На самом деле в США находятся одни из самых передовых больниц, исследовательских университетов и прогрессивных медицинских центров. Но хотя в нашей стране на здравоохранение тратится больше ВВП на душу населения, чем в любой другой, результаты ее здравоохранительных мер разочаровывают.
Средняя продолжительность жизни американского мужчины находится на последнем месте среди 17 самых процветающих стран – она почти на четыре года меньше, чем в Швейцарии, Австралии и Японии. А средняя продолжительность жизни американской женщины более чем на пять лет ниже, чем в Японии.
Другие медицинские показатели разочаровывают не меньше – например, уровень неблагоприятного исхода болезней у американцев. По меньшей мере три десятилетия данная ситуация только ухудшалась.
Множество факторов влияет на отставание Америки в здравоохранении по сравнению с другими странами. Огромное значение имеет доступность медицинской помощи. Учитывая, что США находится среди немногих развитых стран, которые не воспринимают это как одно из основных прав человека, и больше других полагаются на частный сектор, не стоит удивляться, что медицинская помощь для многих американцев недоступна. Хотя «Закон о защите пациентов и доступном медицинском обслуживании» («Patient Protection and Affordable Care Act») улучшил многое, покрытие затрат на медицинское обслуживание остается на низком уровне: почти половина штатов отказывается развивать «Медикейд», финансовую программу медицинской помощи бедным американцам.
Более того, у США один из самых высоких показателей детской нищеты среди развитых стран (что было особенно заметно до ввода политики жесткой экономии, сильно увеличившей нищету в некоторых европейских странах), а недостаток питания и медицинской помощи в детстве имеет последствия, отзывающиеся в течение всей жизни человека. В то же время законы США об оружии вносят вклад в самый высокий показатель насильственной смертности среди развитых стран, а зависимость бизнеса от автоперевозок поддерживает высокий показатель количества погибших в результате дорожных происшествий.
Раздутое американское неравенство также является критическим фактором для здравоохранения, особенно в сочетании с описанными выше проблемами. Учитывая нищету, детскую нищету, большое количество людей, для которых недоступна медицина, проблемы недвижимости и образования, а также отсутствие продовольственной безопасности для многих людей (часто потребляющих дешевую еду, приводящую к ожирению), не стоит удивляться тому, что результаты принимаемых здравоохранительных мер оставляют желать лучшего.
Однако здоровье людей с высоким достатком и хорошей страховкой в США также хуже, чем где-либо еще. Возможно, и здесь есть связь с более высоким неравенством в нашей стране. Как мы знаем, здоровье зависит от количества стресса. Те, кто пытается взобраться по лестнице успеха, боятся сделать ошибку, зная о ее последствиях. В США ступени этой лестницы находятся на куда большем расстоянии, чем в других странах, и величина самой лестницы больше. Все это приводит к большой тревожности, что, в свою очередь, не может не отражаться на здоровье.
Хорошее здоровье – счастливый дар. Но то, как страна организует свою систему здравоохранения и свое общество, оказывает сильное влияние на то, как этот дар будет реализован. Америка и мир платят высокую цену за чрезмерную зависимость от рыночных сил и недостаточное внимание к другим ценностям, таким как равенство и социальная справедливость.
Часть 4. Причины роста неравенства в США
Неравенство всегда было и всегда будет. Вопрос, который ставят перед читателем статьи из этой части – почему неравенство, фактически во всех отношениях, увеличилось за последние 35 лет? Великая рецессия, конечно, внесла большой вклад в неравенство (хотя, как это будет объяснено в следующей части, она и сама частично была следствием неравенства). Однако до нее тенденции в этом отношении были более обнадеживающими.
Каждый аспект неравенства – увеличение доходов богатейшей части населения, растущая нищета, ослабление среднего класса – имеет свое объяснение. Для того чтобы оставаться на вершине, необходимо иметь значительную часть капитала и высокий уровень прироста капитала – богатые присвоили себе несоразмерную часть общего капитала и получают ошеломляющую часть прироста капитала. Это подводит нас к следующему вопросу: почему так происходит? Ранее в книге мы объясняли концепцию погони за рентой – есть два способа стать богаче: увеличить объем национального богатства либо увеличить собственную долю по отношению к другим (причем в борьбе за эту долю само богатство может даже уменьшиться). Обогащение богатых тесно связано с повальной погоней за вторым типом ренты. Генеральные директора компаний получают бо́льшую часть прибыли компании, и вовсе не потому, что они внезапно стали более продуктивны.
Увеличение важности финансового сектора в экономике повлияло также и на рост неравенства, а не только на повышенную нестабильность экономики, доказанную Великой рецессией. Увеличилась власть монополий в связи с ростом фирм с мировой позицией на рынке (вроде Apple, Google и Microsoft) и в некоторых случаях даже из-за роста фирм с более ограниченной позицией (вроде Walmart и Amazon).
В предыдущей части мы обратили внимание на ряд аспектов американского неравенства, включая доступность здравоохранения и образования, а также бедность среди детей. Неравенство в нашей стране стало передаваться из поколения в поколение, дети преуспевающих родителей могут рассчитывать на более благоприятный старт. Неравенство возможностей является как причиной, так и следствием неравенства доходов. Неудивительно, что по мере того как Америка все больше способствует экономическому разделению населения, со временем неравенство возрастает и в других областях: дети богатых родителей имеют возможности ходить в хорошо субсидируемые школы, а дети бедных – лишь в школы, которые часто едва ли функционируют.
Увеличение разницы в доходах жителей США (до вычета налогов и без социальных выплат) больше, чем в других развитых странах, но разница здесь все же не столь критична. А вот что действительно выделяет нашу страну среди других, это то, что мы ничего не предпринимаем, в то время как другие страны прилагают массу усилий для борьбы с неравенством.
В предыдущих частях книги мы делали упор на то, что неравенство – это вопрос выбора: законы экономики одинаковы для всех стран, но различается эффект, который они имеют на практике. Каждый закон и правовой акт, каждая бюджетная статья расходов и политическая мера могут оказывать влияние на неравенство. В этой части мы проиллюстрируем данные соображения некоторыми рассуждениями о политике, которую ведут США. В предыдущей части уже приводилось несколько примеров: мы предпочли финансировать высшее образование иначе, чем это делают другие страны, и это отражается на уровне доступности образования не только для бедных, но и даже для среднего класса. В книге «Цена неравенства» я рассуждаю о других примерах: о том, как наши законы о несостоятельности – законы, определяющие последствия того, что юридическое или физическое лицо не может выплатить долг, – помогают финансовому сектору и вредят бедным, которые берут кредиты на образование в попытке с его помощью улучшить свое положение.
