К карте прилагалась также инструкция, где объяснялось, как можно получить кредит. Заплатив еще 299 долларов, можно получить «настоящую» кредитную карту. Для этого потребуется внести залог в размере 2000 долларов, и лимит кредита в этом случае составит 1000 долларов. Таким образом, речь шла об обеспеченной залогом кредитной карте, позволяющей брать кредит, не превышающий 50 % от суммы залога. Чтобы увеличить кредитную линию, нужно больше денег отставить в залог. Это была не кредитная программа, по мнению Гвен, это было кредитное надувательство.
Рассерженная донельзя, она позвонила по указанному телефону. Телефон имел префикс 900, и Гвен решила, что это какой-то аналог бесплатной телефонной линии с префиксом 800. На другом конце провода автоответчик сообщил ей, что из-за большого объема звонков все операторы заняты и ей нужно подождать несколько минут. В трубке запели «Битлз», и Гвен разозлилась еще больше: ведь наверняка роялти они не платят.
После бесконечной череды песен Гвен наконец услышала голос оператора. Она с ходу поинтересовалась, как иначе можно назвать эту кредитную программу, если не мошенничеством. Оператор ответила ей на вопрос вопросом, что настроения Гвен не улучшило. После долгой утомительной беседы Гвен удалось отказаться от карты.
Когда ей пришел очередной счет за телефон, Гвен узнала, что означает префикс 900. Ей насчитали 45 минут разговора по тарифу 3,50 доллара за минуту. Таким образом, отказ от платиновой карты обошелся ей в 157,50 доллара.
Так Гвен на горьком опыте узнала, что в Америке нет быстрых и легких путей построения кредита. Это требует времени и упорства.
Разумеется, даже наличие высокого кредитного рейтинга может не защитить вас от разного рода жуликов.
Интервьюируя для этой книги генерального прокурора штата Невада, я узнал еще об одной разновидности кредитного жульничества, связанной с покупкой автомобиля в кредит. И так совпало, что буквально двумя неделями ранее жертвой этого «законного» надувательства стала наша сотрудница Кристи.
Кристи давно хотела купить новую машину. Наконец они с мужем решили, что время пришло, и начали подыскивать варианты. В субботу им подфартило: они нашли отличный внедорожник в кредит под 6 % в год. Дилер уверил их, что никаких проблем с получением кредита не будет. «Садитесь за руль, езжайте домой, а насчет кредита не беспокойтесь», – сказал он. Однако во вторник дилер перезвонил и сказал, что у него не очень хорошие новости. Их кредитный рейтинг недостаточно высок, чтобы претендовать на ставку 6 %. Лучшее, что он может предложить, – это 14 % годовых.
Кристи и Эдвин, ее муж, очень расстроились. Ведь они уже успели наездить на новой машине более 400 миль.
Дилер с радостью сообщил, что они могут вернуть машину, если захотят. Но машина им нравилась, возвращать они ее не хотели. Эдвин возмущенно спросил, как это возможно, что они подписали договор, в котором были прописаны все условия финансирования, а теперь дилер меняет условия? Дилер с уведомил их, что, согласно контракту, он имеет право в течение 15 дней расторгнуть договор, если не удастся обеспечить оговоренные условия кредита. И когда с 6 % не получилось, он вылез из кожи, но нашел для них 14 %.
Кристи прекрасно понимала, что ее попросту заманили 6-процентным кредитом, ею манипулировали. Теперь же машина была ее, причем превосходная, и меньше всего ей хотелось возвращать автомобиль. Скрепя сердце они с Эдвином согласились на новые условия кредитования.
Нил Ромбардо из генеральной прокуратуры штата Невада хорошо знаком с такими «розыгрышами». Однако он вынужден был констатировать, что ничего противозаконного в этой схеме нет, поскольку контракт между продавцом и покупателем действительно позволяет продавцу аннулировать сделку, если найти приемлемый для покупателя кредит не удастся. Законам штата эти действия не противоречат. Интересно отметить, что отменить сделку в течение 15 дней может только продавец, но не покупатель.
Ромбардо также отметил, что, хотя большинство покупателей пусть неохотно, но соглашаются на новые условия кредитования, некоторые принимают решение вернуть автомобиль. И самое интересное здесь то, что вознамерившимся вернуть машину дилер назавтра звонит снова и радостно сообщает, что каким-то чудесным образом ему удалось-таки договориться о тех самых условиях финансирования, которые были предусмотрены договором.
Чтобы избежать такого рода проблем, заручитесь автомобильным финансированием в своем банке или в кредитном союзе до того, как приступать к поиску подходящего автомобиля. Если вы все-таки столкнетесь с такой формой мошенничества, сообщите о ней властям штата.
Кража личных данных
Среди множества разновидностей мошенничества кража личных данных (а вместе с личностью крадут и высокий кредитный рейтинг) получила в наши дни особенно широкое распространение. И труднее всего уберечься от этого, когда преступником оказывается близкий вам человек.
У Джеффри были проблемы с наркотиками. Он старался сделать так, чтобы об этом никто из его окружения не знал. Однако его самые близкие друзья и члены семьи обо всем догадывались. Они не могли не заметить таких очевидных признаков пристрастия к кокаину, как впалые щеки, опустошенный взгляд, легкая дрожь в руках и вечный насморк.
Этот сильный и крупный мужчина, привыкший делать все по-своему, был старшим из трех братьев и умел настоять на своем. К кокаину он пристрастился еще в колледже. Он и его друзья употребляли этот наркотик, чтобы хорошенько отдохнуть и развлечься. Всегда окруженный женщинами, Джеффри не мог представить себе жизнь без кокаина. Он и так за словом в карман не лез, а под кайфом становился настоящим балагуром.
Но время шло и друзья постепенно отошли в сторону, проникнувшись всеми негативными последствиями наркомании. Они видели, что стало с некоторыми из них, осознали, что так вся жизнь пройдет впустую.
Джеффри же основательно подсел на иглу. Он не мог соскочить с нее и оказался беспомощной жертвой пагубной привычки. Образовался порочный круг: пристрастие к наркотику требовало все больше денег и в то же время мешало эти деньги зарабатывать.
Никто никогда не осмеливался перечить Джеффри. Он всегда все делал по-своему. Его семья оказалась не готова помочь ему решить эту проблему, и оставалось только надеяться, что он выкарабкается сам. Друзья, которым надоело одалживать ему деньги (которые он никогда не возвращал), старались не попадаться ему на глаза. Джеффри оказался почти в полной изоляции именно тогда, когда ему больше всего нужна была помощь.
Последним местом его работы была страховая компания, где он по телефону принимал заявки на страховое возмещение убытков. Клиенты, общавшиеся с ним, не подозревали о его проблемах. Они никогда не видели его и не разговаривали с ним достаточно долго, чтобы догадаться об истинном положении дел.
Зато его коллеги очень быстро все поняли.
Зарплаты Джеффри не хватало. Кокаин стоил дорого, и в списке потребностей он был у него на первом месте – впереди квартплаты, еды и всего прочего. Ему трудно было сводить концы с концами.
