В общем, вот вам портрет типичной истерички: тихая, угрюмая, слабая, капризная, чересчур эмоциональная, боящаяся церкви, с бледной мочой, плохой менструацией, с газами настолько интенсивными, что она на самом деле, кажется, задыхается в них.
Я бы назвала это ухмылкой… А они говорят – лицо, парализованное истерией.
Дорогуша, мы с вами знаем то, чего, по-видимому, не знали эти викторианские ученые мужи: у каждой женщины, которая когда-либо существовала, был хотя бы один день (или все 20), когда она чувствовала себя именно таким образом, со стопроцентным попаданием в каждый пункт.
За исключением удушья от собственных внутренних газов. Это было бы настоящим суровым испытанием, достойным медицинского исследования. В остальном же все, что описано, является просто картиной гормонального сбоя.
Притворство и подпитка
Не то чтобы эти женщины фальсифицировали страдания. Они действительно были несчастны, как несчастны люди, у которых есть время и досуг, чтобы обдумать, в каком состоянии они находятся. Источником их болезни были все те же обстоятельства, которые подпитывали их душевные несчастья.
Разум обладает безграничной властью над телом. И женщина, которую всю жизнь учили верить словам образованных мужчин по поводу ее собственных инстинктов, чрезвычайно внушаема. Женщин поощряли к «истерическому поведению» врачи, которые лечили их, и любимые, которые беспокоились за них. Глубокий вздох в их глазах превращался в стон, стон – в крик. Крик, честно говоря, адресованный культуре, которая наказывает за человеческое выражение лица. И битье подушек кулаками – тоже крайне правильное чувство. Очистительное. И все время доктор кивает головой, его подозрения подтвердились, и ваша обычно сдержанная матушка в отчаянии воздевает руки к небу.
Другой автор, Джордж Джанкин Престон, который написал книгу «Истерия и некоторые смежные состояния, их природа и лечение», делает замечание, что чем выше культура воспитания, тем более вероятно, что вы увидите случаи истерии, проявляющиеся во внезапных вспышках эмоций, плаче, смехе, заключении незнакомцев в объятия. Он предполагает, что истерия была умственной и телесной компенсацией недостатка эмоций, дозволенных в цивилизованном обществе. Вы не могли быть более эмоционально сдержанной, чем в XIX веке, в то время как все еще имели доступ к любовным романам, рассказам о приключениях и журналам, полным красивой жизни, которой, как становится понятно, у вас никогда не будет.
Виновник. Посмотрите на нее. Она поистине кричит о предательстве.
Доктор Эдвард Кокс Манн дает жесткое, но невероятно точное описание эмоциональной истерии.
«Мы должны постараться устранить умственную или эмоциональную причину болезни. Класс пациенток, которых мы видим, – это женщины, у которых в силу их социального положения и окружения нет другого предмета для развлечения. Они, как правило, испорчены и, избалованы с детства, и поскольку их нервная система развивалась быстрее, чем телосложение, они становятся по мере взросления капризными и истеричными.
Их воображаемые болезни – несомненно, причина большого количества страданий для них, поскольку человеку с нервами на пределе легкая боль кажется очень сильной, а дискомфорт увеличивается до боли.
Один из последних и самых тяжелых случаев истерии, наблюдаемых мной и моим коллегой, – пациентка с доходом до 6 тысяч долларов, которая ни в чем не нуждалась и ничего не делала, но убедила себя страдать из-за того, что могла бы быть «роскошной женщиной, если бы ее доход составлял 25 тысяч долларов в год».
Кто виноват?
Женщина. Не глупите. Конечно, женщина. Вероятность того, что она невиновна в подстрекательстве к этому состоянию, довольно слабая. Даже если она эпилептик, это, скорее всего, кара, которую Бог наслал на нее за некий тайный порок. Лучше спросить, почему все эти женщины внезапно почувствовали себя несчастными? Век подходил к концу, и в это время все меньше было женщин, жалующихся на физическое недомогание и реальные болезни, и все больше тех, кто страдал от чего-то эфемерного, что не поддавалось диагностике.
Как будто кто-то вводил моду на то, чтобы терять контроль над собой и своими эмоциями. Что же было тому причиной?
Доктор Келлог считает, что истерия происходит от нечистых мыслей и праздности, и сокрушается, что женщины не смогли перенять то превосходное здоровье, что свойственно рабам на Юге.
«Это примечательный факт, что истерия редко или никогда не возникает среди женщин нецивилизованных стран. Установлено, что перед войной болезнь была неизвестна среди негритянских женщин Юга, хотя потом встречалась после эмансипации».
Серьезно? Может быть, это было потому, что врачей просто не вызывали к рабыням, которые отказывались вставать с постели или кричали не переставая? Так же, как их не вызывали к рабыням с фонтанирующей кровавой рвотой. Снова мы сталкиваемся с тем, что статистические данные XIX века были необъективными и неполными.
Рабыня Мери Брайс жила в городе Линчберге. И никогда не жаловалась на истерию.
Пай Генри Чавасс видел причины истерической пандемии в частом посещении вечеринок в стиле 1800-х.
«Среди молодых жен высокого положения случаи истерии наблюдаются сплошь и рядом. Стоит ли этому удивляться? Конечно, нет. Крайне напряженная светская жизнь со всеми ее атрибутами, такими как поздние подъемы, постоянные визиты, приемы и балы, длящиеся ночи напролет, интриги и сплетни, вполне объясняет распространенность заболевания.
Режим сна и питания нарушен, жизнь становится ненормальной. «Месячные» приходят или слишком рано, или слишком поздно, или нерегулярны. Светская жена и счастливая мать несовместимы! О! Грустно лицезреть многочисленных жертв, которых ежегодно кладут на алтарь в храме моды!»
Опять вы за свое, дерзкая бессовестная девчонка! Как же хитро вы увиливаете от ежемесячных обязанностей, что можете не спать до 11 вечера и порхать из одного модного салона в другой. Если бы ваша матка, как предписано природой, произвела хотя бы половину того количества людей, которых вы развлекаете в гостиной, у вас, вероятно, не было бы никаких проблем со здоровьем.
