Я шагнула вперёд. Телохранитель купца опустил руку под стол. Бывалый наёмник заподозрил неладное? Твою же. Убедить матёрого волка в своей безобидности я вряд ли смогу, я поступила иначе. Посмотрела воину прямо в глаза, едва заметно качнула головой. Наёмник прищурился. Я взглядом указала на трактирщика и сместилась в боковой проход. Мужчина чуть развернулся, чтобы не терять меня из поля зрения. Ну, пусть смотрит. Его купец мне пока даром не нужен.
— Госпожа? — трактирщик, тёртый калач, тоже напрягся при моём приближении.
— Доброе утро.
— Доброе. Чем могу?
Я обронила на стойку кошелёк.
— Лорд Крейс Бжерет. Боюсь, что мы разминулись.
Трактирщик махнул полотенцем, виртуозно смёл кошелёк.
— Вам не о чем беспокоиться, леди. Лорд ещё не спускался.
— Он здесь?! — воскликнула я излишне эмоционально и подозрительно удивлённо.
Траш, не сдержалась.
Трактирщик мой возглас мимо ушей не пропустил.
— Да, леди, лорд здесь. Желаете, я доложу о вас?
Угу, сходи, выдай мне его комнату.
— Не стоит, я подожду. Благодарю за помощь.
Не знаю, что хотел ответить трактирщик. Послышались шаги. Первым спустился зевающий жрец, за ним появился поджарый мужчина лет тридцати. Породистое остроносое лицо, выправка, мундир застёгнут на все пуговицы.
Не так я себе эту встречу представляла. Выследить, ударить в спину, убить, скрыться — других вариантов я не рассматривала. Заигралась в хищницу, ну и получила — мечты сбылись. Мы столкнулись лоб в лоб, только буквально. На долгий миг мы застыли. Я ещё лелеяла слабую надежду, что лорд меня не узнает.
Увы. Отмер, выхватил кинжал с лезвием, источающим лёгкое мерцание. Оружие специально против нежити. Траш!
— Тёмная тварь. Тайрик.
Жрец сообразил, что происходит что-то не то, вытащил кинжал с таким же светящимся лезвием.
— Именем Света! Уничтожить тёмную!
Траш!
Женщина закричала. Двое мужчин и купец шарахнулись, а вот телохранитель купца, не колеблясь, обнажил меч. Трактирщик выхватил из-под стойки настоящую палицу.
Траш!
На крик с улицы в зал ввалились другие наёмники, тоже с мечами на изготовку.
Я могла бы прыгнуть, блокировать удар светлого кинжала ладонью. Пусть пропорет руку, пусть обожжёт. Я смогу достать Крейса, а потом меня не догонят. Рану вычищу. В крайнем случае поражённый участок просто вырежу обычным ножом и прижгу.
Но если на лорде храмовая защита, то у меня ничего не получится…
Я отклонилась на одних инстинктах. Метательный нож свистнул у лица и воткнулся в стену. Убить всех этих людей? Траш! Я перехватила палицу, благо физических сил у меня в достатке, да и разбойничками я на славу подкрепилась. Вырвала. Ухватила трактирщика за грудки и выкинула из- за стойки. Нечего удобное место занимать, сама там спрячусь.
Свистнул арбалетный болт.
Траш!
Можно и на расстоянии… Я попыталась выпить жизнь Крейса или жреца, но лишь ошпарилась. Защита, чтоб её.
Ещё один болт.
Траш!
Я перехватила палицу на манер копья и прицельно метнула. Промазать с такого расстояния — глаз не иметь. Дубина впечаталась лорду в живот. Есть! То есть Бжерет вполне жив, сложился пополам и на полу растянулся. В следующий миг меня толкнули в плечо. Дважды. Я нырнула за стойку.
Очень неудачно. Меч прошёл наискось. Я едва успела уклониться. И исключительно за счёт нечеловеческой скорости. Телохранитель купца бесстрашно ударил снова. Я мало смыслю в драках, но не сомневаюсь, что сейчас меня профессионально загонят в угол и уничтожат. Факелы уже запалили, жрец подбирается, причём кинжал лорда он подобрал и будет бить с двух рук. Уверенностью таки и прёт. Жрец-воин?! А-а-а-ш.
Две руки против моей одной, потому что вторая не двигается, повисла безвольно, и даже пальцы не шевелятся. Два толчка — два болта, разворотившие плечо и предплечье. Слава Тьме, боли не чувствую. Я вдруг всхлипнула. Сама от себя не ожидала. Их толпа, а я одна. И сила на их стороне. Не хочу, но даже если я сейчас всех вокруг выпью, жрец всё равно достанет. Умеет он, таких как я, жрать на завтрак, обед и ужин.
Удар меча, кувырок. Дальше сидеть под стойкой нельзя. Отступать к стене — тем более. Прорываться? Этого ждут. И в меня ударят разом. Болтами, метательными ножами, мечами. Да той же палицей!
Извернувшись, вспрыгнула на стойку, тут же скатилась, поймала очередной болт, но это уже не страшно, что два, что десять, рука одинаково бесполезная. Главное, правильной стороной поворачиваться и голову беречь.
Запредельный рывок. Перекошенное лицо жреца. Один кинжал распорол кожу у локтя. Да, всё так. Второй кинжал не по плану клюнул в бок. Я успела разорвать дистанцию, уйти из-под нового замаха. И чуть не скрючилась от боли. Она пришла с секундным запозданием. Будто я вдруг ожила, а на меня крутой кипяток выплеснули, а сразу следом залили в рану кислоту.
Я не закричала. Застыла парализованная.
Хорошо, что в мёртвых глазах не бывает слёз.
— Шаш-ш, — выдохнула я.
Болт, метательный кинжал. Я только вздрогнула от слабых толчков. Жрец под защитой наёмника сделала шаг ко мне. Сейчас или никогда!
Они поняли, куда я брошусь. Не могли не понять. А я… я не отступлю, чего бы мне это ни стоило.
Крейс Бжерет всё ещё лежал на полу. Я перекатилась к нему под бок, выдернула из собственного тела только что полученный нож. Спасибо, что поделились.
— За маму, — и вогнала узкое длинное лезвие точно в сердце.
Сделала. Ещё один враг мёртв.
Напоследок лорд успел дёрнуться, меня вновь обожгло.
До сих пор я держалась лишь благодаря осознанию, что я в шаге от цели. Цель достигнута. Наэн Дамиран где-то далеко-далеко, и уже не верится, что я до него доберусь. А боль сводит с ума здесь и сейчас. Сил не осталось. Я перекатилась, принимая очередную порцию железа в спину. Вскочила. Нога неловко подвернулась, и я упала, но снова вскочила.
Последний рывок. Я с грохотом бьющегося стекла вывалилась через окно на улицу, метнулась под прикрытие телег. Нога подводила. Кость сломана? Вроде бы, нет. Или да. Хромая, я потрусила прочь.
— Тварь! Тварь! — летело в спину.
Слова не болты.
В погоню за мной бросились сразу. Жрец, и ещё двое воинов вскочили на лошадей. Но даже покалеченная, теряющая от боли ориентиры, я всё равно быстрее живых. Дорогу вижу. А мне от неё, в лес, в любую сторону. И я побежала.
Быстрее! Куда-нибудь в чащу, где меня не достанут. Или в озеро на дно. Может, вода хоть чуть-чуть поможет? Боль, вместо того, чтобы стихнуть, лишь разгоралась. Мне будто в живот раскалённую кочергу воткнули и медленно прокручивают. Хватит, пожалуйста.
