты откуда узнал?
— Слышал ваш разговор с кем-то, когда меня везли к… опекуну в новый дом. Это ведь вы нашли графа Карнэли и…
— И взял с него слово, — ровно отозвался Адриан. — Твой отец не возражал, к тому времени, он понял, что детей у него с женой больше не будет, а ты… ты его сын, как ни крути.
— Я вам обязан, граф Де Камелье… — сдержанно произнёс Каян, а я чувствовала его напряжение.
— Нет, — ровно отозвался Адриан. — Как я уже сказал… я лишь пытался загладить свою вину перед Селеной за то, что не смог её уберечь. А ведь у неё были задатки магии смерти. Но за время её обучения в академии инициации так и не случилось. Все решили, что уже не будет. Время прошло, но…
— Она случилась внезапно и выброс был огромным. Мама не справилась, — деревянным голосом закончил Каян, видимо, мыслями возвращаясь в тот день. — Но сейчас уже ничего изменить нельзя.
Адриан потрогал перстень на пальце и взял трость, будто она его успокаивает.
— Я присматривал за тобой всё это время, наблюдал издалека, собирал информацию и могу с уверенностью сказать, что Селена воспитала хорошего сына. Она была бы счастлива.
— Надеюсь, — отозвался Каян, поджимая губы. На секунду отвернулся и повернулся вновь, чтобы уже посмотреть на меня. — С возращением, Недотрога. Больше между нами нет никаких секретов…
— Ты на что-то намекаешь? — скрипучим голосом отозвалась я. — Может, сначала поможете превратиться мне обратно в человека?
Каян улыбнулся одними уголками губ.
— Граф Де Камелье. Могу сказать вам тоже самое, вы воспитали хорошую племянницу. Я бы сказал, удивительную и талантливую.
Адриан хмыкнул, перекладывая трость из одной руки в другую.
— Даже не думай затащить её под венец раньше, чем закончит академию.
