Общее число мануфактур, делающих части воздухолётов, в Европе увеличилось до сорока трёх. Также значительно выросло количество сталелитейных фабрик и оружейных производств. Таким образом, перевооружение европейских армий, начатое год назад, завершено наполовину.
В основном формируются стрелковые полки и полки тяжёлой пехоты, имеющие на вооружении прочные стальные кирасы и шлемы, для защиты от ружейного огня. Также, кроме формирования новых подразделений, существенно усиливаются старые и изменяются их суть и назначение, как, например, сапёрные части, получившие на вооружение паровые бронированные повозки, для растаскивания защитных сооружений и засыпания рвов непосредственно под огнём на поле боя. Следует упомянуть и гренадёров, получивших как новые гранаты, куда более мощные и лёгкие, так и скорострельное оружие – магазинную винтовку Джексона, и личное оружие – многозарядные пистолеты системы Вулканик.
Кроме этого ассигнованы значительные средства на инженерные разработки бронеходов в Германской (1 миллион 120 тысяч золотых марок) Британии (девятьсот тысяч фунтов) и Франции (2 миллиона 500 тысяч франков).
Наибольших успехов достигли британские инженеры в строительстве двигателей повышенной мощности и уменьшенной массы, а германцы – в создании пушек с ускоренной перезарядкой и новых снарядов.
Британские бронеходы «Георг» успешно испытаны на полях Атлантидской войны с Советом Племён и показали своё преимущество перед тактикой кавалерийской атаки.
Германские же бронеходы испытывались в Мавритании, и тоже показали себя с самой лучшей стороны.
У всех моделей есть определённые недостатки в проходимости и большом потреблении воды, но уже сейчас их можно считать изделиями, готовыми для ведения боевых действий.
1 первоцвета 7364 года Стрелково-артиллерийской части советник по особым поручениям, полковник РытхэуТрадицию ежедневного доклада королю завёл ещё Вильгельм Четвёртый, а Виктория, ставшая королевой после гибели почти всей императорской фамилии, только упрочила этот обычай, введя ещё и еженедельный доклад, подробно раскрывавший все тонкости проходивших в мире процессов. Теперь на отчёт к королеве приходил не только премьер-министр, но и министр иностранных дел, руководитель разведки, первый лорд адмиралтейства и другие сановники, с полным отчётом о текущих делах.
А дела у Британской империи шли не очень хорошо. Так успешно начавшаяся война с аборигенами в Северной Атлантиде переросла в войну с Племенным Советом, в который объединились все народы Северной Атлантиды, и к настоящему времени постоянно отнимала людей и ресурсы, не давая ничего взамен. Многолетняя деятельность по захвату полуострова Индостан тоже продвигалась не очень хорошо. Сотни мелких индийских княжеств с удовольствием резались между собой за горстку золотых монет, но даже полностью перекупленный раджа мог быть убит в очередной войне, а его родственники, как правило, требовали пересмотра соглашения и новых денег.
Как-то ещё шли дела в Австралии, но там не было золота и вообще ценного сырья, и огромный остров приходилось использовать как тюрьму для нежелательных граждан.
Но великой торговой империи требовались деньги для контроля над транзитными путями, для того чтобы получать ещё большие деньги. Схватка за строящийся канал между Африкой и Евразией ещё только предстоит, а пока речь идёт о влиянии в портах на морском пути из Азии в Европу и судоходстве в Средиземноморье. Впрочем, Средиземное море уже, можно сказать, потеряно для Короны.
Королева прикрыла глаза, чтобы не выдать своего настроения перед подданными. Проклятые русские всё же захватили проливы, отжав турецкое население в Анатолию, а большую часть европейского наследия Турции отдав Болгарии, которая с такой силой ринулась наводить свои порядки, что этнических турков там, можно сказать, и не осталось вовсе.
Генри Джон Темпл, лорд Пальмерстон, увидев, что королева потеряла нить беседы, чуть прибавил громкости:
– Кроме того, на рынках тканей, в особенности простых плетений и шерстяных, наблюдается некоторый переизбыток предложения, связанный с тем, что Россия наладила машинную выделку тканей таким образом, что их себестоимость намного ниже нашей.
Королева подняла руку, останавливая доклад премьер-министра.
– За последние полгода это уже пятая область, откуда нас изгоняют русские.
– Шестая, ваше величество. – Пальмерстон поклонился. – Сначала они выбросили на рынок листовой металл дешевле на двадцать процентов, а сейчас предлагают крупногабаритные отливки для станочных фундаментов и других промышленных целей.
