Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
Жалко стало мужика. Ну правда, жалко. Не виноват же он, в самом деле, что судьбой на всю голову обиженный.
— Если отдам, отпустишь?
— Жена же ты, как же…
— Развод дашь и отпустишь. Учитывая, какая у нас свадьба была, развод еще быстрее выйдет. Ну? Свобода в обмен на кольцо!
Задумался Горислав, почесал бороденку. Глаз с кольца не сводит, вижу, что ради него на все готов, но и супругу новоиспеченную так просто терять не хочется.
— Ты жену себе новую в любой момент найдешь, а память от дочери только одна, — небрежно намекнула я.
— А! Леший с тобой, — безысходно махнул он рукой. — Отпущу! Давай кольцо!
Я улыбнулась.
— Позволь мне десять минут с подружками попрощаться.
Горислав кивнул и вышел прочь из темницы.
— Ну, девчонки, рассказывайте теперь все, что знаете об этом колечке, будем пытаться снять.
— Ох, Верико, да я же почти ничего не знаю! — Чаяна схватила меня за руку, рассматривая украшение. — Сейчас, сейчас… Так, взять в рот его надобно, зажать меж зубов и желание загадать, тогда исполнится.
— Как я его зажимать-то буду? Вместе с пальцем?
— Не торопи… Думаю, вспоминаю. Голуба, ты об этом что-нибудь знаешь?
Царица лишь пожала печами.
— И слыхом не слыхивала.
— Я знаю. — Еленька потерла покрасневший от слез носик. — Пока во дворце служила, чего только не наслушалась.
— Что ты знаешь? — вскинулась я. — Рассказывай!
— Ты, царевна, подумай о том, какое желание исполнить надобно, оно и снимется.
— Я не царевна.
— Царевна, — повторила Еля. — Что ж, я не вижу, что ли.
Я отмахнулась — времени на споры не было. Хочет считать царевной, пусть считает. Все равно половина сказочного мира меня за высокородную держит. Одной почитательницей больше, одной меньше, без разницы.
Сформулировав желание, покрепче зажмурилась и принялась усердно думать.
— Ты чего пыхтишь?
— Думаю.
— Плохо думаешь, — отрезала Чаяна, подергав кольцо. — Все равно не снимается.
— А как по-другому-то? Еля, чего я не так делаю?
Девчушка смешно сморщила лобик, призадумалась, а потом вдруг воскликнула:
— Так не о себе думать надобно! Колечко только те желания выполняет, что не на себя саму завязаны.
— Это как?
— О чем ты думала?
— Пожелала, чтоб Кощей поскорее тут оказался.
Еля округлила глаза.
— Зачем? Он же изверг!
— Молчи, — одернула ее сестра, — он жених Верико.
— Бедная… И что, неужто свадьбы не избежать?
Я хитро усмехнулась:
— Нет. Я сама за него замуж хочу. Это он все никак не соглашается.
Девчушка онемела на миг, но потом, взяв себя в руки, промолвила:
— Лучше уж за Горислава.
— Эй, я Кощея почти люблю!
— Тьфу, тьфу… Сглазили тебя, вот дурью и маешься.
Мы с Чаяной только посмеялись. Эх, Еленька, побудешь в нашей компании подольше, еще и не такие чудеса узнаешь.
— Так что там с кольцом? — напомнила я. — Скоро сумасшедший вернется, торопиться надо.
— Ага, так что у тебя с желанием?
— Чтоб Кощей поскорее меня нашел.
— Вот! Тебе Кощей нужен для себя самой, так?
— Ну, выходит так.
— А такое желание колечко не исполнит.
Я вновь зажмурилась. Значит, надо думать не о себе. И не о Кощее. Хорошо… А если так?
— Ой, снялось, — ошарашенно прошептала Чаяна, рванув кольцо. — На, зажимай в зубах! Скорее!
Холодный металл имел противный солоноватый привкус, словно несвежий крекер в рот запихнули.
— Чего желаешь? — прошелестел тихий голосок из угла.
Я обернулась. Из темноты, поблескивая янтарными глазами, выползла маленькая змейка.
— Зачем звала, чего желаешь? — повторила она.
— Ой! — взвизгнули девочки, задирая юбки повыше. — Змеюка!
— Тише, — шепнула я. — Молчите, если хотите выбраться отсюда.
В темнице молниеносно наступила тишина.
— Так чего надобно? — в третий раз вопросила волшебная гостья.
— Перемести Голубу в Серебряное царство, во дворец царя Бугомира, а Чаяну и Елю в Черноморово селенье. Сможешь?
— Смогу, отчего не смочь.
— Вера, — неожиданно подала голос Чаяна, — пусть меня к Кощею отправит. Я ему все объясню и потороплю. А домой опосля доберусь, время еще есть.
— Хорошо, — кивнула я. — Значит, Голубу во дворец к Бугомиру, а Чаяну и Елю — к Кощею.
— Сделано, — кивнула змея, и в тот же миг мои сокамерницы исчезли. — Еще чего изволишь?
— Нет… хотя, стой, погоди! Где дочка Горислава? Твоя бывшая хозяйка?
— У Кощея. Кольцо-то он тебе дал, — высунув раздвоенный язычок, прошипела змейка.
— Как — у Кощея? — Моему удивлению не было предела. — Где?
— Знать не знаю, ведать не ведаю. — Чешуйчатая гостья постепенно растворялась в воздухе. — Спроси у него…
— Спрошу. Обязательно спрошу.
— Ну что, милая, попрощалась с подружками? — Дверь подземелья открылась, в темницу заглянул Горислав.
— Попрощалась.
Я встала прямо перед ним, закрывая спиной обзор, и протянула кольцо.
— Держи.
Царь трясущимися руками взял украшение, поднес к губам, прижал к ним на мгновение, а потом суетливо спрятал за пазуху.
— Дочкино, — прошептал он, похлопывая себя по груди. Видимо, греет колечко родительское сердце.
— Сдержишь слово? Отпустишь? — Мне вдруг стало страшно, что все напрасно, что не выпустит, оставит в темнице.
— Сдержу, отчего же не сдержать. — Горислав сощурился. — Делов-то — одну жену на другую поменять.
Я усмехнулась.
— Неужели новую супругу успел выбрать?
— Дело недолгое.
— И правда. Так кто счастливица?
— Да вот она! — Царь отодвинул меня в сторону и заглянул в комнатенку. — Где же? Тут ведь была…
Ледяные мурашки пробежали по спине, а во рту предательски пересохло.
— Кто? О ком ты, любезный, одна я.
Горислав покрутил головой, но, не найдя пропавших пленниц, нахмурился.
— Где они все?
— Опамятуйся, родимый. Одна я, видишь?
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
