22 декабря 2014 года, 20.56
Гостиница «Астра», ЗАТО «Научный городок»
Тверская область
— Предполагается, что ты должен спать сном младенца и набираться сил, — заметила Лиля с порога.
Нев повернул голову в сторону двери и едва заметно улыбнулся. Он действительно еще даже не собирался ложиться, предпочтя сну чтение. Оно успокаивало.
— И именно поэтому ты пришла ко мне с чаем и… Что там в боксе?
Лиля пожала плечами и подошла ближе к кровати, на которой он полулежал поверх одеяла, подложив под спину подушку.
— Я подумала, вдруг тебе не спится и ты проголодался, — с этими словами она поставила пластиковый контейнер и чашку с чаем на прикроватную тумбочку. — Со всеми этими приключениями мы забыли поужинать. Раз уж ты не спишь, тебе стоит хотя бы поесть. Там сэндвич с ветчиной и печенье.
Она нерешительно замерла на месте, не глядя на Нева, но и не торопясь уходить.
— Спасибо. Тебе не обязательно было утруждать себя.
— Не обязательно. Но мне хотелось. Вернуть долг, скажем так, — она нервно улыбнулась. — Два года назад на озере Сапшо ты проявил обо мне аналогичную заботу, когда я чуть не умерла от отравления экстези. Не уверена, что ты был бы так же добр ко мне, если бы знал, что я сама себя отравила, но… Не важно. Я пойду, не буду тебе мешать.
Она повернулась, чтобы уйти, но Нев неожиданно поймал ее за руку, останавливая.
— Подожди, не уходи. Присядь на секунду. Пожалуйста.
Лиля удивленно приподняла бровь, но все же присела на краешек кровати. Он не отпустил ее руку даже тогда, чем вызвал еще большее удивление.
— Мне н-надо кое-что сказать тебе, — выдавил Нев, не решаясь посмотреть ей в глаза.
Он как всегда не мог найти нужных слов, поэтому ей пришлось подтолкнуть его:
— Я внимательно тебя слушаю.
— Прости меня, — тихо попросил он, так и не найдя более красивых слов. — Я знаю, что обидел тебя. Больше того, я тебя оскорбил. Я очень сожалею об этом. И мне стоило сразу тебе об этом сказать. Еще в тот вечер. Не знаю, почему не сделал этого. Наверное, просто растерялся. Я не думал, что ты так воспримешь мои слова, хотя… мне стоило об этом подумать. Они действительно прозвучали очень грубо. Я надеюсь, ты простишь меня. Потому что я не могу быть с тобой в ссоре. Физически не могу.
Лиля виновато улыбнулась.
— Тебе не за что просить прощения. Ты не сказал тогда ничего, кроме правды. Конечно, она задела меня. У правды вообще есть такое неприятное свойство — она ранит. Ты был прав насчет меня и моего задания в отношении Войтеха. В том, что я в итоге не оказалась в его постели, нет моей заслуги. И у тебя есть все основания мне не доверять. Не верить ни одному моему слову. Что уж там, у тебя есть все основания меня презирать, — она попыталась скрыть волнение за смешком, но получилось неубедительно.
— Никогда, — перебил Нев все с той же едва заметной улыбкой на губах, продолжая держать ее за руку. — Никогда я не смог бы тебя презирать.
Она накрыла его руку своей, осторожно погладила тыльную сторону ладони, словно пробуя это ощущение.
— Даже после всего, что я тебе наговорила? Про магию и вообще… Это мне стоит извиниться.
Его взгляд наконец остановился на ее лице. Серые глаза смотрели с грустной нежностью, а губы продолжали улыбаться.
— Не думаю, что ты можешь сказать или сделать что-то такое, что изменит мое отношение к тебе.
Из ее груди вырвался вздох облегчения.
— Я рада это слышать. Значит, у нас все хорошо?
Пару секунд он все так же молча смотрел на нее, а потом кивнул.
— Конечно.
— Рада слышать. Как твоя рука? И вообще, как ты себя чувствуешь?
— Все в порядке, — заверил ее Нев. — Кто бы знал, что временная смерть так полезна для здоровья, — на этот раз нервный смешок вырвался у него. — Но все действительно пришло в норму: руки, пульс, давление. И чувствую я себя прекрасно.
— Хорошо, — кивнула она, но посмотрела на него очень серьезно, без улыбки. — Только больше так не делай, пожалуйста. Я очень за тебя испугалась. Все то время, пока Саша пыталась вернуть тебя… — Лиля содрогнулась от воспоминания. — В общем, не надо так.
— Не буду, — Нев согласно кивнул. — Мне это тоже не понравилось, хотя я ничего не помню.
— Совсем ничего? Ни света в конце тоннеля, ни пения ангелов?
Лиля попыталась пошутить, чтобы немного разрядить обстановку, но он только нахмурился.
— Даже если свет в конце тоннеля и существует, то меня он после смерти теперь уже совершенно точно не ждет.
— Мы не можем этого знать.
Он не ответил, только крепче сжал ее руку. Несколько секунд они сидели в тишине, которая умудрялась быть одновременно напряженной и очень комфортной. Лиля нарушила ее первой:
